由世界上最強大的X射線激光創造的「黑洞」

直線加速器相干光源（LCLS）是世界上最強大的X射線激光，它的目的是幫助科學家揭開了更為詳細的微觀世界的秘密。過去，這種儀器被用來在實驗室里製造一種微型恆星，現在它通過把光束的全部強度集中到一個原子上而形成了一個「分子黑洞」。

LCLS可以捕捉高解析度圖像的單個病毒，細菌，蛋白質分子。該系統的工作原理非常明亮的X射線脈衝飛秒爆破對象（僅持續約一百萬秒的十億），產生足夠的能量來切斷鋼鐵。利用LCLS研究微觀物體可以改善我們的粒子物理，了解藥物的發展，光合作用，核聚變，和自旋電子學。

分子黑洞是堪薩斯州立大學研究人員進行的實驗中意想不到的副產品。研究小組使用反射鏡將X光光束聚焦到100納米寬的光斑上，這個光斑比通常的目標要小100倍。該計劃是測試如何重原子反應時，撞到硬X射線，攜帶的能量最高的，然後可以產生。

氙原子的情況是孤立的，但碘的情況並非如此。這些原子是兩個不同的更大的分子的一部分，所以當它們失去電子時，它們變成了一種分子黑洞，從鄰近的碳原子和氫原子中吸取更多的能量來填補留下的空白。在X射線徹底摧毀分子之前，這些電子也被噴射出去了。

在這種情況下，一個孤立的碘原子將失去47個電子，但包括它從鄰國吸收的原子，較小的兩個分子最終排出54。

「我們認為效果更重要的是在較大的分子比較小的一個，但我們不知道如何去量化它，」Artem Rudenko說，該研究首席研究員」。我們估計有60多個電子被踢出，但我們實際上不知道它停在哪裡，因為我們不能探測到分子脫落時看到的所有碎片，這些電子丟失了多少個電子。這是我們需要研究的問題之一。」

儘管研究人員沒有預料到原子會受到如此嚴重的破壞，但研究結果還是與理論模型一致，這使研究小組相信該儀器可以用來研究更複雜的系統。

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