《圍爐夜話元王朝（一）》-一個草原民族的海洋夢

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一個草原民族的海洋夢

說來也奇怪，蒙古人的發祥地是沒有海的，斡難河畔水草豐美，孕育了一個不折不扣的草原民族。可偏偏是這個草原民族卻有著海洋帝國的雄心。

現在中國人往往對鄭和下西洋津津樂道，認為體現了我國航海技術的優越以及我們似乎也是很有可能成為海洋大國的。但是我卻認為鄭和下西洋恰恰是中國海洋時代的終結，中國海洋夢的最後一首輓歌。

為什麼呢？世界上沒有一個海洋大國的海洋時代不是從牟利開始，恩里克王子的遠航、荷蘭的崛起和英國的發跡，無一不是因為海洋可以帶來巨大的財富。而鄭和的遠航是伴隨著明王朝禁止民間出海的禁令開始的，同樣，也是一場毫無獲利可能的政治遊行，這樣的一次航海必然是海洋時代終結前的最後一次迴光返照了。

而且不知道有多少人問過這樣一個問題，鄭和出海的規模之大、航程之遠、技術之先進，如果沒有前面的技術和經驗的積累，一定是促難成行的，那麼這個技術積累在什麼時候？正是在蒙元，研究過蒙元經濟就應該發現，蒙元的貴族們對財富充滿了濃厚的興趣，從賦稅中得來的穩定收入很難滿足這些貴族的需求，於是每個貴族，上至大汗皇帝，下到普通軍官，都要僱傭一批斡脫商，就是一批專門為他們打理生意的人，這些人大部分是來自中東的回回人，他們了解中國產什麼，西方要什麼，於是開展了大量的海外貿易，這個貿易無非兩條路，傳統的絲綢之路和海上，唯利是圖的斡脫商們自然是選擇了運費便宜的海路，而又由於這些僱傭商人的東家就是政府，所以中國海上貿易空前繁盛，泉州竟成了世界性的港口，讓馬可波羅這個外國人都艷羨不已。

有了海上貿易的空前繁榮就該有一支強大的海軍，對！海軍，可能很少有人知道中國曾經有一支四處征伐的海軍，蒙古的大汗就是這樣耐不住寂寞的想打仗，陸上的戰爭打完了，咱們就打海上的，於是蒙元王朝開始建立自己的海軍了，忽必烈汗的想法是攻打日本，可是碰上了日本人口中的「神風」，於是沒有經驗的將軍竟然想到了鐵索連船的策略，當然元朝沒有三國演義，不然看過這部小說的人估計不會使用這種策略。

征伐日本的失敗並沒有阻擋忽必烈建設海軍的熱情，這隻海軍一直在建設並且還成功的實施了對南海上一些國家的征服。有了海外貿易、海軍，當然就要有可靠的海上運輸能力了，於是元王朝積累了大量的海上運輸的經驗，建設了一批港口，最著名的就是直沽和上海，直沽你沒聽說過？哦對了，它今天叫天津！為什麼要建設天津和上海呢？因為要運糧，首都在北方就面臨這樣的問題，糧食需要運到北方，怎麼運？旱路運輸太貴，還是水路省錢，可是中國沒有南北走向的河流，隋煬帝說沒關係，來開鑿一條大運河吧。於是就有了京杭大運河，但是中國北方缺水，運河經常堵塞，於是忽必烈說了，我們走海上！於是中國的漕糧從此改成海上運輸了。

現在我們再來看，海上運輸變成了國家最大宗物資的基本運輸方式、繁盛的海外貿易，大量的奢侈品進口和絲綢、瓷器等製成品出口，國家貴族直接參与投資，有一支不安分的到處出現的海軍。

你覺得我在形容什麼？

這很像早期的葡萄牙和西班牙，有一些像早期的荷蘭和英國，這似乎是一個即將孕育的海洋帝國的雛形。然後呢？然後你就知道了，明朝趕走了蒙古人，明朝皇帝覺得海外貿易沒有什麼用處，不如田賦稅收重要，於是禁止出海了。漕糧走海運？太不安全了，萬一碰見個大風大浪豈不是危險了？還是疏通一下大運河吧。海軍？要海軍幹什麼？大明王朝的敵人主要來自北方的少數民族，還是長城比較重要。於是在鄭和完成了中國海洋大國最華麗的謝幕禮之後，這個帝國的海洋夢結束了，變成了一個徹徹底底的大陸國，徹底到連它之前的唐宋的漢人王朝所做的一點努力也都毫不見蹤影了。

中國，曾經也在海洋帝國的路上前進了一步，不過這一步竟然是中國離海非常遙遠的內陸少數民族走出來的，歷史確乎就是這麼有趣。

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聲色者，才人之寄旅；文章者，造物之工師。讀書者，修心之通途；文化者，民族之認同。願與你聊聊那些雜博的文化常識與故事，以修身養性，偶記閑情。

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