啟發＋指導：技術型創業公司的成功之道

2012 年，Kurt Workman 還是楊百翰大學 (Brigham Young University) 化學工程專業的一名全日制學生。那時他產生了一個想法：能不能開發出一種便捷使用的脈搏血氧測量設備，讓父母在家中就能輕鬆監測新生兒的身體狀況?這就是 Owlet 智能襪子的靈感來源。脈搏血氧儀是醫院裡經常使用的一種夾式設備，醫生將其夾在病患指尖，利用光波測量被測者的心率和血液中的氧含量。

這款「襪子」從產品構思到大批量生產共經歷了三年時間，目前它在美國的各家在線商店和大型零售商店中均有銷售。Workman 與 Zack Bomsta 及其他同樣來自楊百翰大學的 Owlet 共同創始人們合作研發的產品原型一經推出，就得到了不少認可和報道，吸引了全球電子元件和技術供應商 Avnet 的注意。

Avnet 的現場應用工程師 (FAE) Trent Foster 在早期產品設計階段就與 Owlet 一起工作。

如今，Bomsta 已經成為 Owlet 的首席技術官 (CTO)。但他仍清清楚楚地記得那些時光。

「人們能說出無數個理由否定我們的智能襪子，覺得這款產品肯定沒法上市。幸運的是，我們初生牛犢不怕虎，無視了這些『勸告』。我認為，最初的時候我們團隊當中每一個人都對正在嘗試的設計挑戰沒有十足把握。不僅因為我們嘗試創造的物聯網 (IoT) 設備本身就很有設計難度，而且我們還嘗試在這款產品中加入一些經臨床驗證的新技術。除此之外，這一可穿戴設備還是為新生嬰兒設計的，而嬰兒從出生到一歲大時，他的腳會長大三倍。」

「產品開發過程中，新的障礙層出不窮。我們絞盡腦汁想出創新方法來克服障礙，幸虧在初期階段就獲得了來自 Avnet 的積極幫助。」

其中一個障礙是研發開始後大約一年時遇到的。Owlet 團隊早期的預想是嬰兒腳上穿戴的感測器模塊可以通過藍牙直接向智能手機發送數據。但在進一步測試中出現了範圍限制和通信穩定性問題。Owlet 團隊意識到他們需要一個專門的中繼設備，用於感測器與智能手機之間的通信聯繫。而這時就快到預定的、向早期支持者交付產品的日期了。

「那時我們的很多原始計劃都需要改變，我們無法繼續採用手機直聯智能設備的方案。所以在研發後期，我們急於找到採用Wi-Fi 連接的解決方案。當時我們有很多情緒和壓力，但是 Avnet 真的非常支持我們。」Bomsta 回憶道。

當團隊正在瘋狂地嘗試尋找合適的 Wi-Fi 晶元組時，Avnet 為他們引薦了另一家初創公司，這家公司剛好在研發 Owlet 需要的模塊。

「那時，我們沒有足夠現金用來備貨，Avnet 挺身而出，幫助我們購買了足夠的庫存，並與晶元組開發商及合約製造商商定物流，以便那些關鍵的元組件可以順利交付到我們的手中。正是 Avnet 才把這一切凝聚在了一起。」Bomsta 表示。

如今，Owlet 的智能襪子 2.0 為大量新生兒父母帶來安心體驗，而且 Owlet 與 Avnet 的合作關係也日益密切。Avnet 的服務和解決方案涵蓋產品的整個生命周期，從產品和解決方案設計到供應鏈服務一應俱全。敬請訪問 avnet.com，進一步了解 Avnet 如何幫您走得更遠。

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