在你大腦里放上一堆感測器是什麼感受？

你有沒有想過如果你將頭腦控制的納米微粒注入蟑螂的大腦會發生什麼呢？ 其實我們也不知道，但顯然一些以色列研究人員認為這是一件很酷的事情 。 他們用 DNA 創建了一個納米機器人，然後用一個可以被電磁信號激活的「鎖」將藥物鎖在機器人中。 他們將納米機器人注入了一隻在電磁線圈內蟑螂的大腦，使其成為它自己身體的一部分。 然後，他們創建了一個演算法，可以檢測大腦是否處於活躍（ 在做計算 ）或休息的狀態（聽演講）。當大腦開始計算的時候，納米機器人將藥物釋放到蟑螂腦中。

這與神經塵埃（ neural dust ）有什麼關係？ 實際上並沒有太大的關係，但是我們希望給大家展示一個舞台來帶著大家看看現今技術的發展是如何讓世人震驚的。 也就在前幾天 ，加州理工學院的一個研究小組使用猴子大腦的電子信號來重建它所正在看著的臉 。 這個實驗是否成功？圖左邊為真實的臉，右邊為由猴子腦波信號重建的臉，你可以自己判斷：

資料來源：科學美國人

那些研究人員使用猴子大腦中神經元的電信號來了解猴子如何識別人臉。雖然這項技術仍在實驗室中，但這些實驗顯示了人類對大腦的研究越來越深入了。 現在我們已經打開你的神經元的大門了，讓我們繼續去探索神經塵埃。

什麼是神經塵埃？

至少有一個人似乎知道即將到來的是 Elon Musk，他大膽並且思考我們的存在，例如他認為有一百萬分之一的機會可以成功，他就會去做。 最近他還有一件事是這種「神經織網」的概念。 這是他在談論「神經織網」時所設想的：

資料來源：反向

這其實是一個簡單的概念，真正的「神經織網」是將人腦與電腦相連接的網格感測器。這和我們以前的文章中討論過的 「腦機介面」 或叫做 BCI 十分相似 。Musk 先生覺得這對我們來說非常重要，因為他為了這個想法建立了一個名為Neuralink 的創業公司。

除了「 開發超高帶寬腦機介面以連接人和計算機 」之外，人們對這個新的創業公司知之甚少。 這是硬體組建， 而像 Kernel 這樣的創業公司正在開發可以讓我們了解大腦的軟體組件。 雖然「神經織網」與「神經塵埃」不一樣，但概念幾乎相同。

神經塵埃和「神經織網」相似，除了網格被個別的感測器代替。這種替代網格的感測器可以以灰塵粒子大小散布在大腦或者身體內。 在 2016 年夏天，伯克利工程師宣布，他們已經建成了第一個可以植入人體的塵埃大小的無線感測器 。 看看他們有多小：

資料來源：加州大學伯克利分校

這些感測器非常小的原因之一是它們不是由電池供電，而是利用可以穿透人體的任何部分的超聲波。 雖然在這種情況下，神經塵埃被用作腦機介面領域，但神經塵埃也在治療領域中有應用。

什麼是生物電子學？

記得我們以前曾經說過的猴子是用來識別人臉的？ 研究人員通過記錄來自各個神經元的電活動來完成這個結果。 事實證明，當你休息你的身體可以產生100瓦特的電力（ 這個電力足夠為一個燈泡供電 ）。 雖然這種電能被用來泵送你的心臟並且彎曲你的肌肉，但很多都只是通過身體發熱釋放了。 通過使用電子儀器測量這些電信號屬於生物電子學領域，這是生物與電子學相融合的領域。

早在 2013 年，製藥巨頭葛蘭素史克（GlaxoSmithKline）（ NYSE：GSK ）決定開始追求生物電子研發。 GSK 舉辦了一系列數百萬名科學家團隊的比賽， 以創建一個能夠將單個器官記錄、刺激和阻斷神經信號的無線植入式裝置 。 競爭的結果一定是非常有前途的，因為去年 GSK 決定為生物電子醫學創業公司 Galvani Bioelectronics 注入一大筆資金。

大約在同一時間以前，在去年夏天以色列人在那只可憐的蟑螂腦子裡瞎搞時，GSK 與 Verily Life Sciences（ Google生命科學部門 ）宣布成立一個共同創業公司（ GSK持有55％，Verily持有45％ ）開發並將生物電子藥物商業化。 Verily 和 GSK 都致力於投資超過7億美元的風險投資。

根據 Fierce Biotech 於 2017 年 1 月的一篇文章，葛蘭素史克（GSK）一直在提供一個龐大的信息資料庫，提供關於神經如何影響器官和疾病的信息，他們期望「 在 12 至 18 個月內準備好概念驗證試驗裝置」 。 文章繼續說：

「Galvani將在中國取得最終的監管部門批准之前建立商店，開始研究2型糖尿病和尚未命名的其他兩種疾病，這些將會出現在自身免疫和內分泌紊亂領域。葛蘭素史克公司董事長全球疫苗組和Galvani董事會主席Moncef Slaoui說道。」

他們發展的微小植入式裝置將被放置在神經上以刺激神經的傳播，並且可以在其他負面情況下阻止它們的傳播。

什麼是電化學

術語 「electroceuticals」 用於描述與 Galvani 正在開發的「生物電子醫學」完全相同的東西。 我們可以完全省略 「electroceuticals」 一詞，但它在媒體中卻被使用。 所以，既然我們已經知道電子技術是什麼，我們來看看除了 Galvani 之外的另一個機構。

SetPoint Medical 成立於 2006 年，目前已經拿到了 7860 萬美元，由波士頓科學（Boston Scientific）和 GSK 等投資，用於開發可用於治療患有衰弱性炎性疾病的患者的專有植入式生物電子設備，如克羅恩病和類風濕關節炎等等。 下面你可以看到他們正在開發的設備如何用於刺激迷走神經（vagus nerve）的各種原因：

今年1月，SetPoint Medical 公司在歐洲克羅恩病五個中心進行的一項試點研究中取得了積極成果 。

埃里克·德雷克斯勒（Eric Drexler）在 1986 年的《創造引擎：納米技術的未來時代》中首先談到的這些微小的設備類似於人體的納米機器人。在這篇文章中，我們專註於可以進入人體內部的微型設備，這將允許我們與外界的機器進行介面，是出於治療原因，或者只是因為我們想要以思考的速度輸入。

不想錯過腦機介面的風口？

主講人韓璧丞博士：

· 哈佛大學腦科學中心博士

· 腦機介面公司BrainCo創始人兼CEO

· 新型腦控義肢公司BrainRobotics創始人

· BrainCo與BrainRobotics雙雙入選全球最值得關注的十大腦機介面公司

· 哈佛大學Neural Control of Movement（class# 17080）課程講師

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！