都是大木頭做的，為何要說隋唐的木質長弓優於材料精良的英國長弓？

小編之前的文章提到了唐代步兵用的長弓在結構上要優於英國長弓，有讀者在回復中提出了疑問。在這裡，小編簡單的給大家介紹一下。

英國長弓，一般也稱為英格蘭長弓，是十四世紀英國步兵的主要作戰裝備，在英法百年戰爭的前期起到了至關重要的作用，讓法國人一度聞風喪膽，堪稱是決定戰場勝負的利器。因此， 英格蘭長弓也成為單體木弓的代表。

上圖：下弦狀態的英格蘭長弓

英格蘭長弓以優質的紫衫木製成，雖然材料精良，但是英格蘭長弓的結構非常簡單，即一根中間粗、兩頭細的木棍子，兩頭安上牛角製成的弓弭以掛弓弦。下弦時，英格蘭長弓就是一根棍子，上弦後會呈現出完美的弧形。

上圖：英格蘭長弓的牛角弓弭

這種中間粗兩頭細的設計非常科學，而且易於生產。在戰爭中，一個熟練的工匠只需要幾小時便能將一把合格的木材製作成一張合格的弓。雖然木材要事先陰乾很久，但是英國為此頒布法律，徵集了大量的紫衫木作為戰爭儲備，所以原材料也不成問題。

上圖：正在上弦的英格蘭長弓兵

類似的設計在中國漢代之前的木弓身上也能看到。典型的如戰國時期曾侯乙墓中出土的木弓，便是常見的兩頭細造型。不同的是，中國很早便在中間的弓把處做處理，使得出箭點更窄，更利於射准。

上圖：曾侯乙墓中的木弓

上圖：出土的漢代木弓（殘）

到了隋唐時期，中國迎來了一個木製長弓的高峰時期，這一時期的木製長弓採取了迥異於一般長弓的設計。

上圖：壁畫中帶著長弓的唐朝士兵

上圖：壁畫中帶著長弓的人物形象

上圖：今人臨摹的唐朝壁畫中帶長弓的士兵

這些士兵的弓都處在下弦狀態，裝在專門的弓韜即弓袋之中。通過這幅壁畫我們可以看出，唐朝步兵的長弓最顯著的特點，就是弓的兩端有細長的弓梢，相比之下弓臂顯得很寬。而且握持和出箭的弓把部分顯得很窄。很多長弓都刷了黑色的漆。

弓把更窄，弓的出箭點就更靠近中心，更利於射准。寬弓臂和細長弓梢的組合，則可以增加弓的威力。

上圖：南北朝到隋唐中國長弓的復原圖

這其中的原理其實也很簡單。弓在拉開後回彈的時候，越靠近掛弦處，其回彈行程越大。圖中我們可以看到，隋唐木弓的兩端窄而厚呈流線型，一則減少了回彈時候的空氣阻力，二則減輕了弓兩端的重量。

這點非常重要，弓在回彈的時候，不可能將能量全部遞給箭，弓自身的重量也會消耗很多能量。弓身和弓梢的減重，是增加弓威力的關鍵。作為回彈形成最大的弓梢，減輕重量顯得尤為重要。

所以一般而言，在同樣的拉力下，自重更輕的弓能有更大的威力。同理，要達到同樣的威力，自重更輕的弓可以用更小的拉力做到。

這也是為什麼古代沒有以鋼鐵制弓的原因，優質鋼鐵雖然有較好的彈性，但是其自重太大，無法將能量有效的傳遞給箭。中國古書中所謂「鐵胎弓」，也是以鐵為模具製成的的竹木弓，而非以鐵為弓。直到近代，鋼鐵可以做成空心的薄壁鐵管和薄片，才有以鋼鐵製作的弓出現，不過這時候弓已經不再是戰爭中的武器了。

上圖：現代的一款鋼弓，以空心鋼管製成，但性能依然較為遜色

隋唐長弓的這種造型，在現代也得到了肯定。2009年，一位名叫kviljos的北歐弓箭匠人，設計出了一款單體長弓，這把弓在挪威舉辦的單體弓射遠大賽上一舉奪魁，創造了80磅拉力（約36公斤）射程346米的記錄。他有沒有參考隋唐長弓的設計，我們不得而知，但是從造型看，的確如出一轍。

上圖：創造射遠記錄的單體弓

所以說中國隋唐長弓雖然使用的材料是桑木、柘木，不如英格蘭長弓的紫衫木優良，但是其結構更為合理，威力上只高不低。

上圖：紫衫木紋理

而且如果較真的話，其實英格蘭長弓是一種較為原始的設計，其能量輸出效率是很低的。也就是弓的能量不能很好的傳遞給箭。故而英格蘭長弓只能通過變態的拉力去彌補其低迷的效率，動輒上百磅（一百磅約等於四十五公斤）的拉力。

另外還有讀者提到唐代步兵長弓威力應當強於騎兵的角弓。這裡也存在一個誤區，弓並不是拉力越大威力就越大，還要考慮其蓄能和效率。同樣的拉力下，角弓可以儲蓄更高的勢能，也有更高的轉換效率，可以更好的將勢能轉化為箭的動能。

上圖：出土的唐代角弓（下弦狀態）

上圖：正在給角弓上弦的唐代雕塑

上圖：唐代畫作中的角弓。角弓材料的彈性更好，是下弦後是翻過去的，故而可以儲蓄更高的能量。

同樣的拉力下，英格蘭長弓這樣的長弓射出的箭的的動能，大約只有製作精良的角弓的50%到75%，換而言之，角弓要達到英格蘭長弓的威力，其拉力只需要是英格蘭長弓的75%即綽綽有餘。唐代長弓固然會比英格蘭長弓有略高的效率，但是跟角弓比起來，還是遜色許多。

（英格蘭長弓和角弓的對比）

當然，英格蘭長弓也有他得天獨厚的優勢，那就是可以大量裝備，易於生產。而且在英國當時那種舉國射箭的體制下，可以拉開百磅強弓的射手並不罕見，而且英格蘭長弓的威力對付身穿鎖子甲的法國騎兵已經綽綽有餘了。

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