慈禧的畫像藏著一個大秘密，臉是慈禧的，身子卻是另外一個人的

在慈禧外逃的時候，她那時還十分地抵觸外國人，硬是要讓外國對清朝俯首稱臣，承認天國的地位。而到了她重新回到京城後，她對外國人的態度明顯就轉變了，開始對他們友善了起來。在和外國使臣見面時，還總是和他們套近乎，和外國的使臣及夫人們拉拉手，聊聊天兒呀。當時美國的使臣夫人是康格，有一天她通過內務府向宮中申請想以個人的名義拜見慈禧太后。慈禧於是同意了，就讓德齡公主做自己的翻譯，在宮中接見了康格夫人。

當時康格夫人和慈禧說，最近美國要辦一個萬國的展覽會，她想找一個美國著名畫家，給慈禧畫幅畫像，拿到展覽會上展示，這樣一來能讓很多國家認識了解清朝這個大王朝，二來也能增強美國與中國這種友好往來的關係。而當慈禧太后聽到這個請求，直接愣住了。因為在當時，一個人要自己的畫像，除非要等到他快要去世的時候，這幅畫像是留給後代當祖宗供奉的。

如果這個請求擱在1900年以前，慈禧看都不會看一眼，不過如今不一樣了，清朝是在看洋人的臉色過日子。所以慈禧自己心裡明白如果不給康格夫人這個面子的話，往小了說是自己與她之間的一點不愉快而已，但往大了說就是整個清朝不給美國面子，以後有什麼事情清朝也不好與美國說話了。於是向來固執傳統的慈禧太后答應了她的請求。過了半個月時間，美國的一位畫家凱瑟琳來到了中國，她的繪畫技術十分地熟練靈活，尤其是畫人物像時，特別到位。

慈禧在心中對畫像這件事情還是很避諱的，於是她還特意挑選了一個黃道吉日，而且時間上不能在中午，因為她要午睡。凱瑟琳對慈禧的要求毫不猶豫地就答應了，因為她覺得她能給慈禧畫像是一件特別光榮的事情。不過慈禧在畫像過程中還是覺得十分地不舒服，因為每天上午她都要像個雕刻一樣一動不動地坐著，一坐就是兩個小時。

於是她很痛苦地問在場的德齡公主，為什麼要一動不動地坐著呢？德齡公主回答道，人一旦動了，衣服上的褶皺也就變了，這讓畫家很難著筆。於是當時慈禧看了看公主的身高與自己差不多，就說讓公主當自己下半身的模特。後來凱瑟琳也同意了，頭部是慈禧本人的，當畫下半身的時候，就讓公主穿上慈禧衣服和首飾，代替她當模特。後來經過八個月長的時間，畫像終於畫好了，慈禧一高興，賞了凱瑟琳兩萬兩白銀。

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