Google 的設計美學從他開始──馬提亞斯·杜阿提

設計在科技產品中扮演多重要的角色，只要看看蘋果的崛起之路便能輕易了解。不過看看如今與蘋果並列的科技巨頭 Google，在 2014 年以前和「設計」一詞還距離很遠，從工程師起家的 Google，崇尚的是數據和技術。而用設計將 Google 從手機、網站、品牌甚至到整個生態系重新翻修的男子，就是馬提亞斯·杜阿提（Matias Duarte）。

比起 Google 工程師，杜阿提的外表更像一位常出席時尚派對的玩咖。花襯衫、緊身色褲、微卷的深棕色短髮、掛在頭上的太陽眼鏡，從內而外透露出他來自智利的熱情氣息。杜阿提畢業於馬里蘭大學的電腦科學系，輔修藝術和藝術史，就和大部分 Googler 一樣，他的第一份工作是寫程序，不過，他替軟體產業帶來最大影響的，是在用戶體驗設計。

馬蒂亞斯·杜阿爾特，1973 年 12 月生，智利人，畢業於馬里蘭大學電腦科學系，現任 Google 設計部門負責人。曾任 Danger 設計總監、在 Palm 帶領 webOS 開發團隊、Android 設計總監。（Source：Twitter）

2009 年，智能手機公司 Palm 推出的行動操作系統 webOS，以流暢的操作和界面設計在當時成為焦點，更被許多開發者譽為「唯一可和 iPhone 相提並論的操作系統」，而 webOS 背後的靈魂人物正是杜阿提。與此同時，Android 雖然以開放平台走入市場，但在使用體驗上卻一直為人詬病。為打破「重技術、輕設計」的印象，Google CEO賴利·佩奇找上杜阿提，希望由他重整 Android 的使用體驗和界面。

「多數人認為 Google 在設計這塊簡直就是破壞王。」杜阿提回憶，而 Google 以數據和技術至上的企業文化，也讓他一度感到卻步，懷疑自己是否能適應。不過，在和賴利·佩奇談過後，發現 Google 終於開始重視美觀和設計，只是不知該如何起頭。杜阿提決定接下這個任務。而這項直接由最上級下達的指令，也開啟 Google 改頭換面的第一步。

用設計重新打造 Google

「過去 20 年來，我們大量生產軟體，讓更多人可以接觸軟體。但就像第一批大規模生產的產品在工業革命中一樣，它們不是最好的設計。」杜阿提說。2010 年加入 Google 後，杜阿提第一個任務就是開發 Android 3.0「蜂巢」，替平板電腦設計出更直觀的界面。

不過，杜阿提是那種忍不住將手機 App 和衣服按照顏色排序的人，而對美感近乎偏執的態度，也讓他剛加入 Google 時看很多事情都不順眼。 「看到 Gmail 長這樣讓我很痛苦。但這並不表示人們沒發現這很糟糕，而是 Google 不知如何著手設計。」很快的，他的任務變多了。

2012 年，杜阿提在 Google 啟動「甘乃迪」計劃，集結搜索、瀏覽器、信箱、地圖等設計負責人，試圖建立一套統一、美觀的設計語言，讓所有產品部門在顏色和使用體驗等所有細節取得共識。這項項目在最後演化成材料設計（Material Design），在 2014 年的 Google I/O 大會上發布，也是從那時起，Android 才真正與設計一詞有正面相關。

這套設計語言，套用在所有 Google 產品，形塑出統一鮮明的品牌形象，用了 17 年的 Logo，也在隔年按照材料設計的原則大幅修改。直到現在，材料設計不止影響 Google 產品，Android 是全球最多人使用的行動設備應用程序，延展到所有 Android 生態系的產品。

對杜阿提而言，融合設計和技術是困難的，設計的改善必須集結審美、情感、社會和歷史因素。他舉例，作為一名傢具設計師，除了要了解材料和製造等工藝面，還要了解傢具設計的歷史、人體工學、流行趨勢等。不過在軟體設計上，同時具備這些背景的人仍相當少。

從這看出，他所信奉的設計，並不只是美觀，使用體驗才是首要。某次採訪分享對設計的領悟，設計不只是關於創作產品，而是思考如何創作的過程。「設計是一而再、再而三的嘗試，直到表現出完美的效果。」而這種精神也適用於設計軟體和用戶體驗：是否好用、是否易用、是否照顧用戶的情感需求。

材料設計也已在 2016 年底開源，讓開發者免費用。最近，Google 流出最新跨平台操作系統 Fuchsia，完全承襲了材料設計的特色，是材料設計的再進化。雖然在最近一次 Google I/O 大會上，杜阿提不像 3 年前那樣風光在台上展示新產品，但另一方面，其實也意味著杜阿提對 Google 帶來的設計靈魂已經深植在 Google 企業中，體現在每部分，而不再只是一樣產品。

（本文由 數位時代授權轉載；首圖來源：Flickr/Roman BoedCC BY 2.0）

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