高通面臨史上最重裁決，剛剛，蘋果發出致命一擊

蘋果今年1月曾起訴高通，指控高通收取過高的晶元專利使用費，並拒絕歸還承諾退回的10億美元專利使用費。該訴訟的焦點在於高通是否違反了專利授權協議。

而最新一起訴訟則不然，它試圖讓法院來封殺高通長期以來所採用的業務模式。

蘋果此次起訴高通的法律依據主要基於美國最高法院上個月作出的一起裁決。上個月，美國最高法院針對印表機廠商利盟起訴Impression一案作出了裁決，該裁決讓廠商很難再控制其產品如何被使用或轉售。

在今日的訴訟書中，蘋果將矛頭直指高通的晶元授權模式，稱高通強迫客戶在購買晶元之前簽署專利授權協議，「沒有授權協議，就沒有晶元。」

這樣的晶元授權協議允許高通從iPhone營收中抽取一定的比例，以換取持續的晶元供應。而蘋果稱，基於最高法院對利盟一案的裁定，高通只能收取一次費用，或者是專利授權費，或者是對晶元收取費用。

因此，蘋果希望能購買高通的晶元，而又無需簽署授權協議，後者允許高通抽取特定比例的iPhone銷售額。此外，蘋果還要求法庭駁回高通起訴富士康等四家代工廠商一案，稱這起糾紛是蘋果和高通兩家公司之間的事情。

高通上個月曾將蘋果四大代工廠商富士康、和碩(Pegatron)、緯創(Wistron)和仁寶(Compal)告上法庭，稱這四家代工廠商在蘋果的慫恿下，拒絕支付專利授權費。高通

當時稱，這四家台灣製造商違背了長期以來所遵守的授權協議，從而要求他們做出賠償。

蘋果和高通這兩家公司之間的專利訴訟戰越演越烈，可能有助於任何一方嗎？

在我看來，蘋果和高通之間針對LTE數據機的爭議，可以追溯到蘋果不願依賴任何一家供貨商。這讓蘋果決定在iPhone 7智能手機中同時採用英特爾和高通的數據機晶元。

再者，蘋果在整支智能的成本/價格考慮下，希望減少付給高通的IP授權費用。蘋果進一步影響了美國聯邦貿易委員會(FTC)向高通提出訴訟——因為高通壟斷了數據機晶元業務。

接著，雙方之間的訴訟與反訴訟接踵而來，引發了整體產品策略的變化，潛在地打擊了兩家公司，也同樣地傷害到兩家公司的客戶。首先從蘋果談起。

由於蘋果為其iPhone 7的LTE數據機晶元採用雙供貨商策略，使其必須調降高通的數據機性能，才能與英特爾的產品展現相當的性能水平。但這導致蘋果 iPhone存在兩種版本，並根據電信公司而提供，例如，Verizon與AT&T分別提供不同的產品版本。這個消息雖然未公開，但預計這種作法將會被沿用在即將在今年九月發布的下一代iPhone 8上。

接著是高通。高通畢竟是目前唯一一家有能力支持高達1-Gbps峰值下載速度的LTE數據機晶元供貨商。英特爾雖然正努力複製這樣的能力，但預計在新的蘋果 iPhone出現時，該公司仍無法提供達到這個速度的數據機晶元。

蘋果的粉絲指出，能為使用者提供1-Gbps服務的電信業者並不多。即使這是事實，電信營運商也希望儘可能展現最高的下載速度。

隨著雙方的專利訴訟戰愈演愈烈，高通的股價已受重挫——自2017年1月以來下滑了大約25%。而高通也反過來透過直接告代工廠的方式，向蘋果提出反訴訟。目前，高通的股價十分重要，這是該公司用於收購恩智浦(NXP)的基礎。美國雖然已經批准了這一收購案，但還必須有待歐洲監管機構裁決這項合并是否符合其競爭目標，預計要到下個月才會作出最後的決議。然而，加劇這一混沌狀況的是，股市激進業者Elliott Management認為市場嚴重低估了NXP的價值，因而正積極促使高通提高這項收購的金額。

最後，我想試著總結這兩家公司目前面對的兩難困境：

蘋果的下一支iPhone可能必須調降無線數據機的速度，而這將令人質疑它是否具有足以與最新發布的三星(Samsung)智能手機Galaxy S8競爭的能力。

高通正力挽其重挫的股價，因為這涉及該公司是否有能力完成目前仍懸而未決的NXP收購案。

而如果遲遲無法解決客戶以及供貨商的種種爭議，最終將會全盤皆輸：包括蘋果、高通以及使用者。

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