如果地球的自轉軸沒有傾斜會怎樣？

大約在45億年起，一顆火星大小的天體與原始地球發生劇烈碰撞，飛濺出的殘骸最終形成了月球。同時，這場大碰撞也導致地球的自轉軸向一側傾斜。由於地球自轉軸的傾斜，在一年中，太陽直射點在南北半球來回變化。這個周期推動了地球的季節變化。

事實上，45億年前的那場大碰撞是一件幸運的事情。如果地球的自轉軸沒有傾斜，就沒有季節更替，人類也就不會有今天。沒有現代技術，沒有蒸汽機。在一個沒有季節的世界裡，甚至不會有小麥。

根據麥吉爾大學（McGill University）的生態人類學家Donald Attwood教授，如果地球沒有傾斜，人類可能永遠處於原始狀態，生活在小而分散的定居點，並且經常死於可怕的蟲媒疾病。

科學家認為，沒有傾斜的地球將出現有層次的氣候帶，越遠離赤道越冷。人類將無法在高緯度的連續冬天中生存，所以我們可能會聚集在地球的熱帶中部地區。

對於我們現在生活的地球而言，熱帶地區的溫度和晝夜長短在一年中變化最小。因此，這些地區可以作為一個無季節的地球是怎樣的參照。

沒有季節更替的地球

在無季節的地球上，潮濕的熱帶地區是宜居地帶，就如同剛果的雨林一樣。在這樣的地方，不斷的降雨將迅速侵蝕被開墾出用於莊家種植的土壤，沖刷掉土壤中的營養物質，迅速使耕地變得貧瘠。

其結果是人口密度很低，人類只能生活在潮濕的低地熱帶地區，過著游耕農業的生活。低人口密度和低農業生產率將導致人類的定居點小而分散，現代文明無法建立在這樣的基礎之上。

冬天的作用

除了農業問題之外，人類也將受到疾病病原體的困擾，因為這些病原體適宜生活在溫暖潮濕的環境中。冬天保護世界上大部分人口免受攜帶致命疾病的熱帶昆蟲的侵擾，以及避免一系列人類、農作物和牲畜的熱帶疾病。人的死亡率和發病率（直接來自疾病和間接來自飢餓）將會飛漲。

另一方面，如果地球變得像阿拉伯半島一樣溫暖乾燥，那麼人類的處境會更糟，甚至滅絕。

除了抑制致命病原體的作用之外，冬季在其他方面對人類發展也是至關重要的。首先，小麥只生長有寒冷氣候的地方。其他重要的糧食作物，包括玉米、土豆、燕麥和大麥，在有寒冷氣候的地方生長也會變得更好。

不僅僅是農作物，工業革命的根源也是在於冬天的存在。現代技術可以被認為是開發新的保暖方法的副產物。

英國和西歐的冬天較冷，人們需要取暖。隨著18世紀人口的不斷增長，英國的木材不夠人們取暖了，人們轉而使用煤炭，而且英國的煤炭也很豐富。蒸汽機的發明者很快發現，煤炭可以用來為工業機械提供動力。此外，科學、技術和醫學方面等關鍵進展也是出現在有寒冷冬天的地方。

因此，季節更替至關重要。在數十億年前，地球自轉軸的意外傾斜為人類的繁衍生息奠定了重要的基礎。

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