研究發現 南極洲曾經被植物覆蓋 因為一種伴生生物的存在

倫敦自然歷史博物館和懷卡託大學的一組研究人員發現，在過去的一個世紀里，生活在南極洲一部分的細菌並沒有太大的變化。研究人員在他們的論文中發表了一篇論述，描述了他們如何比較了從在一個一百年前南極遠征隊的遺骸中發現的細菌的DNA與現代的南極細菌DNA標本的過程。

這個百年前的遠征隊是由一名英國皇家海軍軍官擔任船長。他在南極先後進行了兩次探險:第一次被稱為「探索探險」，第二次是「遠征探險」。然而在第二次探險返回時這位船長去世，但他的努力使人們發現，南極曾經被森林覆蓋，他們還為科學家們提供了植物標本，供他們在英國進行研究。其中一個標本是「青細菌」—— 這是一種和植物伴生的病菌。只要有植物存在的地方它就存在。

在這項新的研究中，研究人員對這些細菌進行了DNA分析。接著他們安排了研究人員在南極洲幾乎相同的地區進行科學實驗，收集新的樣本進行研究。在對新樣本進行DNA分析後，結果與一個多世紀前的結果進行了比較。研究人員報告說，他們發現兩者之間幾乎沒有差別。

這些細菌樣本的相似性讓研究人員感到驚訝，因為他們相信，南極洲的細菌很可能隨著溫度的升高而進化，或者隨新的物種入侵而變化。但兩種情況都沒有發生，這導致研究人員提出，南極洲的一些生物可能比預期的更有彈性。他們還注意到，這些發現與相信隨著氣溫繼續上升，變化很可能會很快到來的觀點並不矛盾。他們也注意到，在南極洲生活的細菌種類是無法改變的，這就是為什麼它們沒有進化的原因。這就意味著，一旦溫度達到一定程度，它們就可能死亡。

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