華埠 | 不當律師當廚娘，劍橋姐妹花硬是拼到了英國中餐界的頂點

天下 06-02

孿生姐妹謝麗莎（Lisa Tse）與謝海倫(Helen Tse)是英國華人明星大廚。她倆是香港第三代華人移民，在進入餐飲業之前，麗莎從事金融行業，海倫則是律師。

與英國電視名廚Gordon Ramsey合影

因其在餐飲業的卓越貢獻，兩姐妹於2014年被英女王冊封為MBE。她倆烹飪的美食，

曾被李克強總理誇為「在英國吃過的最好吃的中餐」

。

受謝氏姐妹邀請，我北上利物普，前往停泊在港口的著名郵輪瑪麗皇后二號（RMS Queen Mary 2）。兩姐妹很快將在該郵輪的劇院大廳里做明星大廚表演。

在郵輪入口，我見到了這對孿生姐妹。她倆一身紅色廚師上衣，不施脂粉，全無明星架子。兩姐妹外形酷似，姐姐麗莎留齊耳短髮，妹妹海倫則長發飄飄。

兩人性格亦迥異：麗莎沉著冷靜，海倫則開朗活潑。麗莎是餐館CEO及主廚，海倫則利用自己的法律專業知識打理公司公關及市場業務。這是兩姐妹首次登船，一覽自己即將開始明星表演的場地。兩人表情甚為雀躍，甚至可說是興奮，媽媽Mabel也一同隨行。

從共同參觀郵輪始，再轉道兩姐妹在曼城開設的甜甜餐館（Sweet Mandarin），我和謝氏姐妹相處近六小時，詳細了解了兩人在英國餐飲業步步打拚，終於闖開廣闊天地的十年艱辛創業路。

放棄律師，轉行餐飲業

如果說一代華人移民為了生計，被迫從事了餐飲業；到了第二代華人，多數則選擇躲避，轉而從事律師或是會計師等吃香行業；第三代華人仍在從事餐飲的則非常罕見。謝氏姐妹的選擇，和華人移民的擇業大趨勢正好背道而馳。而且

謝海倫畢業於劍橋大學法學系，此前一直從事律師行業

。

年幼的兩姐妹

為何兩人重返餐飲業？兩姐妹的回答多少讓我有些意外。

謝氏姐妹的外祖母Lily曾是英國一大戶人家女傭，主人逝去後，給她留下一筆錢，於是她在曼城開辦了首家中國餐館，自那時起，曼聯就是她的客戶。

祖母Lily

當時華人圈裡盛行賭博，

Lily終因好賭失去了餐館

。其女Mabel（即謝氏姐妹母親）開設中餐外賣，不久前才退休。

開設甜甜餐館（Sweet Mandarin），是謝氏三姐妹的共同決定。一為重振家業及名聲，二來幾姐妹可以共同合作，齊心合力，謀一份事業。在謝氏姐妹眼裡，不存在律師比廚師更有出息或體面的傳統華人舊觀念，放棄律師而從事餐飲，不過是她們的人生選擇。

艱難支撐了五年，才有起色

雖有雄心，卻無資金。2004年，幾姐妹變賣了房子，用這筆錢在曼城中心區開設了甜甜餐館。當時一起打拚的還有小妹謝珍妮（Janet Tse）。大姐麗莎那時已辭去在金融業的任職，全心打理餐館，老二海倫白天是律師，下了班後回餐館工作。

起初我以為海倫不願意全身投入，沒想到兩姐妹告訴我：

餐館初始經營時一直財政困難，海倫必須留在律師職位上，用掙來的錢，才能把餐館維持下去

。當時老三珍妮有了孩子，三姐妹有時一邊工作，一邊用腳晃搖籃。後來發現這樣無法兼顧工作與孩子，於是珍妮退出了經營，留下麗莎與海倫繼續奮鬥。

五年後，甜甜餐館四周建起了許多新建築，餐館生意才開始轉好。海倫對我說：當時年紀輕，敢冒險。如果現在才開始創業，肯定不敢那麼大膽去賣房子。

兩姐妹與球星魯尼太太Coleen合影

電視廚藝大賽奪冠，事業直線上升

事業經營了五年，謝氏姐妹餐館在曼城有了知名度，曼聯亦是她們的座上客。不過，她們的名字還僅限於曼城。

2009年，謝氏姐妹收到英國明星廚師戈登·拉姆齊（Gordon Raymay）電視節目The F Word劇組的電話，邀請她們參加廚藝比賽。起初姐妹倆拒絕了，因為印象中F Word節目是專挑廚師和餐館毛病；劇組再三解釋，說這是一選拔英國最佳中餐館的電視比賽，兩姐妹同意了。

謝氏姐妹過五關斬六將，闖入決賽。海倫還清楚地記得，決賽前一晚，她們在自家甜甜餐館剛收檔，劇組的車早已在門外等候，

連夜把她倆從曼城接送到倫敦拉姆齊自己的餐館，那裡是電視決賽現場

。茶都沒喝一杯，兩人一進門，就直接開賽。全程七個小時，最終謝氏姐妹戰勝了來自蘇格蘭的另外一家餐館，奪得冠軍。

當她們回到曼城，發現電話早已被打爆，竟然有150個訂座電話。這個電視節目打開了謝氏姐妹在全英國的知名度，不再只限於曼城。取得電視廚藝大賽冠軍，是她倆事業上的一大轉折點。

事業擴展至醬汁，獲Dragon Den青睞

謝氏姐妹餐館的醬汁，如酸甜醬和酸辣醬，來自於多年前外婆Lily的獨家配方。醬料不含蕎麥，不含味精，無人工色素。一位叫約翰（John）的客人很喜愛這些醬料，幾次建議兩姐妹把它們包裝上市售賣。起初兩姐妹根本沒有想法，亦無興趣。最終在約翰不斷的建議與幫助下，這個想法漸漸成了現實。

2012年，兩姐妹帶著醬料的市場計劃書，參加了BBC著名電視節目《龍穴》（Dragon Den）。這是一檔創業人在五位英國企業家面前作產品與市場演講，五位企業家選擇是否投資的一欄節目。當時甜甜（Sweet Mandarin）醬料已在Sanisbury』s上市。兩姐妹獲得了兩位企業家的青睞，以5萬磅換得40%股份成交。海倫說具體成交細節受到合同約束，不能明說。不過合作很愉快，而且目前姐妹們自己又完全控股了。現在謝氏姐妹購置了一工廠，專門生產甜甜醬汁。

在唐寧街為李克強總理掌勺

謝氏姐妹名聲在外，各種私人派對及宴會的掌勺邀請紛至沓來。曼聯是老客戶，自不用說；邀請人還有印度最大集團公司塔塔的老闆；最讓兩姐妹興奮的是來自

2014年唐寧街首相府的邀約

。當時李克強總理訪英，唐寧街十號請謝氏姐妹為李總理主廚。李總理品嘗之後，稱其為「英國最好吃的中餐」。

謝氏姐妹的菜系乃粵菜，不過到了英國，醬料味道比粵菜最講究的「火候」與「鍋氣」更重要。麗莎說，有時客人提供的是電爐，無法調節火的大小，最考廚師工夫。除了傳統中式做法，她倆亦結合西式餐飲特點，為客人提供fine dining，如同西式餐飲，講究食物擺投與圖案造型。麗莎說，fine dining很費時間，食物烹調與家用食物無二異，不過工夫與時間更多地花在了菜面造型與擺設。

在甜甜餐館裡，麗莎為我現場表演了當時在唐寧街為李總理烹飪的兩道菜：滑雞煲及五味炒飯。她從事餐飲前一直是金融專業人士，並未專業學習過烹飪。不過從小耳聞目染，麗莎單手翻轉炒鍋的本事易如反掌。我來自廣州，吃了幾十年粵菜，在我看來，謝氏姐妹餐館出品的美食的確名不虛傳。

2014年，因兩人在餐飲業的傑出貢獻，謝氏姐妹被英國女王冊封為MBE

。兩人還成了作家，共同出書。今年最興奮的事莫過於兩人受邀，要在瑪麗皇后二號（RMS Queen Mary 2）上為遊客做明星廚藝表演，除了因為這是全球殿堂級的豪華郵輪外，更重要的原因還在於：當年外祖母Lily曾在這家公司的船上為自己的英國主人烹飪過。在謝氏姐妹看來，歷史就象轉了個圈，她們和外祖母的故事通過這條船似乎又得到某種神奇的聯接。

獲封MBE