推力大的嚇人：F-35將獲增推型動力高達21.45噸

長久以來，F-35「閃電」戰鬥機一直備受推重比低下的詬病。以空軍型F-35A為例，該機空重13199千克，正常起飛重量22470千克，最大起飛重量31800千克，「輕型」的F-35A骨子裡其實是一架重型戰鬥機。

為了補償F-35的巨大重量，該機的F135發動機是有史以來戰鬥機上安裝過的推力最大的噴氣式發動機。F135發展自F-22「猛禽」戰鬥機使用的F119發動機，但直徑和空氣流量都大幅增加，兩種發動機共享一個高度通用的核心。

與F119相同，F135也採用三級風扇（在軍用渦扇發動機上，風扇是指整個低壓壓縮機組件）。每級風扇都包括一個單片式整體葉片轉子（IBR，或簡稱為「葉盤」，由實心鈦合金盤體和鈦葉片焊接而成）。F135有一個六級高壓壓氣機（HPC）單元，每級同樣都採用了整體葉盤。前幾級葉盤採用鈦合金製造，由於氣流經過每一級的壓縮後都會變得更熱，所以後面一級或多級葉盤改用鎳基合金製造，以承受更高的溫度。

F135的單環形燃燒室具有可拆卸襯墊和一組燃油噴嘴，全部容納在一個擴散機匣內。F135的燃燒室和F119十分相似，不過經過改進能承受更高溫度，以適應F-35的高推力要求。F119和F135都採用了單級高壓渦輪（HPT），不過F135的低壓渦輪（LPT）是兩級，而不是F119的一級。之所以這麼改動，原因在於F-35B發動機低壓渦輪所在的低壓轉子不僅被用於驅動風扇級，也被用於驅動一根傳動軸，這樣才能使座艙之後發動機之前的羅爾斯?羅伊斯升力風扇產生垂直升力。

F-35A使用的F135-PW-100的加力推力達19.5噸，卻也只讓F-35A的空戰掛載滿內油推重比達到0.87，半油推重比1.07，低於典型第三代戰鬥機，如F-16 BLock 50的數據分別是1.095和1.24。較低的推重比限制了F-35空戰機動性能的發揮，尤其是其優秀的大攻角飛行能力，所以該機在模擬狗斗中表現不佳，被掛著兩個副油箱的F-16虐待。

為此，為F135增推成為發動機製造商——普拉特·惠特尼的當務之急。該公司在5月30日宣布，正在對F-35戰鬥機的發動機進行改進，有望是想在增加推力的同時降低燃油消耗。普惠公司最近完成了對一台F135降低耗油率驗證發動機的系統性能測試，證明了這次改進能提高發動機推力10%，並把燃油消耗率降低6％。普惠公司把這項升級稱為F135增長選項1.0，預計能在2020年代初引入發動機生產線生產F135，此次升級將不會增加發動機價格。

這次升級主要在改進F135的壓氣機和渦輪方面，此外還改善了發動機的冷卻。F135採用模塊式結構設計，具有三級風扇、六級高壓壓氣機、環形燃燒室、單級高壓渦輪、兩級低壓渦輪、尾噴管組成，所以已經出廠的F135隻需更快壓氣機、渦輪模塊以及冷卻系統就能升級到新標準。

對於超重的F-35來說，發動機增加的每千克推力都至關重要，如果發動機增推10%，那麼F135-PW-100的加力推力將達到21.45噸，使F-35A的推重比提高到0.96和1.18，增強該機的加速和持續轉彎性能。此外由於耗油率的還降低，F-35的作戰半徑會有所提高，並能夠改善F-35B的短距起飛/垂直降落性能。屆時，F-35將能真正變成一個「靈活的胖子」，不會被F-16狠虐。

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