損傷健康的基因變異也會讓人變蠢

研究發現，聰明的人擁有較少的損傷智力和總體健康的DNA突變。

圖片來源：Samuel Corum/Anadolu Agency/Getty

是什麼讓一些人比其他人更聰明？一項對英國蘇格蘭家庭進行的遺傳分析顯示，聰明的人擁有較少的損傷智力和總體健康的DNA突變，而非擁有更多的使其更聰明的遺傳變異。相關成果日前發表於生命科學預印本網站bioRxiv。

毫無疑問，智力部分取決於人們生長的環境。比如，和貧困兒童相比，在安全、不受污染和具有促進作用的環境中成長的營養良好的兒童，在智力測試中的平均成績要更好一些。

不過，人類基因也發揮了一定作用。關於雙胞胎的研究顯示，人和人之間在一般智力上的差異有50%～80%可能是因為基因。不過，事實證明，找到影響智力的基因變異非常棘手。

迄今為止，對上千名不相關個人的DNA進行的研究表明，僅有約30%的智力差異是遺傳導致的。雙胞胎研究和基因組研究結果之間的巨大出入已成為已知的遺傳性缺失之謎。

為此，一個包括愛丁堡大學研究人員David Hill在內的團隊分析了來自2萬人的數據。該團隊利用統計學方法探究了被一個家庭中大多數成員共享的罕見遺傳變異會對智力產生多大影響。

研究人員發現，其他研究錯過的罕見遺傳變異解釋了兩類研究之間的差異。理論上，聰明的人之所以聰明，可能是因為他們擁有提高智力的良性基因變異。人們曾預期良性基因變異會通過自然選擇進行擴散，從而在一個人群中變得常見。Hill的研究則表明，極其罕見的基因變異發揮了重要作用。它們更有可能是稍微有害且會損傷健康的突變。進化並不是很擅長消除此類突變，因此它們累積起來，產生了因人而異的「突變負荷」。人們的智力則取決於其突變負荷。

來源：科學網|徐徐

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