前無古人，後盼來者！美國律師為受虐狗狗出庭作證

就在不久前的5月30日，美國康涅狄格州法庭迎來了史上第一例有律師出庭作證的動物案件。

是的，受虐待的動物終於也有了辯護律師，可以為自己的不幸遭遇發聲了！

康涅狄格大學法學教授Jessica Rubin（左）與該校法學系學生Taylor Hansen（右）在康涅狄格州哈特福德高級法院作為動物律師為一起斗狗案件出庭辯護。

Photo by Pat Eaton-Robb 來源：ap.org

大家可能不了解，就算是動物權益較有保障的美國，發生動物虐待事件後，施虐者也不是百分之百會被定罪。

為什麼呢？

因為法院忙不過來。

雖然每年的動物虐待案件多達千起，但是法院有更多殺人放火入室搶劫的案件要處理，所以動物案件經常得不到認真對待。

在康涅狄格州，只有約20%的動物虐待案件會被提起公訴，就算施虐者最終被定罪，處罰也較輕。

如2012年，一隻叫Desmond的狗狗遭到主人虐待，挨餓、挨打，最終被勒死。儘管公訴人建議判處狗主人監禁，但他走了名為「加速改造」（accelerated rehabilitation）的緩刑程序，並最終被撤銷了犯罪記錄。

小狗Desmond 來源：ap.org

Desmond的不幸遭遇引起了強烈反響，直接導致康涅狄格州在2016年用它的名字命名了一條新法律：「

戴斯蒙德法

」（Desmond』s Law）。

戴斯蒙德法規定，法官可以給受虐待的動物指定辯護律師。辯護律師可以採訪獸醫和目擊證人，出庭作證並提出判決建議，從而減輕法官壓力，更好地保護小動物的權利。

當地反虐待動物協會為

Desmond發聲 來源：

fox61.com

在戴斯蒙德法生效半年後，人們終於迎來了史上第一次有律師出庭作證的案件。此前雖然有動物被指定了律師，但只參與了調查等工作，沒有出庭。此次出庭的Jessica Rubin和她的學生Taylor Hansen一直在為動物爭取權益，參與這個案件也完全是志願的。

現在讓我們看看這個案件的主人公：它們是三隻比特犬，被養作斗狗，住在糞便和爛食物堆中，每天的生活則是相互撕咬打鬥。如果不是其中一隻跑到街上，身上的傷疤因此被人注意到，可能它們還會繼續那樣悲慘的生活。不幸的是，救助還是來得太晚了，狗狗們的健康狀況非常糟糕，其中一隻不得不接受安樂死。

可憐的狗狗 Photo by Sergio Barrios

來源：alamy.com

在法庭上，Hansen描述了狗狗們遭受的痛苦，並通過數據說明她為什麼認為涉嫌斗狗的主人不應該繼續養狗。

「虐待動物的人往往也會傷害人類。」Hansen說。

芝加哥警局的數據顯示，65%因動物虐待被拘留的人，都曾有過與人鬥毆的前科。

道理很簡單，殘忍往往不分對象——今天他以虐待狗狗為樂，或許明天就會傷害他人。

在聽取了45分鐘的發言後，法官做出判決，

禁止

狗主人Raabbi Ismail

在兩年內擁有、飼養或者與狗共同生活

，並要執行200小時的社區服務。當然，他參與的

社區服務不能涉及動物

。

可惜的是，由於Ismail從未被拘留，符合參與「加速改造」的條件，法官無法阻止Ismail的犯罪記錄被撤銷。

離開法庭的Raabbi Ismail

Photo by Pat Eaton-Robb 來源：ap.org

不過話說回來，她們還是成功了！動物終於開始也有自己的法律代言人！從法庭出來後，Rubin和Hansen心情激動。雖然結果不盡如人意，但她們並不灰心。

「戴斯蒙德法有著全國性的影響，因為現在，動物虐待和其他重罪一樣，被列入了FBI的犯罪資料庫。」Hansen說。

也就是說，虐待動物的人會受到FBI的監管，這或將起到預防犯罪的作用。

雖然仍未定義為刑事重罪，但FBI對動物虐待案的態度有了改變 來源：johnsibley.com

「畢竟，有資料庫卻沒有犯罪記錄，或者連犯罪記錄都被撤銷，這都是沒有意義的。」另一名參與動物案件的法律學生Julie Shamailova表達了自己的看法。

但不可否認的是，這次判決開創了律師為動物爭取權益的先河，未來的動物權益法規會變得更加完善。

雖然一次判決改變不了現狀，但是在這些律師的努力下，社會上的殘忍行為一定會受到約束，虐待動物的人一定會得到相應的懲罰。

對於「動物律師」們來說，此次出庭作證只是一個開始，未來還有很長的路要走。

Ref:

1.http://www.npr.org/sections/thetwo-way/2017/06/02/531283235/in-a-first-connecticuts-animals-get-advocates-in-the-courtroom

2.http://www.smithsonianmag.com/smart-news/abused-animals-connecticut-get-courtroom-advocates-180963571

3.https://apnews.com/e0b2e676ae1447a09fab4c8807ac0dea/In-one-state%2C-abused-animals-get-a-legal-voice-in-court

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