地球得了重感冒，生命該怎麼辦？

??地球得了重感冒，生命該怎麼辦？

圖註：地球得了重感冒，冰雪就會封住地表！圖片來自網路

? 在浩瀚的宇宙之中有一顆藍色的星球，它看上去是如此的與眾不同，它就是我們生活的地球。地球因為生命的存在而不同於周圍的其他星球，生命的高級形式（我們人類）又通過意識有目的探索和認知地球的過去、現在和將來。

今天我們能夠體會到似火的炎熱，也能夠感受到刺骨的寒冷。在地球46億年的歷史中曾經出現過數不清的極熱和極寒，其中有一些寒冷深深影響了生命演化及人類文明的進程。讓我們一起坐上時空穿梭機，回到那些寒冷的時代，一起回顧地球寒冷史！

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超級大冰球

圖註：距今23億年前的地球是冰封的世界，圖片來自《地球之美》

? 距今24至21億年前，地球迎來了第一次冰河時期，體會了冰冷刺骨的味道。當時正在形成中的石灰岩吸收空氣中的大量二氧化碳，導致了地表溫度下降，再加上太陽傳送給地球的能量只有今天的85%，結果溫度在幾萬年的時間裡直線下降至零下50°，地表平均溫度只有零下10°！

當溫度降到0°以下時水就凍成了冰，冰會將太陽輻射反射回太空中，地球因此變得更冷。於是從兩極到赤道，整個地球完全被冰雪包裹起來，成為名副其實的冰凍星球！

雪球地球事件

圖註：雪球地球，圖片來自《地球之美》

? 距今7.2至6.35億年前，地球已經進入生命大爆發的前夜，寒冷再次降臨。與第一個冰河時期的成因不同，散開的陸塊改變了洋流，導致了氣溫的下降。地表的溫度最低時達到零下50°，冰川從兩極向赤道延伸，海洋上的冰蓋厚度甚至達到了1000米。由於地球變成了白色，因此這次大規模的降溫事件被稱為「雪球地球」。

極度的嚴寒對生命造成了嚴重打擊，它們不得不隱藏在海洋深處艱難度日。經歷了近1億年的極寒，地球終於展開自救，火山噴發放出大量二氧化碳讓溫度回升。溫暖給藍藻提供了瘋狂生長的機會，無數藍藻釋放出的氧氣使大氣中的含氧量飆升了近10個百分點，為生命的爆發提供了條件。

冰川與大滅絕

圖註：奧陶紀的生命都生活在海洋中，包括直殼的鸚鵡螺和海百合，圖片來自網路

圖註：奧陶紀末期大冰川在撒哈拉沙漠留下的印記，圖片來自《地球之美》

? 距今4.45至4.43億年前，寒武紀大爆發之後的生命們遭遇了一次大滅絕，這就是奧陶紀大滅絕。奧陶紀末期，全球變冷導致冰川再次出現，海平面也隨之下降，作為生命樂園的淺海變成了不毛之地。當氣溫回升，冰川消融，海平面上升，生命好容易紮根的淺海又變成了深海，深海的缺氧環境清洗了倖存者。就在短短的140萬年里，地球上85%的動植物消失，奧陶紀成為地質史上排名第二位的滅絕事件。

在撒哈拉沙漠中，人們發現了大冰川經過留下的痕迹，這是奧陶紀末期冰川橫行的最好證據。

冰封南極洲

圖註：4000萬年前的地球，南極洲只有中間一點有冰蓋，圖片來自網路

圖註：今天的南極洲，圖片來自《地球之美》

? 距今4000萬年前，位於地球最南端的南極洲還是一片鳥語花香的世界，與今天被冰封的樣子完全不同。隨著大氣中二氧化碳含量的降低，地球在經歷了始新世的高溫之後開始「冷靜」下來。距今3500萬年前，南極洲與南美洲和大洋洲徹底分開，一股圍繞南極洲的南極環流形成，這股洋流將南極洲與來自外界的熱量隔離。

南極環流、氣溫下降等原因綜合作用之下，南極洲在距今2500萬年前出現了冰川，之後南極洲就逐漸變成了我們今天熟悉的樣子。

猛獁象與劍齒虎

圖註：第四紀冰川期的地球，冰蓋覆蓋了北半球的大部分地區，圖片來自網路

圖註：冰川期標誌性生物——猛獁象，圖片來自網路

? 距今2.5萬年前，地球處於最後一次冰河時期，也是我們最熟悉的冰河時期。當時歐洲被厚達3000米的冰蓋覆蓋著，巨大的冰蓋包括了斯堪的納維亞半島、大不列顛、愛爾蘭、西歐和中歐，完成了「歐洲一體化」。冰蓋的形成導致海平面比今天低了近130米，許多海洋和海峽消失，從歐洲到非洲只需要從地中海底走過去，從中國到日本只需要從日本海底走過去。

圖註：冰川期的智人，圖片來自網路

最後一次冰河時期著名的動物就要算是大名鼎鼎的猛獁象和劍齒虎啦，而我們智人也已經擴散到許多大洲和島嶼之上。

小冰期

圖註：遭受俄羅斯冬季摧殘的拿破崙軍隊，圖片來自網路

圖註：關於小冰期的畫作，圖片來自《地球之美》

? 公元14至19世紀，全球進入一個寒冷時期，我們稱之為「小冰期」。「小冰期」導致年平均氣溫的下降，歐洲的農業遭到了沉重的打擊，災荒和飢餓導致大量人口的死亡。資源危機引發了大規模戰爭，在歐洲先後爆發了英法百年戰爭、三十年戰爭、拿破崙戰爭等，在中國北方的女真族則一路南下滅掉明王朝建立了清朝。

圖註：工業革命造成了生產力的極大提升，圖片來自網路

? 在「小冰期」短短的500年里，大航海、文藝復興、啟蒙運動、法國大革命、工業革命此起彼伏，人類文明和生產力從來沒有如此之快的發展過，而這一切都是在「小冰期」帶來的壓力之下完成的。

新冰期

圖註：未來的地球將再次進入冰期，圖片來自《地球之美》

? 5萬年之後，地球將進入新的冰川時期，就像距今1萬年前的世界一樣。其實在距今300至1萬年前，地球經歷著冰期與間冰期的多次交替，而現在的我們正處於一個間冰期，變暖的氣候成為人類加速演化的重要條件。我們或許不用為全球變暖擔心，因為地球將再次變得寒冷，那個時候人類的文明又將會是什麼樣子呢？

七次寒冷事件並不足以涵蓋地球歷史上所有的寒冷事件，但是這些寒冷事件卻將地球及人類的歷史簡單的串聯起來，這是《地球之美》這本書中向我們展示的眾多線索中的一條。在《地球之美》這本由法國著名科學家撰寫的科普作品中，你將通過一段文字和一幅圖片了解地球歷史和人類歷史上的眾多標誌性事件，這些事件相連便成為一部地球簡史。《地球之美》在人們的大腦中搭建了關於地球歷史的基本框架，使人明白地球在過去的45.7億年里都發生過什麼，在未來的50億年前又將發生什麼。

地球之美不僅僅是因為擁有壯麗的地質自然奇觀和豐富多彩的生命，它的美是誕生了生命並且一直處於變化之中，這不同於太陽系中的任何一顆行星及我們已知的任何一個星球。地球之美值得用時間和思想去感受！

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