谷歌收到的 24 億歐元天價罰單究竟怎麼回事？

摘要：谷歌即將交出反壟斷史上的最高罰金。

編者注：作為搜索引擎界的老大，谷歌利用自身優勢「擠兌」其他競爭者的事不是一天兩天了。之前谷歌逃掉了美國聯邦貿易委員會（FTC）的懲罰，但這回在嚴厲的歐盟手下應該是跑不掉了。其實，罰錢事小，今後「遵紀守法」才是更重要的問題。

本文編譯自 The Guardian，原文標題「Google fined record €2.4bn by EU over search engine results」。

本周二，谷歌收到一張來自歐盟的天價罰單——24.2 億歐元（約合 187 億人民幣），理由是谷歌利用自己在搜索服務上的優勢，在搜索結果中降低對手的搜索排序，推廣自己的購物服務。毫無疑問，這個「晴天霹靂」對谷歌今後的發展將會產生重大影響。

事件經過

歐洲的監管人員稱，Google 非法操縱了其網上購物比價服務的搜索結果，故意在結果中推廣自家的「谷歌購物」服務，這既妨礙了消費者在對比中做出真實的選擇，又破壞了公平競爭的原則。

除了罰款，這位「互聯網巨頭」還要在 90 天內終止該行為，並提交整改計劃，否則將面臨每天 1060 萬歐元（約合人民幣 8199 萬）的處罰，這相當於谷歌母公司 Alphabet 在全球範圍內平均日收入的 5%。

這將是迄今為止反壟斷案中的最高罰單，之前的「記錄保持者」是晶元巨頭英特爾（被罰款 11 億歐元）。雖然 24 億歐元的罰款僅相當於 Alphabet 全年營業額的 3%，但股票市場卻極為震蕩。納斯達克（NASDAQ）周二交易簡報中，Alphabet 股價下跌了 2.47%，目前為每股 948.09 美元，接近 6 周來最低點。這意味著，Alphabet 投資者的股票損失高達 170 億美元（約合 1157 億人民幣）。

歐盟：嚴懲不貸

早在 2010 年，歐盟就已經開始對谷歌的調查，時至今日才做出處罰決定肯定是積累了不少證據。歐盟這次「下狠手」意味著谷歌可能要重新思考它的運行方式了。而且，那些受到谷歌壟斷影響的對手很可能會選擇此時起訴谷歌。

一些批評人士稱歐盟對美國的成功企業有偏見，但歐盟競爭委員會專員 Margrethe Vestager 否認了這些指控，還聲稱谷歌對於自己的非法行為一直都是愧疚的。

歐盟競爭委員會專員 Margrethe Vestager ，圖片來源 The New York Times

「谷歌推出了很多創新產品和服務，給人們的生活帶來了很大的影響，這一點值得讚揚，」Vestager 在宣布處罰決定時說道，「但谷歌吸引顧客的方法是操縱搜索結果，這對那些靠提升產品質量的競爭者來說是非常不公平的。」

「谷歌的做法違反了歐盟的反壟斷法。它損害了其他競爭者依靠產品公平競爭的權利，打擊了他們的創意。更重要的是，它『誤導』消費者，侵犯了他們的選擇權，」Vestager 指出。

這是谷歌遭遇的最大監管挫折。2013 年，谷歌的幾個主要競爭對手指控谷歌在搜索結果中故意調低了對手網站的排名。但在谷歌同意修改部分搜索業務後，美國聯邦貿易委員會（FTC）中止了針對谷歌搜索的調查，谷歌逃過一劫。

不過，Vestager 稱因為 FTC 的「不作為」，歐盟的監管人員已經停止了和 FTC 的合作。

由此可見，這次歐盟不會輕易放過谷歌了。

谷歌：不認同調查結果

罰款的消息傳出，谷歌立即回應，稱不認同歐盟的調查結果，並暗示可能會提起上訴。

谷歌發言人說：「人們在網上購物時，肯定是想儘快、容易地找到自己心儀的產品，而廣告商也想推廣他們的產品。這就是為什麼谷歌要顯示購物廣告，把我們的用戶與數千家大大小小的廣告商連接起來，這對雙方都有好處。」

「我們尊重但不認同歐盟今天宣布的調查結果。在我們考慮上訴之際，我們會仔細評估歐盟委員會的決定，並繼續闡明我們的觀點，」谷歌發言人稱。

谷歌的「黑歷史」

谷歌 2004 年推出購物比價服務 Froogle（「谷歌購物」的前稱），但之後的兩年都處於弱勢地位。谷歌內部甚至這樣評價 Froogle：「沒什麼人用 Froogle」。

圖片來源：TISIndia

從 2008 年起，谷歌開始改變策略，利用自身強大的網路搜索引擎推廣其「谷歌購物」服務，使「谷歌購物」流量大漲，而其他購物比價服務流量驟降。但這種做法實際上違反了歐盟的法規，歐盟委員會從 2010 年開始調查谷歌這一行為。

一項分析顯示，在大約 17 億次檢索中，谷歌搜索的系統演算法都優先將谷歌自己的比價服務排到了前面。

谷歌購物之所以能取得巨大成功，和谷歌產品在搜索結果中的「黃金位置」息息相關。一般來說，在電腦上，首頁中排名前十位的搜索結果收穫大約 95% 的點擊量；排名第一的搜索結果收穫大約 35% 的點擊量。而這些數據在手機中更高。

谷歌購物的廣告出現在搜索界面頂部

歐盟委員會稱已經找到確切證據，證明谷歌的幾個對手網站都遭遇過流量驟降。其中英國的對手網站流量降了 85%，德國最高的降了 92%，法國 80%。Vestager 稱，一些競爭者調整了策略，恢復了一些流量，但再也回不到原先的水平了。

歐盟委員會調查發現，谷歌在歐洲經濟區 31 個國家的網路搜索市場中都佔據主導地位，市場份額佔到了約 90%。

歐盟委員會對谷歌共發起了 3 項反壟斷調查。除上述調查外，其他兩項主要涉及谷歌的安卓系統和搜索廣告服務。

本文由極客公園原創

轉載聯繫 wangxue@geekpark.net

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