首次近距離「追日」探測器2018年發射

太空探索無止境，這次鎖定太陽。

美國宇航局6月1日宣布，明年夏季將發射一個太陽探測器，這將是人類首次近距離接近太陽的探測器。

這個探測器名叫帕克太陽探測器，英文名Solar Probe Plus。顧名思義，是以帕克命名的探測器。帕克何許人也？堪得如此榮耀？

現年90歲的帕克（Eugene N. Parker），是美國天文學家，芝加哥大學榮譽退休教授。作為太陽風科學的先驅人物，他早在1958年就預測到太陽風的存在，當時天文學界還普遍認為，太陽系行星之間都是真空的，但今天我們已經知道，太陽風能夠橫掃整個太陽系。因此，以帕克教授命名太陽風探測器，名至實歸。順便說一下，這也是NASA首次以在世人物命名飛船。

這個探測器的主要科學目標是什麼？NASA公布稱，帕克太陽探測器主要任務是探測太陽風。

有國內媒體聲稱：這是NASA第一個飛入日冕層的探測器。我認為這是最雷人的民科臆想。要知道，日冕雖然是太陽大氣的最外層，但溫度極高，高達200萬攝氏度。200萬°C！人類至今還造不出經得起這般考驗的探測器。所以嚴謹點說，帕克太陽探測器接近太陽日冕層，觀測太陽風。

問題來了，為什麼要重點關注太陽風呢？

可以這麼說，太陽風的發現，堪稱20世紀太空探測最重要的發現之一。所謂太陽風，僅僅是一種想像的說法，並不是由氣體組成的，其實由質子、電子形成的帶電粒子流。基本上每個恆星都會產生，所以又叫恆星風。

太陽風分為兩種：

一種是存在太陽表面，不斷向外噴發，速度慢，到達地球時，每秒450公里，每立方厘米質子不超過10個，對地球沒什麼影響。

另一種則是狂暴模式的太陽風，刮起來的的猛烈程度遠遠勝過地球上的颶風，這種太陽風是地球颶風風速的上萬倍。這麼恐怖的太陽風對我們人類有啥影響？可以說，太陽一打噴嚏，地球就得吃藥。比如說，太陽風會造成人造衛星短路，造成衛星通信系統中斷，氣象衛星失靈，軍事衛星失聯，GPS失效。

萬幸的是，人類擁有自己的救命保護傘——地球磁場，當太陽風肆虐、撲向地球的時候，絕大部分都會被地球磁場推開，殘餘的部分會進入大氣層，產生絕美的極光和無聲的磁暴。

有人覺得由此可以高枕無憂了，有地球磁場罩著人類，我們怕啥太陽風！這麼想你就輸了。要知道，地球磁場可沒有快遞包裹那麼嚴實。早在2008年NASA就發現，地球高空的磁圈出現過一個大洞，比地球直徑還寬4倍。

更後怕的是，目前科學家們還沒搞懂這種磁場時開時合的原因和規律。要是磁場大開，正趕上太陽風襲來，整個地球生命就會遭受難以想像的煉獄。

叫人提心弔膽的是，經過長期研究，至今人類仍沒搞清楚，太陽風是怎樣形成的，颳風的規律是什麼？在地球磁場和太陽風這兩方面都沒搞清楚的情況下，人類還能高枕無憂？所以呢，杞人憂天是對的，NASA責無旁貸，明年發射帕克太陽探測器，就是沖著太陽風去的。

既然擔此重任，這個奔向太陽的探測器裝備如何？才敢近距離追日呢？

NASA設計的帕克太陽探測器，身穿厚度11.43厘米的耐高溫碳複合材料外衣，能夠承受1377°C的熱輻射。

未來7年，將以每小時70萬公里的速度，在距離太陽表面650萬公里的太陽軌道上，繞行24圈。這將比以往任何探測器都要接近太陽。更是水星距離太陽的1／10。

對於太陽物理學來說，發射帕克太陽探測器，可以說堪比哈勃太空望遠鏡級別的任務。

發射窗口期：2018年7月31日～8月19日，任務結束時間：2025年6月。當然，對於這個追日探測器來說，這是趟一去不復往的單程之旅，最終的命運是，擁抱探測對象，真的追日而去。

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