翻新老動畫IP、找斯坦·李合作,60歲的美影廠如何要年輕人認識它?
今天是6.1兒童節,也是上海美術電影製片廠(下稱:美影廠)成立60周年的紀念日。或許是出於美影廠與中國少年兒童之間的特殊感情,這個中國歷史最悠久、規模最大的美術電影製片廠,特意將自己的60周年慶活動推遲了將近兩個月。
所謂的「美影廠60周年紀念活動」,其實就是由合作簽約儀式、座談會、發布會、音樂會來組成。
其中在6月1日上午舉行的簽約儀式上,美影廠就和藍色游標簽署了一項IP開發戰略合作協議,希望在遊戲、消費品、食品、音樂娛樂等各個領域進行進一步的衍生合作。
而在下午舉行的發布會上,美影廠又發布了一個「五年創作計劃」,一口氣發布了多個新的動畫IP。
美影廠公布的項目計劃 / ACGx製表
顯然對於美影廠來說,他們現在的戰略,其實是在對旗下IP進一步商業開發的同時,繼續生產新的動畫IP項目。
在美影廠公布的「五年創作計劃」中,除了《阿凡提》、《雪孩子》這些經典IP重生之外,最值得關注的就是即將與漫威之父斯坦·李未公開的合作項目、3D動畫電影《孫悟空之火焰山》、水墨動畫電影《斑羚飛渡》了。
斯坦·李與美影廠的合作尚未公開
雖然在美影廠的發布會中並未透露太多這些新作的更多信息,但我們也能從美影廠這60年的發展過程中,來了解美影廠為何要推出這個「五年創作計劃」。
對於美影廠來說,他們更願意將其推出的作品稱之為「美術片」。除了《大鬧天宮》、《哪吒鬧海》這樣的傳統動畫片之外,美影廠還有以《葫蘆兄弟》為代表的剪紙片,以《阿凡提的故事》為代表的木偶片,當然還有美影廠最引以為傲,以《小蝌蚪找媽媽》為代表的水墨動畫,這些作品不僅表現形式豐富,同時也還具有極高的藝術價值。
上世紀60年代出品的《大鬧天宮》
所以當我們談論起美影廠的時候,就不免會談起另外一個名詞——「中國學派」。
「中國學派」誕生的根源,其實就是中國計劃經濟時期的產物。在那個時期,美影廠生產的所有美術片都是作為「國家任務」來製作,以至於在人員配置方面,除了美影廠自己的職員之外,美影廠也擁有足夠的能力去調動那些自成一派的藝術大家。比如《哪吒鬧海》的美術總設計,其實就是中國著名書法家、國畫家、工藝美術家張仃。
藝術性頗高的《哪吒鬧海》
在這樣的時代背景下,美影廠出品的這些作品,往往都是從中國神話、民間故事、傳說、戲曲、寓言故事中取材,並以其鮮明的美術風格及民族特色,迅速地得到了世界範圍內的廣泛認同。「中國學派」的說法,也正是由此而來。
然而隨著改革開放的到來,美影廠也在這股浪潮下開始嘗試轉型。1984年,日本吉卜力工作室的高畑勛、宮崎駿一行人來拜訪美影廠,不過令這幾位動畫人感到驚訝的是,當時的美影廠顯然更關心日本動畫公司的計件薪酬制度,希望藉此實現動畫方面的「四個現代化」,這也是宮崎駿對美影廠感到「失望」的主要原因。
其實從發展的角度講,美影廠這麼做其實也無可厚非,畢竟隨著《鐵臂阿童木》等海外商業動畫強烈的衝擊,中國的動畫市場已經產生了巨大的變化,美影廠需要對此作出改變。
《黑貓警長》
1984年的《黑貓警長》是美影廠的首次商業化嘗試。現實主義題材、科幻元素的採用,再加上擬人化的人物塑造,讓黑貓警長成為了美影廠旗下最接地氣的一個動畫形象。然而正是這樣一部深受少年兒童喜愛的動畫,卻因「子彈會拐彎」、「洋味太濃」等理由收到了不少批判的聲音,這些輿論壓力也讓美影廠失去了一次最佳的改革機會。
到了上世紀90年代,計劃經濟體制徹底結束,美影廠幾乎喪失了曾經造就其輝煌的核心因素,體制內經營的慣性,讓美影廠在新的市場環境種,不得不面對資金短缺、人才短缺、播放平台短缺的新困境。
《寶蓮燈》
1999年的《寶蓮燈》是美影廠第一部,也是中國第一部實現完全市場化運作的動畫電影。這部製作投入在當時已經算得上是頂級,集結了國內演藝圈諸多大牌明星配音、獻唱的動畫電影,卻因當時的動畫市場不完善,費盡心機才勉強收回1200萬的成本。
實際上,從《寶蓮燈》開始,美影廠投資生產的絕大多數動畫作品,幾乎都沒有真正實現商業方面的成功。尤其是2007年耗資1500萬拍攝的動畫電影《勇士》,雖然該動畫電影獲得了金雞獎、華表獎,卻因商業方面的失敗,讓這種大投資的動畫項目徹底失去了商業投資的信任。
相比起來,在當時的中國動畫市場,投資《喜羊羊與灰太狼》、《洛克王國》、《大耳朵圖圖》這類成本相對更低的動畫作品,顯然是一種更加符合市場實際需求的做法。
《大耳朵圖圖》是目前美影廠的一個重點IP
2012年1月,同樣是低成本運作的《大鬧天宮3D》在中國的電影院上映。雖然這部動畫電影僅僅只是把1961、1964年出品的《大鬧天宮》上下兩集110分鐘內容從新剪接成88分鐘,畫面高清化、寬熒幕化、3D化,卻在當時收穫了4000萬的票房。
票房的成功讓美影廠看到了新的發展可能。
無論是即將在未來與觀眾見面的《阿凡提》、《雪孩子》這兩部動畫電影,以及美影廠與淘公仔、KFC等廠商的各類授權合作,我們都能看出美影廠正在逐漸重視自己經典IP的進一步開發。
此外,新的動畫技術或許也能讓一些經典的美術片形式得以重生。比如正在拍攝中的水墨動畫《斑羚飛渡》,這部動畫電影其實就是採用了2D+3D動畫的方式,讓拍攝成本超高的水墨動畫能夠以動畫電影的形式來呈現出來。
美影廠此次發布的《斑羚飛渡》截圖
隨著近兩年來各路資本不斷進入動畫領域,這固然對美影廠來說是一個良好的發展機遇,但也同時也帶來了更多新的困難與阻礙。
一方面,想要利用好自己旗下的經典IP,IP喚醒的工作其實是必不可少。但《黑貓警長之翡翠之星》、《新葫蘆兄弟》這兩部動畫「小朋友喜歡,大朋友不屑」的實際表現,也讓美影廠的IP喚醒工作顯得異常困難。
要知道,成年觀眾其實才是實現IP喚醒的主要力量,畢竟這些作品所以能夠成為經典,很大一部分其實是來自於同年記憶的加成,他們勢必會對經典翻拍作品的實際表現提出更高的要求。迪士尼在近兩年也同樣遇到了這個問題,於是他們放棄了動畫翻拍,轉而將經典IP改編為真人童話電影,這實際上就是對成年觀眾需求的一種妥協。
而在另一方面,隨著更多的創作公司進入到動畫創作領域,這個市場已經早不是美影廠當年一家獨大的局面了,美影廠勢必也面臨著要跟更年輕、更國際化的專業團隊進行競爭,資本層面的壓力也是美影廠目前遇到的最大困難。
正如《神奇少年桑桑》的主創在發布會上所說,要創作出一個「中國版《哈利波特》」,要推出更多的動畫電影,美影廠需要大量的資金來投入。
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