在太空也可釀造葡萄酒?NASA:並非不可能
隨著人類準備向其它星球擴張,一些重要的問題必須予以考慮,比如:我們能帶上貓貓狗狗嗎?我們能在太空中釀酒嗎?
已經有科學家正著手解決前一個問題。如今,NASA植物生產系統團隊(又稱Veggie)的一名科學家稱,只要技術得當、耐心以候,我們或許可以在太空中栽種釀酒用的葡萄。Veggie團隊已經在國際空間站上種植了各種用來做沙拉的作物,共宇航員享用。
人類的釀酒史已有數千年之久,遷入太空後也難以改變飲酒的習慣。雖然太空中環境嚴苛、地方有限,使葡萄酒釀造難上加難,但Veggie團隊的首席調查員喬亞·馬薩(Gioia Massa)認為在太空飛船上釀酒並非不可能。
「種植葡萄將是一項有趣的挑戰,」她指出,「我們選用了一些美國農業部培育的矮果苗,如果植株夠小、或能適應不同的光照環境,就有可能在太空中種植葡萄。」
NASA目前尚未開始在太空中種植葡萄藤,但該機構確實該這麼做。NASA有一些在國際空間站四周的小艙室中種植植物的經驗,因此Veggie團隊知道該如何在狹小的空間中栽種作物。
「太空中栽種的植物大多都很矮小緊湊,但如果能把葡萄藤捲起來或折起來,種植也未嘗不可。」馬薩解釋道,「但讓捲曲的葡萄藤獲得足夠的光照將是不小的挑戰。」
雖然空間有限將給釀酒增加難度,但葡萄藤就像野草一樣頑強堅韌。
「只要能種植或獲取釀酒用的葡萄,哪裡都能生產葡萄酒。」紐約的一名侍酒師艾米·奧維卡(Amy Ovecka)說道,「去年我們僅為了找樂子,用隨手買來的葡萄在家裡釀了些酒。釀出的酒非常糟糕,但確實是酒,而且整個過程就像真正釀酒的微縮版,觀察起來非常有趣。」
拋開太空環境不談,在太空飛船上給葡萄藤傳粉也是個大問題。馬薩稱明年宇航員將嘗試給矮番茄人工傳粉,這種方法也能用在葡萄藤上。
「我不確定完整的釀酒過程將會如何,但我猜他們會用到一台微生物反應器,開展發酵和其它流程。」她說道,「發酵是一個厭氧過程,因此太空中液體和氣體無法順利混合并不會帶來太大問題。我們需要篩選出合適的微生物,但我想這是可以實現的。」
在太空中種植葡萄甚至可能有一定優勢。據康納爾大學的克里斯·格林(Chris Gerling)表示,太空中的葡萄植株不會患植物疾病,也不會受害蟲侵擾,而這些問題曾在150年前使法國的葡萄酒產業遭受重創。
「如果人和植物都能在太空中生存,釀酒應當也不成問題。」格林指出,「宇航員需要帶一些乾酵母,但我想這是可以實現的。NASA能夠精確控制溫濕度和光照,這一點再好不過!太空中還不會遇到天氣或植物疾病等問題,因此葡萄可按他們所願,順利長大成熟。」
但願將來的釀酒師能找到在太空中生產葡萄酒的方法,讓我們在飛往外星球的途中也能品嘗玉釀瓊漿。(文自:新浪科技)
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