美國本科申請，選擇「大學」還是「文理學院」？

新的留學申請季又要到來了，最近又有很多學生和家長問我，申請什麼樣的學校，什麼標準才能上名校？等等一系列的問題。其中一個問題，就是是申請「綜合類大學」還是「文理學院」？覺得應該寫一些東西來給大家做個參考。

美國的高校一般分為「university"(大U）和 Liberal Arts College（LAC）。首先，我們先穿越到17-18世紀的美國。那時候美國不叫美國，紐約最早不叫New York，叫」新阿姆斯特丹「是荷蘭人的荷屬西印度公司開發一塊地，後來英國人也要搶這塊地方，荷蘭人就也修一段」長城「（Wall）來抵抗英國人，英國人贏了，」新阿姆斯特丹「變成了 「紐約」，荷蘭人修牆的地方就變成了"華爾街「（Wall Street）。同樣的道理，最早美國的高等院校都不叫University。以「哈佛大學」為例，最早叫「坎布里奇學院（Cambridge College），1639年更名為」Harvard College」（哈佛學院）後發展成為綜合性大學變成「Harvard University」。雖然現在叫做「哈佛大學」但本科還是叫「Harvard College」這也就是為什麼在Common Application申請系統里找不到「Harvard University」。同理，耶魯大學的本科叫做「Yale College"。這就說明了，美國早期的高等院校是以"LAC"為主，而綜合性大學是在「LAC」的基礎上發展而來的。因此部分學校並沒有改名如「 Boston College」、「Dartmouth College」。

第一、University和LAC的區別不在學校名稱上。比如，上面提到的Boston College和 Dartmouth College都是綜合類大學，而 University of Richmond(里士滿大學）卻是文理學院。University 和LAC的區別在於課程、院系設置和學校規模、培養方向不同。

通常來講，綜合類大學（university）學校規模大，人數達上萬人。大學裡除了提供本科教育之外，也設有各個研究生院和商學院等職業性學院。總之，綜合性大學是以培養研究人才為目的的高等教育機構，設有碩士、博士課程等研究生類課程。部分綜合類大學的本科教育性質與文理學院相同，比如哈佛大學的Harvard College，耶魯大學的Yale College。

文理學院（LAC）以本科教育為主，規模小而精的大學。文理學院注重全面綜合教育，強調發掘學生的思維潛能，實現真正意義上的全人發展， 其課程設置以基礎學科為主，涵蓋藝術、人文、自然科學、社會科學等門類。當然部分學校也會開設工程和商學，如Harvey Mudd College開設工程專業。

第二、綜合類大學和文理學院各有各的優缺點。

綜合類大學的優點：

專業更加細化，有很多不同的學院組成。通常有：文理藝術學院（Collegeof Literature， Science and Arts）， 工程學院（College of Engineering）， 音樂、戲劇和舞蹈學院（ School of Music， Theater and Dance）， 建築學院（School of Architecture）， 醫學院（School of Medicine）， 教育學院（School of Education），商學院（School of Business）， 法學院（Law School）， 社科學院（School of Social Work）等。作為研究型大學，它對學術研究的重視程度不言而喻，先進的教學設備，優秀的師資力量，使得學校的教學質量得到了極高的保證。在這裡不但可以接受本科教育，還可以接觸到研究生院的教授，對學生們來說，無論是未來學習方面還是就業方向都會有很大的影響。

綜合類大學缺點：

學生人數很多，導致不是每個學生都能得到特別的關懷和照顧，所以在美國很多優秀的人是不喜歡去這些大學校。自控能力不是很強的學生也不太建議去此類大學就讀。另外，獎學金對於國際學生來講，很難獲得。

文理學院優點：

大部分文理學院只提供本科教育，但這有利於它將最大的精力花在本科教育上。學校要求學生接受各個方面的教育，注重思維和寫作能力的培養。由於學校規模小，授課一般是以十幾人的小班為主，生活上也比較容易融入美國的文化。而且，文理學院資金雄厚，校友聯繫緊密，在實習以及就業機會上也有很大優勢。所以學生畢業以後可以適應研究院等多方面的工作。另外，相對獎學金申請比綜合類大學容易。

文理學院缺點：

專業設置上沒有綜合類大學廣泛，文理學院多為私立，它的學費比較昂貴。如果拿不到獎學金的話，四年的費用對於中國普通家庭來說負擔會比較重。

第三、文理學院和綜合類大學之間，沒有誰更好或更差之說。

綜合大學裡有「常春藤」之說，文理學院里有「七姐妹聯盟」（女校）。綜合類大學有「Big Three"(哈佛、耶魯、普林斯頓）、文理學院有小聯盟（威廉姆斯學院，阿莫赫斯特學院，衛斯理大學）。綜合大學有大學系統，如加州大學系統（伯克利、洛杉磯等分校），文理學院有克萊蒙特（加利福尼亞州克萊蒙特Claremont 市的五所頂尖文理學院）。

在申請難度上來講，綜合類大學和文理學院不分伯仲。名校申請起來都有一定的難度，錄取率都不高，相對文理學院招生數量少，競爭會更厲害。

以上是老杜關於綜合類大學和文理學院的介紹。

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