親愛的蚌殼/劉鵬程

突然想起蚌殼，是在這個春天的午後。陽光明麗，湖邊的泥灘上，到處都是蚌殼走動的痕迹。整個湖灘就像一張地圖，蚌殼走動的痕迹，就像是河流，是道路，是山川。彷彿我正迷茫地行走到一個陌生的國度，這一張地圖為我指點了人生的方向。於是，無邊的親切漫來，像春水一樣暴漲……

這一天夜晚，蚌殼來到我的夢裡。好多年了，它再一次來到我的夢裡。它在夢裡咬著我的腳趾頭，痒痒的，有小小的痛。於是我回到童年，回到金色的湖水裡，嬉戲，打鬧。腳底下踩著親切的蚌殼，偶爾它會用堅硬的殼，咬一下你小小的趾頭。正是這種感覺，痒痒的，有小小的痛。

我曾經無數次從水裡摸起一隻蚌殼，想看看它怎樣咬我。它卻總是將它的殼緊緊地閉合，無論你怎麼弄都不打開。於是，我會將它扔向湖水的中央，遠遠地，打一個漂亮的水漂。於是，童年的快樂也隨蚌殼飛向了湖水的中央，飛向了與藍天的相接處……

只有在秋天退水的時候，或者在春天的雨後，在空闊的湖灘上，我們才能仔細地觀察到一隻蚌殼的打開和行走。它的打開是那樣的柔軟，它的行走是那樣的緩慢，似乎就在原地挪動。我的童年曾經無法想像，一隻蚌殼在湖灘泥地上走動的痕迹，是那麼長、那麼長。那得要多長的時間啊，彷彿我的童年都等不及，一晃我就長大了。

我發現蚌殼的可愛之處是獨一無二的，它從不帶任何攻擊性，即使它在湖水裡咬住你小小的腳趾頭，也像是陪你玩耍的小夥伴，給你痒痒的、小小的痛。你試圖抓住它，它也不會像魚一樣逃走。身上也沒有刺，只是緊緊地閉合它的殼，任你擺布。所以我們不忍心害死它，有時候在湖灘上玩夠了，就跑到水邊把它扔回到湖水裡。因為我們覺得，那無邊清澈的湖水，就是蚌殼們的家。

但是，蚌殼對鷺鷥就沒那麼友好。有時候，我們在湖邊的村莊里，遠遠地望見，湖灘上有覓食的鷺鷥，點著高高瘦瘦的腳，突然被蚌殼夾住了長長的嘴巴，使勁地摔都摔不掉。我們知道，那是鷺鷥在湖灘上想啄食蚌殼的肉，被蚌殼死死地夾住。這是我童年的喜劇，我們會在村莊里拍著小手掌，發出陣陣歡樂的叫好聲。

冬天的湖灘上布滿各色各樣大大小小的蚌殼，女孩子往往會去揀拾那種極小的蚌殼，也叫貝殼，黃豆粒子那麼大。她們用紅繩子串起來，戴在手腕上，發出細微而柔軟的脆響，好聽極了，好看極了。

到後來，看見湖灘上那些死亡的蚌殼，只剩下兩片分離的殼，憂傷就會如期而至。這時候我們就長成了少年。母親會讓我從湖灘上找一個大而光滑圓整的殼回家，洗凈放到廚房裡。做飯的時候，母親用這殼舀水。秋天豐收的季節來臨，母親會用這殼，舀上粉糊糊，在鍋里燙豆粑。這樣做出來的豆粑是極好吃的，至今我都無法忘記。

好像是八十年代初那幾年，蚌殼突然值錢了，據說是因為外地人好吃蚌殼肉。而我們湖邊人是從來不吃蚌殼的。那一年，湖邊老老少少都去湖裡摸蚌殼，有人家因為這個發了不少財。直到有一天午後，突然起了一場大風，湖水掀起大浪，淹死了兩個人，就沒有人再敢下湖摸蚌殼了。後來有人說，這是蚌殼精顯靈了。

關於蚌殼精的故事，我也是從認識蚌殼一起知道的。

每年的正月，湖邊的村莊里都要演出蚌殼燈。蚌殼燈由一對青少年男女演出，唱的是那種黃梅小調。姑娘化妝得十分美麗，躲在用竹篾紮成的蚌殼內。蚌殼用彩紙或綵綢糊成。小夥子肩背魚簍，手拿魚網，一心想得到躲在蚌殼內的姑娘。男女雙方在歡快的鑼鼓聲中，變換著舞姿，進行著迷人的表演。少年和姑娘相互逗趣，蚌殼扇動，姑娘秋波頻傳，滿目含情，最後成就了一段美好姻緣。

後來，聽大人說，這蚌殼燈源於一個美麗的傳說，也就是蚌殼精的傳說。

相傳很久以前，一個湖邊少年，名叫水生，自幼父母雙亡，隻身一人，以捕魚為生。有一天他捕到一隻罕見的大蚌殼，殼內有無數珍珠。如果把珍珠拿上街去賣掉，能賣很多錢。但水生沒有這麼做，他想，這隻蚌長這麼大不容易，何況殼內還有無數珍珠。於是就把這隻蚌殼又放回湖裡去了。

天快黑時，水生回到家裡，只見桌上擺著香噴噴飯菜，感到非常詫異。他向左鄰右舍打聽，都說不知道。這時他的肚子餓極了，只好吃了再說。這一餐水生彷彿吃到了從未有過的美味。

第二天一大早，他又下湖捕魚。中午回來時，飯菜又做好了，而且把家裡也打掃得乾乾淨淨，昨天換下來的衣服也洗了，晾在外面。這使他更是疑惑不解。

第三天，他不去捕魚了，躲在屋裡想看個究竟。快到做午飯時，只見一個美麗的姑娘飄然而至，麻利地掃地、洗衣、做飯，一看就是一個非常能幹的姑娘。他想上前去問姑娘為什麼幫他，可剛走兩步，姑娘一閃身就走了，追不上，喊不應。一連幾天都如此。

後來，水生就躲在屋外，待姑娘做完事從屋裡出來時，偷偷跟在後面，看她往哪裡去。只見姑娘徑直向湖邊蒿草叢走去，一眨眼就鑽進了一隻大蚌殼，潛入湖中。

次日，那姑娘到他家裡去了，水生就趕忙跑到蒿草叢中，把蚌殼藏到了另一個地方。過一會，那姑娘來了，找不到蚌殼，大驚失色。於是，水生微笑著走來對姑娘說：「蚌殼我藏著了，你答覆我兩個問題，我一定還你。」姑娘轉驚為喜，說好。水生問：「你為什麼幫我做飯、洗衣、掃地？」姑娘說：「因為你把我捕獲後，沒有害我，又將我放回湖裡。我為了感謝你的恩德，所以就這樣做。」水生又問：「那你準備幫我做多久？」姑娘答覆：「如果不嫌棄，我願意做一輩子。」水生聽了非常高興，把姑娘打量了一眼，大膽地說：「既然這樣，那我們就結為夫妻吧。」姑娘滿面含羞地點了點頭。水生牽起姑娘的手，朝家裡跑去……

現在，蚌殼對於我——是精緻、柔軟、善良、美好的代名詞，是我一個湖邊少年在心事長成的過程中，向善、向美、向愛的源頭，也正是這一切，陪伴我走過風雨人生，並對那片親愛的湖水能長出蚌殼這樣的精靈，心生崇敬和感恩，直到永遠。

本期編輯：wf

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