如來佛是太上老君變的嗎？老君化胡為佛該如何解釋？

文/有毛僧

在《西遊記》中有一個超級好玩的現象，那就是太上老君化胡為佛。關於這點有好幾種解釋，但是差別不大。所謂化胡為佛指的是，太上老君曾經出函谷關來到西域、天竺，對當地的人民進行了教化。他甚至變成了釋迦牟尼，在老君學說的基礎上，創立了佛教。

其實，在《西遊記》中，化胡為佛的思想也到處可見。如，原著第六回太上老君曾經向觀音菩薩解釋自己金剛鐲的來歷，老君說：

「這件兵器，乃錕鋼摶煉的，被我將還丹點成，養就一身靈氣，善能變化，水火不侵，又能套諸物；一名金鋼琢，又名金鋼套。當年過函關，化胡為佛，甚是虧他，早晚最可防身。」

從這裡的記載可以看出，老君化胡為佛的過程並不容易，而是相對困難，所以需要金剛鐲來防身。在原著第五十二回，老君曾經對孫悟空說過類似的話：

「我那金剛琢，乃是我過函關化胡之器，自幼煉成之寶。憑你什麼兵器、水火，俱莫能近他。」

由此可見，老君化胡為佛是《西遊記》中的一個重要的設定。太上老君之所以對佛教那麼照顧，就是因為佛教是延續了他的學說，所以他要照顧。

孫悟空偷吃仙丹的時候，老君與燃燈古佛正在三樓上開講座，所有兜率宮的大小人物、員工都參與了，可見老君把佛經也當成了重要的修行法門。

再者，老君與觀音菩薩的關係一直曖昧不清。老君曾經將玉凈瓶、金鈴等法寶送給觀音菩薩。菩薩還曾將自己的楊柳葉拿給老君，讓他用八卦爐煉，葉子竟然煉不壞。

從老君與觀音菩薩的互動來看，他們也不像是異教徒之間的你死我活，反而像情侶打情罵俏一般，又送東西又打賭的。

不僅如此，老君對取經團隊的照顧也是很大的。他派兩名童子下山，帶了七八個寶貝。這個陣容不能說不強大吧。再者，他還讓自己的青牛下界，帶的是老君防身利器金剛鐲。可見，老君對佛界的重視、幫助是很大的。

如果拋開《西遊記》的原著來看，老君真的曾經化胡為佛了嗎？其實沒有。化胡為佛是佛教傳入中國後，中國知識分子覺得丟面子，所以創造的一種說法。這種把西方學問當成自己家祖傳的說法，不過是照顧下本國知識分子面子罷了。

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