7月入夏，被稱為日本三大慶典之一的京都祇園祭就要開始了

7月入夏，被稱為日本三大慶典之一的京都的祇園祭就要開始了！

祇園祭同東京的神田祭，大阪天神祭是日本的三大祭禮之一，其中以祇園祭最為盛大。從7月10日的神轎洗禮到24日的還幸祭，要整整花費一個月的時間，在京都的四條行政區劃一帶展開祭禮。

相傳很久以前的日本，住著一對兄弟，姑且讓我們稱其為「蘇民將來兄弟」。兩兄弟中的弟弟相當富有，卻不願接濟貧窮的哥哥。

突然一天黃昏時分，弟弟家有兩位不速之客造訪。這兩人神神秘秘，只是詢問著可否在家中借住一宿，冷酷的蘇民將來弟弟回絕了。

沒辦法，旅人只好叩響哥哥的房門。聽罷借宿的請求後，他只是稍作猶豫，便將兩位客人請進屋子。沒有華貴的肴饌和舒適的鋪卧，取而代之的是普通人家的粟飯招待與親切態度，讓兩位旅人異常感動。

幾年過後，忽有一位神明從天而降，除蘇民將來哥哥和他的女兒以外，皆被除盡。原來曾經的投宿旅人，就是日本神話中的素戔鳴尊以及南海神之女。

在佛教傳入日本後，素戔鳴尊又被混同於牛頭天王，即疫神之主。正因如此，在1000多年前的日本經歷著災疫的同時，人們將這場瘟疫視作牛頭天王的作祟，並建造神轎進行遊街祈禱，果然平復了疫病之災。

這一神事活動，便是現在作為日本三大祭禮之一的大阪天神祭中，最為隆重而盛大的祗園祭的前身。

談及日本之美，讓人印象更為深刻的或許是素潔、靜謐的侘寂美學。而立於神社鮮艷紅色的鳥居、衣物上椿花綻放的紋案、祭典攤位上晶瑩剔透的蘋果糖，無不展現著日本文化中對「絢麗之美」的追求。祗園祭，或許能被稱作是對這絢麗美學的最佳詮釋。

距今已有千年歷史的祇園祭，祭典活動範圍囊括了整個京都中心地區，貫穿整個七月，其中最熱鬧的中心活動「山鉾遊行」中，參與的山鉾就有32座，裝飾華美繁複且各有典故。巡行一旦開始，象徵著「神明之聖域」的注連繩便被劈開，32座山鉾各按事前的抽籤順序在四條通上進入「神明的領域」展開遊行，整個街道呈現人流如織之勢。

在祇園祭中打頭陣的長刀鉾，肩負著祛除疫病惡靈的使命，而其他山鉾則發揮聚集疫病惡靈的作用，將「不潔之物」帶到祭祀範圍內居民的住所之外。家家戶戶亦掛起「蘇民將來之子孫」的護符，即向神明傳達：「我是（曾留宿素箋鳴尊的）蘇民將來的子孫」，以祈求健康平安。

各式各樣的山鉾因典故象徵不同而被裝飾上不同的絨毯和掛物，如長刀鉾的頂端為三條小鍛冶宗近所打造的名刀（現改為仿物，名刀則被保存）；螳螂山上則綴有華麗的瑞光孔雀之圖，其上的刺繡裝飾物更是由日本人間國寶羽田登喜男創作；油天神山裝飾著金色的社殿與紅色鳥居，上端立有紅梅樹與松樹，旁側則垂掛著翔鷹千花圖和紅白梅圖等。

以紅色與金色為主調，處處凸顯了日本式的艷美，祇園祭的山鉾遊行會被盛讚為「移動的美術館」，誠然不負盛名。我都禁不住想要親自感受一下掛毯上那些細密的紋路了……

整個祭典活動的過程中，山鉾初拽是讓人親身參與祭典的最佳環節。在山鉾組裝好後，會邀請大家進行初次拉拽，以檢測山鉾是否牢靠穩定，這便給了人們一個直接參与祇園祭的機會。藉助大家的力量，巨大的山鉾在狹窄的街道上避開電線穩步前行，山鉾上的小型樂隊演奏著祭典樂曲，這種置身其中的使命感和熱鬧氣氛不禁讓人感動萬分。

此外，遊客也有機會親自登上山鉾參觀內部結構，近距離欣賞裝飾，聆聽樂隊演奏的民俗祭典歌樂。一般登上山鉾需要的費用僅為1000日元，而部分山鉾在購買參觀券或粽子後也提供登鉾機會。不設預約限制的觀覽，可謂是體驗祭典的絕佳機會。

路邊的臨時攤位擺出吃食和紀念品，身著浴衣的少年少女穿梭在喧鬧歡騰的人群中，耳邊傳來祭典傳統樂曲「囃子（hayashi）」演奏聲……

不僅有身臨奇境的巡遊式的歡騰，亦包含著對生活安樂的虔誠祈願。既可充分體味日本濃厚的民俗風情，更為游者提供了一個完全忘我、沉浸其中的歡愉時光，絕對是尋常節日所無法體會的。七月的京都，這名為「祇園祭」的巨大盛典，一定是連疫神也不忍打斷的美妙時節吧。

長達1個月的衹園祭精彩看點

7月1日「吉府入」區內開始進行關於節慶活動的洽談。

2日「簽取式」抽籤決定山矛遊行的順序，之後相關人員在八坂神社祈求活動能夠順利舉辦。但是，32座山矛中有8座山矛的順序是按慣例決定的，不參加抽籤。

10日至13日「矛建、山建」在各街道內組裝矛車。稍後山車的組裝也會開始。

10日「御輿洗式」晚上8時點燃火炬，將「御輿（神轎）」從八坂神社抬至四條大橋。從鴨川汲水清洗神轎，將神轎返回八坂神社，進行裝飾。

13日「長刀鉾稚兒社參」稚兒裝扮一新，跟隨侍從，乘馬至八坂神社，進行參拜。

14日至16日「宵山」奏樂開始。對節慶活動的期待使整座城市沉浸在喜慶的氣氛中。在「四條通」進行舞蹈、大鼓等藝能表演。

16日在八坂神社上演日本舞蹈、石見神樂等傳統藝能表演。「石見神樂」是展現八坂神社供奉之神——素盞鳴尊打退八岐大蛇的舞蹈。

17日9時山矛從四條烏丸開始遊行。建議遊客按照遊行路線圖，事前確保好觀賞的位置。舉辦方另設有收費看台，請諮詢京都市觀光協會。

17日還有一個主要活動是「御輿渡御」。下午6時，神乘坐的3座神轎從八坂神社出發。男士們抬著神轎在市內遊行後，展示於四條寺街的「御旅所」。這是仔細地觀賞豪華神轎的最佳機會。

24日「花笠遊行」由撐傘的女子、扮作鷺鷥的孩子、孩童的神轎和舞女等組成，共1000人的隊伍從八坂神社綿延至市政府。

24日「還幸祭」黃昏5時，將陳列於御旅所的神轎，抬回八坂神社。

31日「疫神社夏越祭」在八坂神社的鳥居上設有茅草做成的圈。據說鑽過這個圈，領取護身符，可以驅除污穢。

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