世界歷史上的名人燦若星辰，他們的豐功偉績被人們歌頌和讚揚。但是否有一些歷史名人的「豐功偉績」是名不副實的呢？英國《BBC歷史》雜誌的記者們採訪了很多學者，讓他們選出他們心目中被高估的歷史名人。

編譯｜盛潔

約翰·洛克（1632-1704）

洛克很幸運，他幸運在於資料被很好地保存下來。大量的信件、著作的草稿、備忘錄和其他筆記，還有很多暢銷的哲學、政治理論和宗教方面的書籍，為後世研究思想史的歷史學家開闢了「洛克產業」。

洛克的理論，比如政府起源、知識的本質和宗教寬容的基礎等，佔據了18世紀思想史的重要位置，後人對於他的了解要遠多於同時代的其他思想家。他關於政治責任本質的論述曲解了現代政治自由概念。他為寬容做出的辯護——尤其是在神學方面——被視為是對自由主義最好的辯護（儘管這基本上是一個基督徒的論據）。

如果沒有洛克，人們將會給予同時代其他理論更多重視。比如，人們會關注喧囂派和平等派的理論，約翰·彌爾頓、詹姆士·哈林頓以及後來的貝內迪特·斯賓諾莎的共和主義理論。對很多歷史學家來說，洛克是一個不容易引起麻煩的人，因為他沒有受到任何激進信仰的影響。洛克是一個好人，但他的成就被高估了。

拿破崙·波拿巴（1769-1821）

從1804年到1814年，拿破崙成為法蘭西第一帝國的皇帝。他被認為是那個時代最偉大的軍事指揮官，甚至是有史以來最偉大的軍事指揮官。

然而，拿破崙在三場主要戰役中失利：卡德耶羅戰役、阿斯珀恩－埃斯靈會戰和滑鐵盧戰役。即使是一些取勝的戰鬥，比如奧斯特里茨戰役和馬倫哥戰役，也是勢均力敵的戰鬥，拿破崙的勝利更多靠的是運氣而不是判斷力。不過，最大的敗績還是1812年發動的對俄戰爭。拿破崙在這場戰爭中不是被敵軍的指揮官，而是被俄羅斯冬季的嚴寒和糟糕的後勤所打敗。雖然在伯羅的諾打敗了敵人，但這次勝利代價不菲，法國軍隊損失了35000人。拿破崙出發攻打俄國時有一支40萬人的軍隊，但最後只剩下不到1萬人。

查爾斯·達爾文（1809-1882）

好像是為方便後人組織紀念活動所安排的一樣，達爾文在50歲的時候，即1859年創作出《物種起源》一書。這本書中的論證嫻熟，文筆優美，例證也極具說服力。但是??進化論不是達爾文創造的，他的對手並不都是那些認為地球誕生於6000年前的持有宗教偏見的人。在書中，他沒有提及生命的起源，他也沒有把人類包含在他的物種體系之中。

達爾文也在猶豫是否發表他的作品，因為一個在馬來西亞工作的博物學家已經獨立提出自然選擇理論。達爾文筆下的世界就像「一個大屠宰場，一個充滿劫掠和不公的世界」。但是，使人們意識到生存競爭殘酷性的不是達爾文，而是人文主義者伊拉斯謨。

奧斯卡·王爾德（1854-1900）

奧斯卡·王爾德所謂喜好世俗享樂的觀點很難被人理解。他的很多言論僅僅是對當時流行諺語的轉化。他控告昆斯伯里侯爵誹謗，是因為昆斯伯里侯爵用確鑿的證據指控他雞姦。儘管王爾德被認為是真理的豐碑，但在這件不光彩的事情上他卻表現得很不誠實。

他的文章《社會主義制度下人的靈魂》非常幼稚甚至可笑。雖然他的一些書和戲劇作品確實令人讚歎，但他真的不像他的支持者們所認為的那樣是一個完美無瑕的聖人。

溫斯頓·丘吉爾（1874-1965）

許多人認為丘吉爾是有史以來最偉大的英國人。但是，丘吉爾除了是鬥志昂揚的戰時領導人，還有其他成就嗎？

作為阿斯奎斯政府的商務大臣（當時英國商務部負責的事務比較寬泛。勞工部尚未從中分離出來，後來勞工部的大部分職能均歸商務部行使），丘吉爾除了建立勞工介紹所外，其他方面沒有任何作為。在任內政大臣時，丘吉爾熱衷於運用軍事手段解決問題。在海軍部，丘吉爾批准英國海軍進攻達達尼爾海峽顯然是錯誤的決定。在兼任陸軍大臣和空軍大臣兩項職務時，丘吉爾所做的只是積極主張干預十月革命後的俄國內戰，謝天謝地勞合·喬治沒有同意丘吉爾的主張。

作為殖民地事務大臣，為了自己的宏圖大業，他毫不在乎瓜分中東地區國家所帶來的後果。1924年，丘吉爾被首相斯坦利·鮑德溫任命為財政大臣，在任內發表的財政預算演說以及推動英國重新採用金本位制充分說明了他對管理財政一竅不通。1951年，年事已高的丘吉爾再度出任首相。但這時的他已無法履行首相的職責，他已經沒有那麼大能力反對別人了。

如果不是因為他帶領英國人取得了第二次世界大戰的勝利，我們本不應該花費如此大精力這樣紀念他。丘吉爾獲得的聲譽過高了，他實際上沒有帶來什麼改變。

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