對教會不滿時需要思考哪些問題？

對教會不滿時需要思考哪些問題？

詹姆士·史密斯

來源《致年輕加爾文主義者的信》

我能想像，正如你提到的，你在沿著這條道路學習的時候，會對你目前的「教會之家」越來越感到不適。我依稀記得自己也曾在這個問題上糾結過。事實上，我現在仍然會為此糾結。

在談論這些問題之前，能否允許我先給你一個告誡和勉勵？你碰到的是非常嚴肅的事情。無論你對你教會的「教義」做何思想，我希望你能記得我所了解和見證的：他們對你而言，也是耶穌的手和足。儘管他們可能沒有在「教導」你一些你所期待聽到的（並且你也認為是非常重要的），但他們也已經活在這位主權上帝的恩典憐憫之中了。

回想一下，是他們把你從英格爾伍德（Inglewood）市沿街的路上帶回家。那時的你，心裡還帶著所有的遺憾和重擔；是他們在生活中對你包容照顧，撫平你生命中的破碎；也是他們向你展現了上帝那信實、仁慈的愛。他們介紹你認識耶穌，而且耶穌借著他們的接納遇見了你。這個被你過去多年稱之為「家」的教會，正是上帝向你發出「有效呼召」的管道。儘管你現在對神學和教義產生了濃厚的興趣，但是，不要忘記，你是被愛著進入上帝的國里的。這種愛更接近於我們那位滿有恩典、揀選人的上帝的心，過於任何冰冷的、知性的預定論細節所能帶來的。

因此，在你開始為自己明白了恩典的教義而欣喜之前（我這裡也是對年輕時的自己說的！），而且也在你開始輕視教會中的弟兄姐妹之前，請記住，他們在這裡曾經愛過你。你在信仰上的成熟，是因為這個教會一直用憐憫和友善托住你。（要記住：不是只有加爾文主義者才是被揀選的！感謝上帝，對揀選和預定教義的理解並不是他揀選人的前提條件）。

若有批評不當的話，向你道歉。正如我說過的，我真的是在對年輕時的我說這些話，而且，這些勸勉的話，說的正是我希望自己當時可以更換的一種不同的做法。因此，請接受我所表達的原意。我愛你，而且我了解在你教會中的那些夥伴。我希望你不要忽略這一事實。

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