我真的很喜歡貓，所以花了一點時間看看貓的歷史

除了狗是人類的好朋友，貓也是不少家庭的好夥伴。雖然貓兒擁有高傲的性格，但它們可愛的外形還是俘虜著不少人的心；所以主人們都甘於自稱「貓奴」，服侍著家中的「主子」。喜愛貓咪的你又是否知道貓到底從何時開始征服人類呢？科學家最近的DNA研究可能解答到你的迷思。

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從前的人一般不會以貓為食物，所以它們的骨頭不會成為垃圾，得以保留。法國大學Institut Jacques Monod古代遺傳學家Eva-Maria Geigl和她的團隊從大英博物館收集300多隻貓遺體的骨頭丶牙齒和毛髮，當中包括埃及貓木乃伊。

研究發現，約在9000年前，中東農民很有可能是第一批飼養野貓的人 ，幾千年後貓又循沿海貿易路線上傳播出古埃及，到了今天，除了南極洲之外，所有大陸都已有貓的存在。

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雖然現在我們家裡的貓總愛睡午覺和伸懶腰，但其實它們不是一開始就這麽懶惰的。科學家認為，野貓最初是在農場附近出現，徘徊以等候獵物——老鼠的來臨，而野貓能捉老鼠的功能亦成為人類開始飼養它們的原因，它們花了幾千年時間在船隻和農場擔當捕鼠器的工作，貓和人類自此建立長期的關係。

另一個有趣的發現是，虎斑這種常見的特徵，到了中世紀才出現。DNA的證據表明了14世紀時土耳其西部貓咪的基因突變，導致它們身上出現條紋丶點狀或旋渦狀的斑紋。在接下來的數百年，人們開始被貓外形吸引，多於著重貓的功能，虎斑貓於是在世界各地傳播著，貓的價格也同時提高。

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到了現在，貓的品種已發展得十分多元，如短毛貓丶三色貓等，而且家貓已不再像從前一樣捉老鼠，晉陞成為人類的寵兒；認識了貓咪的歷史，有沒有讓你對家中的主子改觀呢？

參考資料： wikipedia, nature, the cat guide

文字：NANA W / HOKK FABRICA

設計：LAWRA / HOKK FABRICA

本文為HOKKfabrica原創專稿，尊重作者版權，如需轉載敬請徵得作者同意

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