哈勃望遠鏡的幾種「死法」

科技 06-27

近日，哈勃望遠鏡再次發威，發現GJ 436b系外行星周圍聚集的大質量氫氣雲，體積與海王星相當，由於GJ 436b太靠近恆星，導致它的大氣被無情剝奪。雖然哈勃在過去的25年內為我們貢獻了不可估量的宇宙圖像，也徹底改變了我們對宇宙的認識、改變了教科書中對天體的描述，但我們總有一天要數去哈勃。

1990年4月24日，哈勃望遠鏡升空，在1993年，哈勃望遠鏡經歷了一次重大維修，此後科學家通過它確認了宇宙加速膨脹的奧秘、發現潛伏在星系中央的超大質量黑洞等。這些科學家成果讓我們改變了對宇宙的認識，在未來幾年內，哈勃望遠鏡仍然會給我們帶來更大的發現，至少能夠運行到2020年，甚至更長的時間。

沒有太空梭，哈勃望遠鏡無法進入軌道，連維修也需要太空梭，由此可見，太空梭功不可沒，沒有這樣的平台，如何憧憬大航天時代？！

將近30年的服役期歸功於1993年和2009年時美國宇航局對哈勃望遠鏡進行的維修與維護，但我們仍然要為哈勃望遠鏡未來的命運做好準備。

哈勃望遠鏡現狀

哈勃望遠鏡由位於巴爾的摩的太空望遠鏡研究所控制，儘管目前哈勃望遠鏡是健康的，但美國宇航局和歐洲航天局正在設想哈勃望遠鏡可能出現的故障。目前哈勃擁有三個精確導星感測器，這些電子產品都是原裝的，也已經工作25年之久。這些感測器保持著良好的狀態，但隨著輻射水平的影響，感測器功能也正在退化，因此感測器可能是較早出現問題的部件。

三個精確導星感測器已經工作了25年，質量杠杠的：

以下這張是哈勃的結構圖：

哈勃望遠鏡擁有四個反作用輪，目前一切都運作良好，我們只需要三個反作用輪一起工作就可確保精確指向。事實上美國宇航局的開普勒望遠鏡就遭遇了反作用輪的故障，最後不得不進入另一個任務，無法繼續尋找系外行星了。一旦反作用輪故障，哈勃的壽命可能會極大縮短，它的命運也與開普勒望遠鏡類似。哈勃望遠鏡作為精密的超級機器，電腦問題也非常緻密，目前所有星載儀器的狀態都還不錯，如果哪個出現了故障，那麼哈勃望遠鏡就可能報廢。

繼任者已經準備接班

美國宇航局已經為哈勃望遠鏡延壽進行了多項工作，制定了一些應急預案，比如通信系統、姿態控制、陀螺儀、儀器儀錶等，幾乎能夠想到的地方都進行了必要的升級或減少負荷。