被武士視為榮譽象徵的日本刀，在日本影響究竟怎樣？

早在日本平安時代，單刃的武士刀雛形已成，歷經鎌倉時代一些具卓越才能的鍛刀師，不斷實驗改良的結果，使得武士刀的光芒越來越耀眼。在這三百年間，刀是戰鬥中主要使用的武器，但十六世紀中葉槍炮的大量使用，使得武士刀越來越少用於戰爭中，反倒是經常用在儀仗的典禮里。一直到西元一八六八年，明治下令禁止配戴刀劍，武士刀終於成了博物館或私人的收藏對象。

日本江戶時代的人們，將配刀當作武士道與儒教結合的象徵。只有高階的武士才可配刀，而其他的武士，或一般人民則不能配刀，所以武士刀其實是社會階層分明的標誌。一直到西元一八六八年，明治下令禁止配戴刀劍，武士刀終於成了博物館或私人的收藏對象。 日本江戶時代的人們，將配刀當作武士道與儒教結合的象徵。只有高階的武士才可配刀，而其他的武士，或一般人民則不能配刀，所以武士刀其實是社會階層分明的標誌。

一般人對日本武士刀的印象，大都停留在日本電影、小說中，血腥、森冷、撕殺或切腹等聯想，尤其揚名國際的日本導演黑澤明善於調弄大型、慘烈、壯觀的武士爭鬥場面；而三島由紀夫也喜愛描寫驚心動魄的切腹題材，更以這種悲劇式的自殺方式震撼了世人的心靈，讓人對武士刀懷著難以磨滅的警懼之情。

但是，即使是在古代，配刀並不就代表要殺生、取人性命；對許多武士而言，那是一種尊貴的配件、肯定和驕傲的象徵，武士甚至會為了出席特殊的場合或做客，而搭配不同質料、圖案的刀鞘。 凡此種種足見武士視刀如肢體一部分，而不是單純的武器而已；而那些為煉成一把好刀而嘔心瀝血，忍受高溫以及繁重鎚煉過程的工匠們，更是要求自己將工作當作美與力結合的藝術，流線、曲度、造型、鋒利、研磨無不細細琢磨。

寶刀配英雄，任何武士無不以擁有好刀為畢生夢想，並希望將之慎重其事如武士爵位般世代傳承給兒子、孫子，但這種令武士驕傲的傳統精神與儀式卻已逐漸式微，尤其二次大戰後以美國為首的聯合國盟軍規定所有武器充公的法令一頒布，武士刀的命運便走上日漸凋零的命運。

許多有心人士不忍國寶級的美術工藝品淪落，便主動出錢出力四處收羅名刀細心保養；再將之依時代、作者分類，並出專書為文介紹名刀、名匠的淵源與故事，希望提醒後代世人這項工藝曾有過的璀璨輝煌。

圖一鯊魚皮精裝武士刀（羽毛紋 覆土燒刃）

俗諺：「外行看熱鬧，內行看門道」，多數人容易被日本刀外裝的絢麗所吸引，而對於刀刃的知識所知有限，主要因為相關咨訊取得不易，真刀也不易見到。因此喜好者不是買到假刀就是買到鍛造上有嚴重瑕疵的次級品，或者刀裝是七拼八湊的拼裝刀，刀柄與刀鞘，目貫、緣頭、鐔，等成套或不成套，或新或舊，如無相當素養不易識別。

日本刀的鑒別：

刀平時保存於白鞘內，外出時才配上刀裝，本文在系列一已提及。刀與刀裝是兩門完全不同領域的藝術，彼此沒有絕對關聯性，這個概念必須整清，否則極易陷入邏輯上的錯誤。

所謂真刀裝與偽刀裝的區別主要在於是否以傳統手工製作刀鞘與金具，而且必需是針對該刀刃量身訂作的。

如果說刀裝具是武士的全套行頭，那麼鐔可以說是武士的臉。特別是江戶時代相當我國明末至清中期，武士行走於路上與之正面相遇者首先看到的就是佩刀上的鐔，鐔的藝術品味代表著武士的格調與素養，因此鐔工莫不竭盡所能將鐔的創意發揮到極致。鐔工除了精研金屬特性外更鑽研繪畫與書法，鐔的等級區別取決於題材、構圖布局、施工、材質的運用與保存狀況等。因此鐔可以說是刀裝具的靈魂，也是日本領先各國刀劍文化的獨門藝術。

圖二 高貴華麗合口短刀裝，多數為江戶時代貴族所佩帶

刀握把日文稱「柄」，柄在使用上必需有良好的握感，粗細得宜，太粗或太細都不好使力，長短也影響整隻刀的平衡，刀的運用最難掌握的是威力與速度兼顧，威力強大者速度慢，速度快者威力不足，兩者相互抵制，因此柄的設計對於刀的功能是否能充分發揮具有關鍵影響。柄除了實用性外在藝術上更是武士威儀與品味格調的象徽，在當今日本刀的研究與鑒賞領域裡藝術價值遠大於實用價值。柄先以兩片木材包覆刀莖再用鮫魚皮包覆木柄，鮫皮外再用絲繩捆綁，看似容易，其實不然，每道手續都由專業匠師完成，困難度非外人能想像。

至於柄絲繩則以手工編製以錦為材的黃金色柄繩最高級，這些高級品通常用在宮廷或神社收藏的儀仗太刀或衛府太刀上。一把刀同時有幾隻刀柄是常有的事，武士們為了搭配不同的服裝或出席不同的場合而更換刀柄是時尚風格，刀柄的內涵充分顯示武士精神統御的思想層次。

圖三桃山刀裝 桃山時代（明末）流行一時，刀鞘風格類似我國明清腰刀

日本歷代各藩（各地領主）所使用的刀裝各色各樣不盡相同，茲敘述數種日本刀劍史上較具代表性刀裝。

圖四肥後刀裝 握把以皮革捆卷，間隔呈正菱形規則排列（圖鑑刀裝）

肥後即現在九州熊本地區，自古名刀、名將、刀匠刀裝師名人輩出。九州武士勇猛善戰威震全日本，除了肥後刀裝之外九州另一有名刀裝薩摩刀裝的實用性與科學性設計同樣名震各藩武士。

九州武士具有傳統武士的精神內涵，效忠領主，勤習擊劍，苦讀四書五經及陽明朱子等中國儒學思想，廣交朋友談論天下事，實事求是樸實無華，重實際重情義踏實地不畏艱難，九州武士可說是日本武士的典型代表，如加藤清正將軍及人盡皆知的宮本武藏。

肥後刀裝為配合伯耆流居合道拔刀術而設計，刀鞘與刀柄均略短，可單手或雙手用刀，拔刀講求快速，瞬間分勝負，刀鞘普遍以鮫魚皮包覆，刀柄用皮革繩捆綁，金具配件材質以鐵為主，通體設計著眼實用又不失優雅。

圖五 薩摩刀裝 握把特別長，專為實戰便利性而設計，以牛皮捆卷

薩摩即今九州南端之鹿兒島，武士以兇悍剛烈著名，設計上以實用為主，受御儀流劍法示顯流的影響頗大，劍法剛猛，講求掌握第一時間擊倒敵人，該劍派分成自現流與慈現流，流傳至今。刀柄稍長，刀鞘用牛皮包覆後上黑漆，柄上大多不綁目貫，緣頭幾乎都是鐵製品。

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