吃你幾個破西瓜不給錢，竟然是巴拿馬運河修築工程的導火索？

日前，中華人民共和國終於與位於北美南美分界的重要國家——巴拿馬建交。與之相對的，巴拿馬政府也正是宣布與台灣當局斷交，不再承認台灣是作為一個獨立的國家存在。巴拿馬是個狹長的，僅僅只有75517平方公里小小國家，即使這樣，中國與巴拿馬建交，仍然引起幾乎全世界的注意。究其原因，正是位於巴拿馬的巴拿馬運河，這個溝通了太平洋和大西洋，堪稱世界上最重要的運河之一。

巴拿馬運河

最開始，巴拿馬是西班牙的殖民地。在西班牙統治時期，殖民者們早在16世紀就已經在考慮，修築一條連通太平洋與大西洋的運河。但是西班牙政府卻並沒有將其付諸實踐。拉美對於西班牙所帶來的大量財富，無一例外的被投入西班牙王室和貴族們的奢侈消耗，以及連綿不斷的歐陸戰爭當中。在後來英法崛起的打擊下，尤其是西班牙王位爭奪戰，西班牙哈布斯堡王朝的終結，更是讓西班牙徹底的進入了衰落，因此西班牙在巴拿馬開鑿運河的計劃，最終也只是停留在了紙面上。

西班牙哈布斯堡王朝的末代君主卡洛斯二世

之後，伴隨著19世紀拉丁美洲國家的獨立浪潮的興起，西班牙在拉丁美洲的勢力基本被剷除殆盡。由新格拉納達（巴拿馬包括其中）、委內瑞拉、厄瓜多組成的大哥倫比亞，成為此時拉美最大的政治力量。無論是新生的哥倫比亞，還是美國，兩國都對巴拿馬產生了極大的興趣。作為領導拉美人民獨立的先驅，西蒙·玻利瓦爾號召通過西半球人民自己的力量來修築溝通太平洋與大西洋的通道。新格拉納達的總統聖丹德爾在1834年，也正式提出了，在巴拿馬修建一條連同太平洋和大西洋的鐵路。在1837年，哥美兩國簽訂的《友好和貿易條約》到期後，哥倫比亞開始積極尋求國際資本，尋求歐洲國家，在新格拉納達保留巴拿馬主權司法權基礎上，共同修築一條貫穿巴拿馬的通道。

拉美獨立的先驅西蒙·玻利瓦爾

然而哥倫比亞完全低估了美國對於這一巴拿馬的興趣。在發現了加利福尼亞州的黃金之後，美國更加迫切的希望，能夠找到一條能夠連接東西海岸的通道。這迅速的改變了美國對於整個拉丁美洲的態度。由於美國人與英國達成共識，因此貫穿巴拿馬鐵路的項目由美國進行負責。整個過程中，美國粗暴的破壞了與哥倫比亞政府所簽訂的一系列中立條約。面對格拉納達政府的質疑，美國不僅不為此做出解釋，甚至在1852年7月，派遣軍隊粗暴的穿越了巴拿馬地峽。伴隨著1855年穿越巴拿馬地峽的鐵路竣工，美國在巴拿馬的貪婪已經暴露無遺。

十九世紀的美軍

巴拿馬鐵路竣工之後，大量的美國人開始湧入巴拿馬，這很快就引起了當地居民的不滿。1858年，由於一個美國人在經過巴拿馬前往舊金山途中，拒絕為買到的西瓜付錢，結果引發了當地美國人與巴拿馬人的大規模械鬥。事情發生後，美國立刻派遣全權代表科文前往巴拿馬調查。然而美國政府的偏袒態度，讓這個時間迅速惡化。巴拿馬當地的軍隊表示站在巴拿馬當地居民的一邊。與之相對的，美國派遣梅雲率領160名士兵前往巴拿馬，對火車站進行強制管制。之後，美國開始與格萊納達以及哥倫比亞政府進行談判，結果是哥倫比亞政府，向美國賠償了41萬美元。這場幾近鬧劇的「西瓜戰爭」之後，美國開始不斷對巴拿馬進行滲透。到了1867年，哥倫比亞又發生了美國人與當地居民的武裝摩擦。以此為契機，美國得寸進遲的開始向哥倫比亞沿海地區派遣軍艦巡邏。1870年，美國與哥倫比亞的合約到期之後續約，美國趁機強迫哥倫比亞政府將巴拿馬租借給美國，為期一百年。這期間美國可以任意時間點修築運河和使用，並且美國有權利在戰時，向美國的敵人關閉運河。至此，美國終於如願以償的獲得了巴拿馬，以及在巴拿馬修築運河的權益。

時任美國總統的安德魯·約翰遜

在美國的威脅之下，哥倫比亞雖然無力抵抗美國，但是它依然通過在歐洲尋求盟友的方式，來對抗美國。與美國一樣，法國對於巴拿馬運河項目也同樣充滿了興趣。而與美國相反的是，法國對於巴拿馬運河的項目，基本上尊重了哥倫比亞的各項意願，也因此獲得了哥倫比亞政府的鼎力相助。但是，儘管法國人在修築運河方面佔盡先機，同時又有著蘇伊士運河豐富的修築經驗，但是在實際的工程中，由於運營不善法國的運河公司幾近破產，修築運河的事項，只能拱手讓給了美國人。之後，美國趁著英俄關係緊張之際，成功的將英國人擠出了拉美，並通過武力施壓，迫使哥倫比亞徹底放棄修築運河的想法。到了20世紀，美國歷史上赫赫有名的「大棒」總統西奧多·羅斯福上任。西奧多·羅斯福所奉行的擴張政策，使得美國對於海權問題極為的重視，而也是在這一時期，美國在拉美的影響力達到了空前的規模。

西奧多·羅斯福

由於哥倫比政府對於美國的反抗一直未能停歇，羅斯福便開始謀劃，讓巴拿馬從哥倫比亞獨立出來。這一舉動，一下子就讓美國在巴拿馬所獲得的影響力，達到了空前的程度。不過即使如此，修築運河的工作卻依然難度重重。巴拿馬本身的混亂的地勢走形，以及熱帶地區的疾病，都是這條運河所不得不面臨的巨大困難。同時，尼加拉瓜也成為了修築運河的另一個競爭對手，尼加拉瓜的修築難度遠小於巴拿馬，而這一提案在民主黨內部也頗得人心。不過考慮到運河的時效性，西奧多·羅斯福最終力排眾議，正式將修築運河的地點定位了巴拿馬。

然而存在的實際困難仍然困擾著美國，尤其是熱帶疾病如果控制不當，那麼極有可能會跟著工人一起被帶回美國，在美國引起大規模的感染。為了應對這一問題，西奧多·羅斯福在1907年重組的運河委員會，並派遣著名的軍醫葛爾加斯負責控制傳染病的爆發。葛爾加斯的確做到了不辱使命，他成功的將當地流傳的黃熱病發病率壓制到了極低的程度。之後，西奧多·羅斯福又任命斯蒂文斯，擔任運河工程的總工程師。同時，西奧多·羅斯福為了解決物資困難，他在巴拿馬的運河區進行了軍事化管理，以保證物資的供應。總工程師斯蒂文斯也同樣未辱使命，他大膽放棄了值錢法國人所設想的運河工程地點，而是利用庫萊布拉湖，將整個工程一分為二，由科倫到達庫萊布拉湖，然後由湖畔的達里恩，到達巴拿馬城。

巴拿馬運河

1915年，巴拿馬運河正式全線通航。這條耗資兩億三千多萬美元，五十多萬勞工參與的世紀工程，不僅成功的太平洋與大西洋兩大海洋連接在了一起，也為美國海軍的制霸和美國的擴張，奠定了堅實的基礎。

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