南非JAS-39鷹獅戰鬥機的最新任務 打擊犀牛偷獵者

南非是犀牛偷獵重災區，從2007年到2016年在南非被獵殺的犀牛已近5000頭，南非政府警告說，如果不採取更有力的措施加以保護，南非境內的犀牛將在2026年滅絕。

JAS-39C/D「鷹獅」戰鬥機

今年，南非的犀牛偷獵者們將很快面臨一個全新的對手，那就是南非空軍的JAS-39C/D「鷹獅」戰鬥機。

這個消息是2017年6月18日，南非空軍第2中隊指揮官喬西亞斯·馬沙巴在巴黎航展上宣布的。另外他還透露，南非空軍之前封存的「鷹獅」戰鬥機即將全部重回現役。

南非在1998年11月訂購26架「鷹獅」戰鬥機，其中包含9架雙座型，用於取代「獵豹」戰鬥機。由於南非廢除種族隔離制度後新政府需要大力改善民生，削減了軍費預算，導致南非空軍的規模持續縮減，許多一線飛行員感到前景黯淡紛紛退役謀生，有的到他國做僱傭兵，其飛行技術和作戰經驗有了用武之地。南非空軍面臨著嚴重的戰鬥機飛行員流失問題，據報道在2010年南非僅有8名受過訓練的「鷹獅」飛行員，而這一數字在2005年是30名，2008年是20名。

除了「鷹獅」飛行員數量不足外，南非空軍甚至拿不出保持該機正常飛行訓練的費用。2013年3月13日，南非國防部長表示因支付不起每小時6000-8000美元的飛行費用，幾乎一半的JAS-39戰鬥機而停飛。2013年9月，窘境中的南非空軍被迫對全部26架「鷹獅」進行輪換封存以節約費用，也就是說每架飛機都會在飛行-封存狀態中連續輪替。隨著近幾年南非政府加大對空軍的投入，「鷹獅」戰鬥機這才逐漸解封。

南非「鷹獅」在解封后要執行的第一項任務就是打擊犀牛偷獵者。南非空軍第2中隊駐紮在行政首都比勒陀利亞的瓦特克盧夫空軍基地，裝備了19架JAS-39C/D戰鬥機，是南非空軍唯一的「鷹獅」戰鬥中隊。

掛載利特寧III吊艙的鷹獅

「鷹獅」的反偷獵任務是利用機身掛載的「利特寧III」光電吊艙尋找偷獵者。該吊艙是以色列國防公司拉菲爾（Rafael）設計的，廣泛裝備西方空軍。「利特寧III」吊艙原本被設計用於引導激光制導武器打擊地面目標，頭部轉塔內集成有晝夜電視攝像機、激光測距儀、激光目標指示器。南非空軍的「利特寧III」額外增加了監視功能，可以讓飛行員對捕獲的靜態圖像進行進一步分析。南非「鷹獅」裝備了一種被叫做Link ZA的國產數據鏈，可以把目標信息實施傳送給地面指揮中心，然後讓野生動物園警察對偷獵者實施打擊，並不是由飛機本身直接發射空地武器。

利特寧III的紅外成像

馬沙巴承認反偷獵任務對「鷹獅」來說有點大材小用，不過這種任務只是中隊職責的一部分，並且尋找犀牛偷獵者將會是一種很好的訓練方式，有助於讓飛行員熟練掌握飛行技巧，保持關鍵作戰技能，實屬一舉兩得。

當然在全球範圍內，這不是空軍高性能軍用飛機首次協助國內的執法機關執法。要知道到美國加州和內華達州空中國民警衛隊的RF-4C「鬼怪II」偵察機直到1994年退役前還在幫助煙酒槍械管理局（ATF）在美國境內尋找非法毒品作物。RF-4C退役之後，空中國民警衛隊改用廉價的RC-26雙發渦槳飛機執行禁毒任務。在美國境外，美軍的軍用偵察機、預警機、戰鬥機、無人機甚至轟炸機都支援過所謂「毒品戰爭」。其他國家的戰鬥機也執行過類似的國內行動。

AHRLAC原型機

當然，南非空軍「鷹獅」的反偷獵任務可能只是個過渡，因為南非派拉蒙集團正在研製一種AHRLAC高性能偵察輕型飛機，飛行速度慢、滯空時間長，能夠裝備輕型武器和感測器，更適合執行反偷獵任務。

南非約犀牛數量佔全球犀牛總數的75%，其中包括2000頭瀕危的黑犀牛。偷獵者於2015年和2016年間在南非獵殺了超過1000頭瀕危動物，如再不實施更嚴厲的反偷獵設施，南非犀牛將很快滅絕。

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