民間故事：老員外買下流淚、跪地求生的老牛，遇險，老牛救主脫困

黑山口村的鄧老員外，最近心裡七上八下的，經常心慌，眼皮直跳。鄧員外已經年過六旬，對天命也有了一定的了解，覺得自己要大難臨頭了。果不其然，這幾天他睡覺的時候，貓頭鷹就在他家屋檐上叫個不停。以前人們迷信，認為貓頭鷹在誰家叫，哪家就要死人了。

鄧員外知道自己大限已至，便召集起兒女安排後事。他每日吃完飯就去散步，到處看看。兒女們也好吃好喝的伺候。老頭心無牽掛，只等著陰差來找他，就可以解脫了。

一日，老頭早早起來，到集市上的棺材鋪看自己的棺材做的咋樣了。鄧員外遠遠看見張屠夫的攤位處圍滿了人，老頭感覺好奇，就分開人群過去湊熱鬧。

一頭身體枯瘦的老牛拴在路邊的柱子上，哀鳴不止。張屠夫正在磨刀霍霍，看樣子要宰了這頭老牛。張屠夫的老婆拿著大鐵鎚，早已經迫不及待要錘殺眼前的獵物。

老牛還真有靈性，見這架勢，知道自己要歸位了。老牛竟然留眼淚了，眼淚就像斷了線的珠子，噼里啪啦的往下掉。圍觀的人，有的哀聲嘆氣，心軟的人轉身走了。

「哞——哞——哞——」

老牛有氣無力的叫著，眼圈紅紅的，牛頭左右晃動，慢慢掃過眾人，好像在找人救命。看到這一幕，又有一些人哀聲嘆氣的走了。很多人想買下來，可老牛又瘦，又老，走路都費勁，買回去不能耕地，沒有用啊。

圍觀的人越來越少，剩下的就是等著看屠夫錘殺老牛的人。

屠夫拿著寒光閃閃的刀，吩咐小廝去按住老牛，然後用鐵鎚擊殺老牛。

「噗通」一聲，老牛跪在地上，哀鳴不止。眾人大驚，紛紛離去。邊走邊說：老牛有靈性，殺了會遭報應的。

鄧員外看了，心中有所觸動，見牛思人，想到了自己也快要死了。

「哎，同時天涯淪落人，罷了。」鄧員外呵斥住屠夫，「且慢！這牛我買了！」

屠夫見有人要買這老牛，便放下手中的鐵鎚。鄧員外掏出一些銀兩，足夠買兩頭年輕力壯的耕牛。屠夫覺得價格還可以，便讓鄧員外把牛牽走。

老牛慢慢站起來，走到鄧員外身邊用頭蹭鄧員外，還撒嬌呢。

「這畜生真有靈性，不枉你救它一場。」屠夫也有點後怕，「如果我殺了它，我還真怕報應哩！」

鄧員外牽著牛就往家走，路上還跟牛說著自己的心裡話。人之將死其言也善！鄧員外說的都是自己以前做過的錯事，還有對兒女的牽掛，以及對生的渴望。

起初，老牛乖乖的跟著鄧員外走，到了走山路的時候，老牛不走了。鄧員外拉著老牛，老牛就是不走，不但不走反而拉著韁繩往後退。鄧員外心道：莫非老牛要離自己而去，尋山上渡過餘生？

「罷了，逃命去吧！」

鄧員外鬆開韁繩，自個往前走。走了幾步，發現有東西拽自己的衣服，回頭一看原來是老牛。老牛用嘴咬住鄧員外的衣服，使勁往後拽，不讓他走。

鄧員外感覺奇怪，就停下來。老牛見鄧員外停下，「哞哞」的叫，用頭蹭鄧員外。

「老夥計，你這是為何不讓我走啊？」

老牛趴在地上，直流眼淚，表情十分憂傷。鄧員外如有所悟，蹲下身子，用手撫摸老牛的頭。老牛慢慢站起身來，跪伏在地上。

「你馱我？」

老牛點點頭。鄧員外騎在老牛身上，信牛由韁。老牛馱著鄧員外發瘋似的往回跑，跑到平穩的地上，才停下。不久，遠處傳來，驚天動地的坍塌聲。

黑山口發生了山體滑坡，鄧員外剛才走的山路被亂石掩埋了。鄧員外恍然大悟，拍著老牛的後背：多謝你了老夥計。

鄧員外指引老牛回家了，之後好生照料老牛。沒過多久，老牛歸位。鄧員外把它埋在黑山口，立了碑。鄧員外之後又活了十年，才壽終正寢。

村裡的人都說鄧員外救了老牛，老牛報恩，好人有好報！

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