厘米級感測新技術是預測海洋地震的福音

OFweek感測器網訊 美國西海岸正好處在環太平洋地震帶上，家住華盛頓州的傑瑞?帕羅斯擔心大地震就像一顆定時炸彈威脅著他的鄉里。與其他人干著急不同，帕羅斯嘗試用實際行動規避風險。他發明了用於地震監測的石英感測器，以此建立公司開展業務賺了大錢。地震感測器最初用於化石能源開採等相關行業，現在，帕羅斯打算使用自己的發明，幫助全世界免遭自然災害的影響。

發明家傑瑞?帕羅斯（Jerry Paros）發明的石英感測器，將海底監測的精確度提高到厘米級別。

現年79歲的發明家在公司Paroscientific位於雷德蒙德的總部向我們展示他的發明。一個排球大小的金屬架內部，感測器通過上下移動感應大氣壓力的微小變化，甚至開關門造成的氣壓變化都能被它捕捉到。在海底應用中，儀器感應水壓的變化，從而推測海底深處的震動。

帕羅斯希望基於自己的發明打造一個海洋地震預警系統。他向華盛頓大學捐贈了200萬美元研究資金，與大學科研人員在太平洋西北海岸海域進行測試。

包括日本和智利在內的許多沿海國家都在研究海底地殼活動監測技術，競賽一般安裝測試各種感測設備。環太平洋地震帶的地質斷層產生地球上最猛烈的地震，對人類社會造成巨大災難。2004年，印尼海底地震引發大海嘯，將近25萬人在巨浪中喪生。

多年來，海底的斷層運動一直是讓地球物理學家們感到棘手的難題，地球70%的表面被水覆蓋，標準探測工具在海洋環境中毫無用武之力。帕羅斯創造的感測器給無計可施的地球物理學家帶來福音。這些感測器網路可以揭示哪些海底斷層是無害的，哪些又有可能在為下一次大地震積攢能量。

「它將幫助我們定位活動區域，這正是我們此前辦不到的事。」華盛頓大學海洋學家艾米麗?羅蘭（Emily Roland）說。

沉睡的巨人

當帕羅斯於1970年遷來華盛頓州，他並不了解西北太平洋沿岸地震頻發的危險。該地區有記錄以來最大的地震當屬1949年4月13日，華盛頓州奧林匹亞市發生的7.1級地震。從1980年代開始，研究人員發現南起加州北至英屬哥倫比亞，北美洲整個西海岸都面臨著9級強震和大海嘯的威脅。危險根源來自距海岸50公里遠的海洋底部，這個位置下面正是板塊交界處。卡斯卡迪亞俯衝帶長達一千公里，是環太平洋火山地震帶的一部分，整個太平洋四周遍布這種不穩定的地殼結構。海底地殼潛沒曾導致有記錄以來的多次超級地震，其中包括1960年發正在智利的9.5級大地震。1700年，卡斯卡迪亞發生海底強震，估計強度達到9級，地震引起的海嘯讓北美沿岸深受重創，太洋另一端的日本也受到波及。

卡斯卡迪亞就像一顆定時炸彈讓科學家提心弔膽，誰也說不準下一次地震什麼時候到來，可能是明天，也可能是數世紀以後。科學家監測其他俯衝帶的地質活動，並通過監測小型地震的模式來評估未來強震的風險。加拿大地質調查局地震專家王凱琳稱，卡斯卡迪亞通常十分平靜，近年來只檢測到很少幾次輕微震動，暗示該地區的板塊運動處於平靜期。這使得卡斯卡迪亞成為一個沉睡的巨人，同時也是一個危險的巨人，波特蘭和西雅圖等一眾城市的命脈把握在它手上。

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