畢業季學長學姐說——我為什麼選擇UIUC？

離拿到大學畢業證只剩一星期的時間，明明大一第一節日語課的的緊張忐忑還歷歷在目。兩個月後我就要遠離這裡，去一個時差十三小時的遙遠國度開始另一場修行。回首從日語繫到UIUC的一步步選擇，一切彷彿是那麼不可思議，又是那麼意料之中。

1/難以割捨的兒時夢想

去美國絕不是一開始就預謀好的，但要說是一時興起，也並非如此。在父母的影響下，我從小就對美帝的教育有一種莫名的嚮往——那裡彷彿是所有領域的學術前沿，是科研的樂土。但當我放棄工科，選擇離開少年班的進入日語系的時候起，「美國深造」之夢就好像離我越來越遠了。大一大二時「去日本讀研」的想法一直左右著我，轉機是在大三在日本交換的一年。

第一次在中國以外的地方學習、思考知識，似乎為我打開了新世界的大門——更廣的視野，更豐富的文獻，和更多元的研究方向。同時，多虧福岡大學對交換生的選課自由度，我得以接觸到「文化人類學」這一領域，在埋頭於書籍和論文寫作的過程中，我體會到了一種充實的喜悅。於是大三寒假我開始反思：我想從讀研中獲得什麼？在無數次思考人生之後，我得出了青澀但寶貴的答案：我想繼續讀書，做日本和中國的文化、民俗學研究。

你一定會問了，研究日本和中國，去美國幹什麼？原因很簡單：東亞研究的中心在美國。儘管遠在千里之外，那裡的研究成果卻是第一手的；明明研究對象是東亞國家，它的第一語言卻是英語。這讓人有些不甘卻又著實激動人心——我不是那種超神的人，不夠天時地利人和可能就會被大神輕易埋沒。那我就要努力去到最好的環境中去，如果能多一些機會做出更好的研究。

2/早早行動勝於一切

決定要去美國是大三寒假，但這決心還沒狠到逼自己努力的程度。大三下學期開始，我開始慢悠悠的準備TOEFL和GRE英語考試，強度也就是每天背背單詞練練聽力。在福岡的滋潤生活一不小心就讓人放鬆了警惕，那時候我的心裡大概還留著一條退路：實在不行我還可以去日本。到了暑假，時間一下子刻不容緩了起來，兩個月內把英語成績考出來，DIY申請材料，網申……在準備的過程中我的決心也日益堅定，儘管一度焦頭爛額，萬幸一直有注意英語能力的保持，準備起來相對駕輕就熟。這也提醒了日語系同學們：不要疏忽了英語的學習，冷不丁什麼時候他就會成為你的短板。

好在知識方面的積累一直在進行，福大那應有盡有的圖書館簡直是世界的瑰寶。所以，去日本交換的人一定不要浪費隨之而來的諸多資源，多聽聽自己感興趣的課，多探索探索圖書館，多找任課老師答疑解惑，多去親身體會一些東西。這不禁讓我找到了自己的興趣方向並得以不斷深入，也讓我與幾位老師建立了良好的關係，他們在我的申請過程中給我提供了諸多幫助。

總之儘早確定自己的目標，早早的開始行動是彌補一切劣勢的制勝法則。對於想去歐美國家的人來說，最好在大三上學期就能多方了解，有所決斷，這樣既能更加從容的著手準備，也能省下一筆找中介的錢。如果你還沒有找准自己的方向，就先努力嘗試和尋找吧。

3/日語與東亞研究

東亞研究也不是一開始就決定好的。由於最初是被一門文化人類學的課帶入學術大坑的，我初步將目標定位了主攻東亞方向的人類學。然而到了申請季正式開始的時候（大四初始），隨著對申請的逐漸深入了解，我意識到對於日語專業的我來說，儘管上過少許人類學相關的課程，人類學仍然算是「跨專業」的，而且由於美國人類學項目大多數是直博（PhD），多伴隨著全額的獎學金和充足的研究經費，對申請者背景的甄選就更為嚴苛——你需要有相關領域的過硬學術成果。

悲傷之餘，我將目光轉向了東亞研究項目（East Asian Studies）。不同於零星存在於各專業下的東亞方向，東亞研究系多是將各人文學科主攻東亞方向的教授跨系組成，可以說是一個徹徹底底的跨學科專業。除去少數牛校有涵蓋各個領域的東亞系之外，大多數東亞系都有自己的專長（比如這個學校中國古代文學很強，那個學校日本文化方向很強等等）。

而由於該系有明確的中、日或韓方向，對申請者的語言要求更高，這為日語專業的申請者提供了極大的便利。因此，如果你有明確的興趣方向而且有意做學術（文學，性別文化，歷史……），做過一些初步的研究但缺乏發表的研究成果，東亞系將會是一個非常match的項目。如果你能找到與你方向匹配的導師，他也會成為你向某一方向過渡的引路人。

最後值得一提的是，東亞系也各有各的特色，有些系方向很全大牛教授很多，有些系專供某幾個方向有不少新銳力量。我申請的UIUC東亞系現在只有中日方向，以小規模為特色，幾乎是一比一的師生比（這屆碩士加博士只收了十人）。得益於該系的聲譽，他的資金也算是充盈。這帶來的直接受益就是幾乎所有學生都有不少獎學金（這對於美國碩士項目來說是非常非常難的），如果語言成績也很優秀就有機會以助教身份獲得全獎。很幸運地，我爭取到了，這也成為了我放棄大名氣的杜克大學最大的理由。

美國很貴，學術很苦。但若你真的有心踏上這條路，祝你萬事勝意！

作者 宋宇晨

編輯 雯子

交大日語

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