對每個人都好是一種病？

新聞 06-21

圖片來源：Dan Page

作者 Jennifer Latson

Eli D』Angelo初見任何人都會心生歡喜。他和陌生人聊天，一開始先讚美對方，接著熱切發問，打聽人家的生活、身體狀況、親戚關係還有家裡的寵物，然後慢慢過渡到邀請對方來家裡過夜。聊完了，兩人還會擁抱一下，Eli會告訴新朋友「我愛你。」

美國有3萬名這樣的遺傳病患者，18歲的Eli就是其中之一，在人際交往中，他們友善起來不由自主，信任別人不加甄別，他們的愛也毫無條件。這種病叫威廉氏綜合症(Williams syndrome)，人們通常覺得它與自閉症截然相反，也稱之為「雞尾酒會綜合症」，因為患者在社交中毫無畏懼，很喜歡交朋友。

如我這般的內向性格者可能會很羨慕這種恬然自得的社交狀態——起初聽到這居然不是天賦而是疾病時，我簡直驚呆了。不過，這種疾病確實伴隨著許多其他的惱人癥狀，包括智力障礙和一系列嚴重疾病，比如胃腸道毛病、致命先天性心臟缺陷等等。（威廉氏綜合症沒有標準治療方法；只能根據個人的病情對症治療。）

然而，失去人類與生俱來的懷疑與戒心，其風險並不亞於上述病症對身體的危害。威廉氏綜合症患者的善意特別容易被人利用甚至濫用。此外，他們常常很孤獨：他們永不飽足的社交欲最終會讓他人避而遠之。

威廉氏綜合症固有的這種合群與坦率的獨特組合折射出西方文化中的一個悖論：人人都說外向好，然而一旦有極端外向的人張開雙臂，向我們飛奔而來，我們反倒躲開了。原來，熱情開朗並不足以吸引人；只有加上人情練達，收放自如才會受人歡迎。而威廉氏綜合症患者永遠不懂得適可而止。

2009年，薩克生物研究學院(Salk Institute for Biological Studies)的一組研究人員分離出了一個基因，他們相信，這就是控制威廉氏人格的關鍵因素。這個通用轉錄因子被簡單命名為IIi(GTF2I)，它有助於調節催產素，一種對親子聯結和浪漫邂逅等社交活動有影響的激素。

大腦通常會有節制、有策略地釋放催產素。少了GTF2I的管控，催產素就在威廉氏綜合症患者的大腦里泛濫成災了。研究人員發現，威廉氏綜合症患者的基準催產素是普通人的三倍。

他們對全人類無條件地愛——不分黨派、宗教與國界——也有其好處。2010年，科研人員進行了一項開創性研究，發現威廉氏綜合症患者沒有任何種族偏見現象，證明了他們是第一批完全沒有偏見的人群；而其他研究者發現，過了3歲以後，幾乎所有人都會產生對本民族的絕對偏好。研究人員總結說，威廉氏綜合症患者不像我們大多數人一樣有社交恐懼，所以也不會想著去區分對方是否與自己同「族類」。

我參加過一次威廉氏綜合症大會，在會上，發展心理學家Karen Levine向一些剛被確診的患兒家長做演講。出於幽默，她開玩笑說，很多人也得了另外一種罕見疾病，名為TROUS：「其餘人綜合症」(The Rest of Us syndrome)。從威廉氏綜合症患者的角度來看，其餘人這個病的癥狀有情感極度疏遠、對陌生人近乎病態的懷疑，以及不會擁抱。

雖然我已經接受了威廉氏綜合症屬於失調類疾病的事實，但我依然很高興Levine博士能與我最初的想法不謀而合，如果威廉氏綜合症患者是多數派，而我們其他人才是基因變異的少數派，世界大概會變得溫柔可愛一點。

「這些人很少說『我愛你』，」Levine博士以威廉氏綜合症患者的口吻描述「其餘人綜合症患者」時說，「他們可能一天才說幾次。」

本文摘選自Jennifer Latson的新書《愛得太多的男孩》(The Boy Who Loed Too Many)。該書由西蒙與舒斯特出版社(Simon and Schuste)定於6月20日出版。