荷蘭團隊研發出蟻酸燃料公交車 使用方便更廉價

據BBC報道，荷蘭埃因霍溫理工大學孵化出來的初創企業Team Fast宣稱，他們開發出世界上首輛使用蟻酸燃料的公交車。與其他替代可再生燃料相比，這種方法不僅讓儲存燃料更便宜、更實用，而且更具可持續性。

圖：Team Fast員工坐在原型公交車前面，這輛公交車使用蟻酸作為燃料

Team Fast團隊發言人盧卡斯·馮·卡佩倫（Lucas van Cappellen）說：「與氫燃料相比，這種乙酸燃料成本更低，而且擁有同樣的環保益處。我們正在建設自己的未來。」卡佩倫和他的40多名同學正努力打造零排放式交通，以便幫助對抗全球氣候變化。此外，他們也希望能夠藉機開始自己的職業生涯。

蟻酸可在自然界中發現，比如螞蟻或其他昆蟲的叮咬中。這種簡單的羧酸已經被用於紡織和皮革加工過程中，也可充當牲畜飼料的防腐劑，此外在某些家用水垢去除劑中也存在。但是Team Fast團隊發現，這種乙酸中攜帶著氫燃料電池所必須的成分，這種電池可為電動汽車提供電力。

圖：裝滿hydrozine的拖車可被牽引在公交車後面

這種燃料被稱為hydrozine，呈液體狀態。這意味著你可以很容易運輸它，並且迅速為公交車重新添加燃料，就像傳統燃料那樣方便。區別在於，它更加環保。卡佩倫解釋稱：「公交車的尾氣中只有二氧化碳和水，沒有其他有害氣體，比如氮氧化物、煙塵以及硫氧化物等。」

為了在現實世界證明這個概念，一輛以蟻酸為燃料的電動公交車將於今年晚些時候在荷蘭上路。它將穿梭於常規公交路線中，並出現在促銷活動和行業展會上。這輛公交車配備電驅動系統，由公交車製造商VDL製造。它可通過拖在後面的增程器拖車上的蟻酸燃料電池中獲取額外電力。

卡佩倫說：「我們的燃料箱大約可容納300升燃料，為此公交車的續航里程可達200公里。當然，我們還可以很輕鬆地擴大燃料箱。」當前的氫燃料電池公交車最大續航里程為400公里。

圖：2016年1月份，Team Fast已經在這款1米長的模型車上測試他們的概念

那麼卡佩倫等人為何要開發公交車，而非汽車呢？對此他解釋稱：「如果我們研發汽車，必須要與其他電動汽車競爭。雖然我們相信，電池驅動的汽車對於很多人來說都是個非常好的解決方案。但是如果我們證明自己能夠製造出公交車公司需要的車輛，續航里程達到400公里，並且能夠迅速添加燃料，我們將展出hydrozine的巨大潛力，這個領域還沒有持續性的競爭。」

Hydrozine是通過水與二氧化碳進行化學反應創造出來的。卡佩倫說：「在反應器中，水和二氧化碳利用可持續的電流進行連接，這是個直接的、可持續的電化學過程。」隨後在催化劑作用下，hydrozine在名為reformer的工具中分解成氫和二氧化碳，該團隊正為這個工具申請專利。

新設計的reformer僅有原始大小的1/10，這也是其首次被應用於交通工具中。接著，hydrogen被添加到燃料電池中，在那裡與氧氣發生反應，併產生電動汽車所需的電力。VDL Enabling Transport Solutions的執行總經理門諾·克萊因戈爾德（Menno Kleingeld）說：「我們正繼續尋找新的技術，通過簡單的方式擴大零排放交通範圍。蟻酸分解成氫氣就是非常有前途的新技術之一。」

圖：零排放的hydrogen燃料電池公交車在我們的城市街頭正變得越來越常見

但這種技術在商業上是可行的嗎？卡佩倫表示：「將傳統汽油加油站改造成hydrozine加油站需要3.5萬美元，這個過程主要涉及更換管道以及為燃料罐塗色。」為此，與氣態氫相比，推出hydrozine燃料系統要便宜100倍。卡佩倫稱：「在荷蘭，Hydrozine現在比汽油便宜，但比柴油稍貴。但在將來，我們認為其價格會下降，將會比汽油和柴油都便宜。」

雖然公交車依然會排放二氧化碳，但Team Fast認為，原始二氧化碳可被用於製造hydrozine。在封閉的碳循環中，不會產生多餘的二氧化碳。有些專家認為，這種技術擁有巨大潛力。荷蘭基礎能源研究所所長理查德·桑登（Richard van de Sanden）表示：「Team Fast有個非常好的項目，正幫助解決1個重要問題：以可移動的形式和切實可行的方式存儲可再生能源。 」

圖：某些類型的螞蟻可以噴射蟻酸，以此作為防禦機制

有多家公司正支持這個項目。TNO Industry的高級業務擴展經歷馬蒂尼·格拉夫（Martijn de Graaff）說：「我們正聯手研究一種可再生能源，它能將可再生能源與二氧化碳捕捉結合起來。如果我們實現這個目標，我們將迎來穩定的未來。」

這些學生的專註也給人留下深刻印象，在40多名學生中，有15人目前正全職投入這個項目中，其他人每周也至少工作20到25個小時。卡佩倫說：「通過這個項目，你可以在大學中學到許多有關事物的實踐經驗。而我們正在親手打造自己的未來。」

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