盤點世界上10件可能改變歷史的小事，你知道幾件？

盤點世界上10件可能改變歷史的小事，你知道幾件?毫不起眼的小事往往能改變歷史。德克薩斯州一隻蝴蝶的振翅也許不會在中國掀起一陣颶風，但是一個錯誤的決定卻能夠導致人類史上傷亡最慘重的戰爭。一次又一次，那些貌似毫不重要的事情卻印證了它們改變了歷史進程的能力。但是， 還有一些事情，在它們幾乎要改變世界時，歷史的天平卻在關鍵的一瞬傾向了另一方。在歷史更替的洪流之中，以下這十件事形成了現代社會。

10.一篇差點阻止南北戰爭的文章

儘管一些評論認為美國南北戰爭是為爭奪國家權力而爆發的，但其實這些權力與奴隸制有著千絲萬縷的關聯。以德克薩斯州的開戰宣言為例，其中18次提到了奴隸制。但是，如果奴隸制從來就沒有存在過，世界會變成什麼樣呢？如果當年托馬斯·傑斐遜（Thomas Jefferson）成功的廢除了奴隸制，也許就可以避免南北戰爭。 這一說法可在《獨立宣言》（Declaration of Independence）的早期初稿中得到證實。

眾所周知，由於喬治三世國王（King George III）的專制統治，《獨立宣言》於1776年7月4日面世，其中對「人人平等」等人權的宣揚意義非凡。傑斐遜在早期的草稿中慷慨陳詞，譴責了奴隸制的罪惡，其中第三頁的原文如下：

他（喬治三世）發動殘酷地反對人性的戰爭。他強暴了一個遠方民族的生命和自由的權利，而他們從來就沒有冒犯過他。這場戰爭拐騙和脅迫了他們，使他們不是在運送途中悲慘地死去，就是被送往地球的另一端充當奴隸。這場由邪惡力量無恥發動的海盜戰爭，恰恰就是身為基督徒的大不列顛的英皇所發動的戰爭。他決定打開這樣一個市場，在那裡，人類可以被買賣。他濫用了他的立法否決權，並利用這個否決權壓制了所有打算禁止和限制這種骯髒交易的立法嘗試。總而言之，文章向美國民眾全面的展現了大不列顛奴隸制的罪惡。如果《獨立宣言》保留了傑斐遜初稿中的這些內容，反對奴隸制很可能會成為獨立戰爭的口號之一。如果真是這樣，經過多年的獨立戰爭後，美國南方各州將很難保留奴隸制，也就不會發生為廢除奴隸制而起的戰爭，即南北戰爭。

9.一條魚的圖片差點使科學發展延遲20年

首版於1687年7月的《艾薩克·牛頓定律》（Isaac Newton』s Principia）是有史以來最重要的書籍之一。它成功的開創了物理學，改變了我們看待世界的方式，為此後數百年的科學探索奠定了理論基礎。而實際上，因為一張飛魚的圖片，它差點沒能出版。

1686年，英國皇家學會（Britain』s Royal Society）準備出版第一版《艾薩克·牛頓定律》（Principia）。不過在此之前，他們要先出版另一部暢銷書。約翰·雷（John Ray）和弗朗西斯·威魯伯（Francis Willughby）合著的《魚類志》（Historia Piscium）是研究魚類的一部史詩級著作，書中極其細緻的展現了各種魚類的圖畫。其中最複雜的是一張飛魚的圖片，單單這張照片的印製就需要耗費大量成本，這本書因此成為有史以來最貴的一本書。最終，英國皇家學會出版了這本書，但是銷路並不好。這本書成本太高，銷路又差，差點導致英國皇家學會破產，他們沒有錢再按原定計劃出版《艾薩克·牛頓定律》。最終，牛頓的一位朋友提供了資金支援，這本最偉大的著作才得以見諸於世。

8.一個幾乎使英國贏得太空競賽的融資協定

太空競賽是殊死搏鬥的科學對決，美蘇兩個超級大國不惜花費大量金錢決一勝負。蘇聯把第一位太空人送上了地球運行軌道，而美國則使人類登上了月球。然而，這兩個國家差點被一個意想不到的對手打敗了。如果當時英國政府部門簽署通過了融資協定的話，那麼第一個登上太空的很有可能是英國人。

第二次世界大戰後，世界上的所有大國都在爭先掌握火箭技術 。美國設法抓到了希特勒的火箭研發科學家——遠離歐洲的沃那·馮·布萊恩（Wernher von Braun）先生，蘇聯則奪取了他以前的研究設施。英國則不得不出動軍隊打撈納粹使用過的舊的v-2s型火箭。此後，英國開始獨自建立可行的空間項目。在戰爭後不久，英國對v-2s型火箭進行測試，將火箭幾乎發射至運行軌道，然後將其引導回地面。（火箭不能到達完整的運行軌道）。英國星際學會的拉爾夫·史密斯（Ralph Smith）提出一個設計理念，就是把這些火箭改造成可搭載人類的機器。他通過計算得出，宇航員乘坐帶有窗戶的太空艙，搭載火箭至太空並逗留不超過五分鐘，即可安全地返回地面。很快這個設計就應用在現有的技術上。 據估計，如果英國政府通過了這個項目的融資協定的話，英國人在1951年就能登上太空了。但1946年12月，英國破產了，新的工黨政府對創造福利國家更感興趣，不願把精力花在把人送上太空上。在1947年初經過仔細考慮後，英國政府拒絕通過該融資協定，羽翼未豐的空間計劃因此被迫取消。

7.拿破崙差點死於一場暴風雪

1807年二月發生的埃勞戰役（The Battle of Eylau），在今天看來人們印象最深刻的是拿破崙作為指揮官第一次在戰場上節節敗退。這場戰爭發生在東普魯士(今俄羅斯)，當時兩方戰鬥陷入僵局，而且拿破崙已失去近一半的軍隊。

拿破崙也差點因為一場暴風雪失去對他來說更為重要的東西，那就是他的生命。在2月8日的早上，拿破崙為等待援軍的到來而竭力拖延時間。法國的軍隊在抵抗的同時因俄國人的不斷進攻而節節敗退。拿破崙站在鎮上鐘樓的頂端，試圖弄清戰勢。突然，一場巨大的暴風雪來了，在冰天雪地中，一切都看不清楚。能見度太低，法國士兵沒有注意到有六千多個俄國人已經兵臨城下。而在鐘樓上的拿破崙，沒有任何防守，俄國的突然進攻讓他不知所措，很有可能因此喪命。最終，他的個人護衛不畏生死與不斷逼近的俄軍在海岸僵持了很長時間，直到最後老天眷顧，援軍終於到達。因此，拿破崙戰爭才能又持續了八年。

6.一場幾乎改變英國（和伊拉克）歷史的心臟病

1994年12月5號，英國工黨領袖約翰·史密斯（John Smith）心臟病發去世。他的死亡為年輕的托尼·布萊爾（Tony Blair）鋪平了領袖之路，使他成為連續三次贏得大選的首相。這是英國歷史至關重要的時刻，但是由於史密斯的另一場心臟病，這一切差點沒有發生。

回到1988年，當史密斯首次發現心臟病時，他還是日見重要的工黨成員。幾十年後，托尼·布萊爾寫到此事時，提及史密斯首次心臟病發是由於飲酒過度。史密斯每天喝幾品脫酒已經不是什麼秘密了，除此之外他的生活方式也十分不健康。第一次心臟病發本該成為警告，讓他停止喝酒或是多做做運動。事情本該如此，可是史密斯反其道而行。這也幾乎決定了他六年後會死於心臟病。

如果史密斯活著，歷史將會截然不同。工黨可能仍舊會在1997到2001年的大選中獲勝（雖然選票會少一些），極度反對干涉他國內政的史密斯絕對不會參與美軍入侵伊拉克的戰爭。英國是2003年美國唯一的盟友，可以想像，如果沒有英國的支持，伊拉克戰爭根本不可能爆發。那樣的話，全球政治格局也將與今天大相徑庭。

5.一份差點分裂萬維網的版權文件

想像一下，如果我們生活在這樣一個世界——在那裡英特網被分散獨立，不同的瀏覽器之間完全不兼容，信息被封鎖，而上網也變成選擇購買哪間公司的網路版本。那兒也沒有諸如推特這樣的大型分享平台，沒有最受歡迎的網站，也不存在我們所知的網路。1992年，世界差點就變成那樣。

《時代》雜誌2001年的一則採訪中，蒂姆·伯納斯·李（Tim Berners-Lee）表示他曾認真的考慮過在創辦網路不久後為其申請專利。他和一個朋友向律師諮詢過融資和創辦公司的事。這很有可能使他們成為百萬富翁。最後，伯納斯·李放棄了這個想法，他更傾向於關注高科技方面的東西，並向大眾開放萬維網。這樣的一個決定做得很艱難。

如果事情真如那樣，你現在就不可能讀到這個文章。在2011年，TechDirt（譯註：著名科技博客）列出了萬維網申請專利可能帶來的改變。結果令人瘋狂！我們沒有谷歌，幾乎無法搜索。每個人被限制在小小的防護牆內，只能夠與購買了相同公司網路的人交流。智能電話也許永遠不會見諸於世。整個世界不像現在這樣高度連接在一起，並且技術也落後很多。

4.一輛校車差點幫助蒂莫西?麥克維(Timothy McVeigh)逃脫法律制裁

1995年4月19日,一輛滿載炸藥的車在俄克拉荷馬城（Oklahoma City)的阿夫爾萊德·默拉·巴爾迪聯邦大樓（Alfred P. Murrah Federal Building)外爆炸。168人死於這場爆炸，其中包括18個兒童。那是當時美國最嚴重的一次恐怖襲擊。但罪犯蒂莫西?麥克維運氣太好了，爆炸發生90分鐘後，他因無證駕駛被逼停，警察搜查出他藏匿的武器並將其拘捕。但是幸運再次眷顧了這個罪犯，兩天後，他就被釋放了。

那時，沒人會將這位衣冠凌亂的獨居者與這次的爆炸聯繫在一起。美國中央情報局（CIA)認為薩達姆（Saddam）才是罪魁禍首，而美國聯邦調查局（FBI)則在大肆槍殺伊斯蘭教的恐怖分子。麥克維則成了一個雖因攜帶武器入獄但能分分鐘被保釋的人。拘留的後一天，他本應去法庭，但一場進行中的離婚案件延遲了聽證會。之後，他再次被帶入法庭。若非因為一名無名巴士司機，他絕對會被早早地釋放。

那天早上，法官的兒子恰好錯過了校車，於是他不得不先載他兒子去學校再去審判麥克維。這個延遲意味著麥克維在這段時間一直被扣留在法院，所以FBI才有時間調查清楚爆炸事件，並立即致電警察將他逮捕。若這輛校車來的稍晚一些，或是法官的兒子趕上了校車，這位罪犯就已經被保釋且消失在晨霧中了。誰也不知道什麼時候才能再次抓到他，也不知道他是否會再次行兇。

3.天氣的變化可能會改變歐洲歷史

公元前9年的條頓堡林山之戰是一場幾乎無人知曉的軍事戰鬥。羅馬的三個軍團和當地日耳曼部落發生了戰爭，且以羅馬的迅速慘敗告終。然而，羅馬當時差一點就贏了。如果是那樣，那麼整個歐洲的歷史會產生翻天覆地的變化。

因為曾被伏擊，所以這種戰術給羅馬人造成巨大心理創傷。約12000的軍團隊員被以最殘忍的方式屠殺了，且頭還被敵人釘在樹上來作為對羅馬帝國的警告。而直接導致的結果是，羅馬君主奧古斯丁（August)停止了擴張。羅馬邊境因此劃定了持續400年的國界，來警示後代君主別在那試運氣。

對日耳曼部落後代而言，這場戰爭也是極其重要的。日耳曼民族從那時開始興盛。這個傳說最後成了日耳曼民族的重要部分。它甚至被阿道夫·希特勒（Adolf Hilter)用於激起人民對猶太人的怨恨。

然而，那天部落的戰爭並非定局。在劉易斯拉帕姆（ Lewis H. Lapham）的著名論文《如果當時是這樣》（what if）中，他說道，如果德國人疲倦一些或者是天氣稍干一點，都有可能令羅馬獲勝。那樣的話，世界歷史就會完全改變。德國會臣服於羅馬，德語也將被羅馬語替代，新政改革（Reformation)很可能不會發生，更不用說三十年戰爭（Thrity Years』s War）或一戰（World War 1)了。世界格局將會重新「大洗牌」。

2.小小建議可能殺害數百萬人

政壇上，沒說出口的話更有影響力。這句話充分體現在美國國防部長威廉·佩里（William Perry）身上。1994年夏，朝鮮半島核武器問題岌岌可危，一邊是朝鮮著急在寧邊製造核彈，一邊是韓國又想阻止鄰國大哥這樣做。作為韓國的強大後盾，美國註定要來插一腳。

同年6月16日，柯林頓總統召集佩里和美軍參謀長聯席會議主席約翰·沙利卡什維利（John Shalikashvili）展開小型作戰會議。若朝鮮發射核彈則會造成全球大範圍的核污染，柯林頓當即提出轟炸寧邊核設施的想法。佩里本人確信美軍能夠拿下寧邊，同時不會讓核輻射危及整個半島（譯註：當時老美太天真了，以為核彈沒什麼輻射，不會波及到旁邊的韓國），相當於默許了轟炸的行動。一旦開戰，後果可不是鬧著玩的，美韓兩國肆無忌憚地拼武器，遭遇滅頂的可是咱小老百姓。但佩里在最後一刻選擇了沉默，轟炸行動也就此無限期推延。

我們今時今日的美好生活印證了佩里的選擇是正確的。兩天後美國前總統吉米·卡特（Jimmy Carter）以自己獨特的「私人」身份飛往平壤斡旋，與朝鮮政府簽訂了《朝核問題框架協定》（DPRK-U.S. Nuclear Agreed Framework），不損一兵一卒，危機就此化解。五角大樓後來預言：假如這場戰役打起來，僅平壤和首爾兩個城市的傷亡人數就達到一百萬，而美國也至少損失5萬名士兵。這簡直是在拍災難片啊！

1.二戰差點因為一個美國兵的死重燃戰火

安東尼·馬爾基奧內（Anthony Marchione）的死讓人煞費腦筋。飛越日本上空執行任務時，他成為了二戰最後一個被殺害的美國士兵，他去世的後果可是很嚴重很嚴重的，二戰差點沒結束！

日本政府當時已經投降。美軍在長崎和廣島投下的原子彈迫使天皇舉了白旗，而他那好戰的將軍還在投降前發動了宮廷政變。正史告訴我們此時二戰在亞洲戰區已結束，然而這個消息卻沒有傳達到整個日本帝國。南邊的302和橫須賀空軍戰隊仍浴血奮戰，對敵機是看到一架打一架。後果可想而知。

8月16日美國將領道格拉斯·麥克阿瑟（Douglas MacArthur）為確保日本已經投降派了4架轟炸機飛往東京上空，儘管全員平安返航，麥帥還是讓他們第二天再飛了一趟。17日轟炸機再次光臨日本，飛越302和橫須賀空戰部隊上空時遭到襲擊。麥帥驚呆了：日本人這是詐降嗎？！於是轟炸機的第三次日本之旅開始了，麥帥認為這次行動若仍遇到襲擊則說明美國與日本的戰鬥仍未結束。不過轟炸機最後還是挨了子彈。

「詐降」的日本軍隊對到來的轟炸機火力大開，參謀官約瑟夫·朗沙西堤（Joseph Lacharite）身負重傷，安東尼·馬爾基奧內更是被直接擊斃，麥帥這下總算抓到小日本想重燃戰火的把柄了。照理說他應該馬上部署空軍展開有力的回擊，若按此情節發展，二戰恐怕就無法結束了吧。

好險吶，麥帥的日程表顯示翌日會有日本和平使節前來拜訪。他就琢磨著，小日本如期而至吧，這肯定是叛亂軍的責任；沒出現的話就繼續開戰！使節如約前來，二戰以此告終。假使麥帥真的在馬爾基奧內身亡後立馬反擊，太平洋的戰火勢必蔓延，世界又將生靈塗炭！很可能還會迎來第三、第四顆原子彈……戰爭又要持續到何年何月啊!

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