閩西的前世今生，我竟一直不知道！

西晉太康三年（282），隨著江南地區的開發，叢林中的閩西有了歷史上第一個縣級建置——新羅縣，是當時閩地十八縣之一，管轄了閩地西部遼闊的地域。在亂朝的勁風中，這座荒野中的小城，像一枚蠟燭薄薄的火焰終於熄滅，時在南朝宋秦始四年（468），不過，「新羅」這個名字並沒被人遺忘。

265年後，唐開元二十一年（733），福州都督府在荒遠的閩西招撫了三千餘戶逃賦稅徭役的「遁逃戶」，官員們上表朝廷建議置州，以管理這些隱身密林的化外之民。三年之後，詔令從遙遠的長安傳來，一座新洲城——汀州在長汀溪邊的長汀村建起。汀州成為大唐福建的五洲之一，領長汀、寧化、新羅三縣。汀州是閩西第一個州級行政建置，轄區包括了今龍岩市全境和三明市的寧化、清流、明溪等地。汀州的設置，是唐代江南地區得到進一步開發的結果。

當初是如何選上「汀」這個簡約卻美感沛然的漢字，給新洲取名的呢？後世一直流傳著「字形說」：州城的河流朝南方，「南」的八卦圖位是「丁」，「南流之水」合成「汀」字。還有一種「字義說」：「汀」是指水邊平地，「長汀」就是長形水邊平地，州城設於長汀村，所以稱「汀州」。

州城沒在美麗的長汀村流連多久，就往上游250里的東坊口大丘頭走去。不過僅幾年——唐大曆四年（769），州城又很快遷到附近的卧龍山向陽南坡的白石村。南宋《輿地紀勝》想像了重建汀州城的情景：人們砍倒了白石村坡地上的一千餘棵大樹，趕下大樹上安巢尚未開化的原始民——山都。

唐代汀州東部的新羅縣有一條無名河，曲折東流婉婷入海，後來它有一個豪邁的名字——九龍江，江的上游叫北溪，流域涵括了今天龍岩市新羅區和漳平市。唐初總章二年（669），一支從淮河上游、河南東部光州出發的將士，沿著似斷實續的河網來到粵東、閩西南，討伐一群嘯亂的閩粵土著。關山飛渡，經過幾年浴血征戰，唐軍終於打敗了土著民，朝廷順勢設置了漳州。一群漢人溯河北上進入新羅縣一塊叫「九龍里」的荊榛之地，北溪終於迎來了盛唐闖入者，一群「龍」也終於在新羅縣城東部的一個山洞被發現。當人們進入山洞時，洞頂大小「石龍」讓他們驚呆了。

只有這些遠道而來的對龍懷有深深眷念的中原人，才會把在他鄉意外發現的石紋視為龍的圖騰。於是，天寶元年（742）新羅縣改名為龍岩縣。北溪東入漳州，龍岩沒有水路通往汀州，大曆十二年（777）龍岩縣從汀州划出改隸漳州。

唐末大亂，五代混戰，潛流於閩粵贛邊千山萬壑的汀江，是江南最後一條人跡罕至的河流，無疑成了人們尋求桃源的最後嚮導。於是，唐末、五代大批江淮子弟輾轉經江西、浙江來到汀江兩岸。遼、金入主中土，宋室南渡，汀州人口飆升。南宋末，汀州戶數達22萬餘戶，呈現出「十萬人家溪兩岸」的景象。

「誰謂河廣？一葦杭（航）之。」北宋淳化五年（994），長汀縣南境析出立上杭縣。據說上杭最初的縣治地形如同木排浮於江面，於是人們按《詩經河廣》中這一詩句，取「一葦杭之」之義給新縣命名。南宋乾道三年（1167），經歷了168年間縣治的4次搬遷，上杭縣治最終設定於汀江之濱的郭坊村，秀麗的風光使它不再挪動。

上杭置縣同年，長汀縣西南境又被析出，升唐代武平場為武平縣。據說因西漢初閩越土著首領南武侯織的封國——南海國都城在汀州西南一帶，後來人們便在「南武」後加上「平安」二字作為兩個場的場名，其中的「武平場」後來升為「武平縣」。

北宋元符元年（1098），長汀縣東北、寧化縣東析出置縣，因境內溪流迴環清澈，舊有「清流驛」，故名「清流縣」。

南宋紹興三年（1133），長汀縣東析出置縣，因境內有皎皎如蓮的東田石（今冠豸山），山下舊有「蓮城村」，定名「蓮城縣」。元至正六年（1346），朝廷鎮壓了蓮城發生的大起義後，認為「蓮城」是「草寇蟻聚」之地，改蓮城為連城，「寓去草（寇）之義」。

南宋汀州增四縣，這是唐末以來汀州大量接受北方移民和宋代經濟、政治中心南遷的饋贈。

明中後期起，閩粵贛邊農民起義不斷。非立縣不可為長久之計，於是，成化六年（1470），朝廷析寧化、清流、沙縣、將樂四縣地置新縣，縣名被寄寓了「歸順王化」之意，名歸化縣，因其地宋代即有營寨明溪寨，今縣名「明溪」。次年——成化七年（1471），龍岩縣東北部被析出置漳平縣，縣名同樣寄寓了朝廷企求「平安」之意。又7年——成化十四年（1478），上杭縣東南端被析出置永定縣，縣名「永久安定」之意昭然。又89年——隆慶元年（1567），朝廷再次析龍岩、永定兩縣地設新縣，其地有東洋、西洋兩田疇，如出一轍，按「寧靖東西洋」之意，縣名「寧洋」。

明代起，汀州為汀州府，從明成化十四年（1478）至1912年的434年間，汀州府共領8縣。為「互為犄角，金湯永固」，清雍正十二年（1734），朝廷從漳州府分地設龍岩直隸州，轄龍岩、漳平、寧洋3縣，從此，龍岩獨領一州。清代閩西一府一州的格局由此形成。

1912年，中華民國元年，末代王朝已轟然倒塌。民國二年後，時間刻度紀法由帝號改為公元，空間標記也廢棄州府先後行路道制、行政督察區制，長汀、龍岩兩縣均為行政公署所在地，行政區在全省的序號和隸屬縣域都變化頗多。

1949年中華人民共和國成立後，11月建龍岩專區。1956年，寧洋縣撤銷，縣域主要劃入漳平縣、龍岩縣。1962年，永安、寧化、清流3縣從龍岩專區劃歸三明專區，龍岩專區轄縣7個：龍岩、長汀、上杭、武平、連城、漳平、永定。1970年，龍岩專區改稱為龍岩地區，轄區不變。1997年，龍岩地區轍地設地級龍岩市。

青山依舊在，幾度夕陽紅。「山川形便」是中國行政區劃的自然法則，依託於汀江河九龍江北溪流域，自西晉經南朝、隋唐、五代南宋、元明清，歷時近1500年形成的汀州府、龍岩直隸州「一府一州」格局，是今日龍岩市行政區劃的歷史淵源。

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