郴州這個藝人鍾情花燈一輩子 很多人喊他「劉海」

「為了唱戲，我放棄了很多工作的機會，最後成了農民，老了沒有退休工資。」陽光明媚的一個初夏日，年逾八十的老人廖由生嘆了一口氣，笑著對記者說。鍾情「花燈」一輩子，直到2010年，他被評為省級非物質文化遺產項目——嘉禾花燈戲的代表性傳承人之後，每年才有了幾千元的補助，這多少讓老人的心得到了一些慰藉。

老人收藏的花燈戲樂器及書籍

從「牛生」到「由生」

廖由生1937年出生於嘉禾縣坦坪鄉石富沖村，他上面本來有8個哥哥姐姐，可惜在舊社會都先後夭折了。「我九姊妹只剩下我一個，父母快50歲才生下我，深怕我再有個三長兩短，因此給我取名『牛生』，希望我像牛犢子那麼強健。」

1949年，廖牛生高小畢業，然後只讀了一年初中就休學了。「因為我父母捨不得我，不希望我去外面讀書，而且那時我已經愛上了文藝，就想去學戲。」老人講述，「1950年我開始學祁劇，學了一年多後就改學花燈了。開始從寧遠請來一位師父教，學了兩三個月，又去縣裡、地區參加培訓。我的師父比較多，主要有胡土仙等前輩老藝人，反正我到處去請教，加上我悟性高，經常自學，因此學得很快。」

在那個文化生活單調、娛樂設施奇缺的年代，嘉禾花燈戲曾給勞動人民帶來了無限的歡樂，成為人們的一種精神寄託，因此廣受歡迎。但那時的民間藝人生活在底層，地位卑微、收入有限，並不是一項受人追捧的好職業。因此，牛生的父母總是勸他要找一份穩定工作。1953年，16歲的牛生招工到嘉禾廣發信用社當會計，並把自己的名字改成「由生」，「我嫌那個名字不好。」可是他只工作了兩年就又回來唱戲了，並先後在大隊上當秘書、生產隊隊長、會計。

「1953年，我本來有去郴州師範讀書的機會，後來單位上也想派我去湖南會計函授學校學習，我都沒去。愛上文藝使我失去了很多機會。」老人說。

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