誰是世界上最後一個出生在18世紀的人？
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上個月，生於1899年11月29日、活了117歲的老人Emma Morano在義大利去世了。她既幸運又孤單，因為她可能是世界上最後一個19世紀出生的人。
假如生在1999年的人也能夠活得這麼久，那麼可以活到2117年，甚至是2120年之後，畢竟世界上最長壽的人活了122歲。
由於記錄不全，我們無法得知誰是世界上最後一個18世紀出生的人。即便有記錄，也很難保存下來。但20世紀10年代的那段時期，世界上最長壽的人是Margaret Ann Neve，她出生於1792年。在她出生的三個月後，瑪麗皇后才被處死。當時的美國總統還是喬治·華盛頓。
Neve死於1903年的春天，當時距離她的111歲生日還有一個月。她是死後才出名的。她記得拿破崙統治期間那動蕩不安的日子；蜜月旅行時，她與丈夫一起去了曾經的滑鐵盧戰場(幾年前那裡還在打仗)，還在那裡撿到了一個皇家衛隊士兵的皮帶扣。
1903年的一篇新聞報導道，Neve看起來溫柔優雅，像是只有70歲。《紐約時報》稱，Neve將維多利亞女王當成朋友，每次女王生日的時候都會發電報祝福，女王也在夏天的避暑別墅里放著Neve的照片。
儘管19世紀的學者堅持認為有人曾經活到189歲，甚至是207歲，但在現代人看來，活過100歲就已經很不可思議了，更別說活到117歲或122歲的老人了。
儘管如此，人們從未停止過尋求長壽的努力，甚至想要實現永生。但除非我們能通過將自己的意識導入機器等辦法實現永生，否則我們只能依賴於各種民間的長壽偏方。所有的百歲老人都有他們自己的長壽秘訣，可能是新鮮空氣、愉快心情、散步的習慣，也有人認為自己的長壽是因為長期吃某些食物，可能是壽司、芝士、雪莉酒，甚至是豬耳朵。本文最開始講到的那位老人Emma Morano則認為自己靠的是生吃雞蛋。
《紐約時報》在Neve去世後稱，「Neve女士認為她的長壽秘訣只有一個，就是早起；然而現代精神病醫生則認為早起是引發精神疾病的一大因素。」
原文發布在TheAtlantic.com上。
本文譯自 huffingtonpost，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者Adrienne LaFrance
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