史上最具科幻色彩工程——進抵巴納德星之代達羅斯計劃

代達羅斯計劃堪稱史詩般超級工程。在那段波瀾壯闊的崢嶸歲月，人類以一個接一個新的偉大夢想，不斷激勵人們突破新的極限，向著星辰大海砥礪奮進。而不敢做配角的大英帝國以驚人的想像力，為人類奉獻了一部神話般的大戲。

代達羅斯計劃火箭與土星五號對比。

背景

美蘇冷戰時期，先前的獵戶座計劃擱淺。之後英國星際學會在1973至1978年之間提出的一項新的計劃，即代達羅斯計劃。

目標

50年內飛抵5.96光年之外的巴納德星（被成為「逃亡之星」， 該星預計公元11800年時，會距地球僅3.85光年，成為離太陽系最近恆星）。

手段

不完全受控的核聚變作為動力，單向使用、不載人、不減速、僅飛掠恆星的方式實行。

原理

發動機，磁場構築的「燃燒室」；燃料，以氘和氦-3按一定比例混合製成直徑為2厘米和4厘米的「小燃料球」，儲存在燃料箱；點火發射，當「小燃料球」通過特製的槍射入「燃燒室」時，數十個電子發生器用高能電子束聚焦轟擊它，燃料球在百萬甚至千萬高溫下發生聚變反應。聚變後產生的等離子體從火箭排出產生推力。通過每秒引爆250次「小燃料球」的頻率，快速推動火箭使其速度達到光速12%。

方案

探測飛船質量為5.4萬噸，其中推進裝置重量為5萬噸，科學儀器僅僅500噸。兩級火箭設計，第一級工作2年，加速至光速7.1％，之後第二級工作1.8年，加速至光速12％，最後關閉發動機，飛船在沿途將十八個子探測器中的部分提前釋放，作為中繼導航站，經過46年巡航，在接近目標恆星巴納德星時候，開始向目標恆星、目標恆星之行星、行星之衛星釋放其餘子探測器，子探測器發回的信息經主飛船處理後再發回地球，此一去一回一個甲子。

準備工作

第一，收集5萬噸氘和氦-3燃料。氘在地球的海水中提取，氦-3則需要從木星大氣和月球表面開採。因此需要在木衛四上建立飛船組裝基地，來採集木星大氣中的氦-3。第二，建造太空飛船。材料學必須有諸多新的突破，比如要承受絕對零度到1300度的一系列溫度變化，飛船外殼需要大量使用鈹等新材料。

熱氣球在木星大氣中採集氦-3

現實難題

核聚變火箭、開採木星技術、星際航行防護、通信、自動化、智能化、天文數字的預算等問題，每一個小問題都是現階段人類小小心臟承受不了的。

題外話：這個計劃雖然看似很科幻，但卻是建立在大量科學和工程研究基礎上的，因此這是一項科學性較強的工程，雖然近期無法實現，但它有助於我們更深入探討星際航行。後續的 「伊卡羅斯」、「百年星艦」等計劃都是上世紀70年代英國「代達羅斯計劃」的延續。

2017/06/22 與壩上庫首

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！