被日本後世尊為「劍聖」，歷史上的宮本武藏到底是個什麼樣子？

宮本武藏，日本戰國末期至江戶時代初期的劍術家、兵法家、藝術家。因與佐佐木小次郎決戰而一舉成名。晚年出仕於細川家。留有劍術書《兵道鏡》，兵法理論著作《五輪書》。現代日本對他的傳說頗多。被日本後世尊為劍聖。傳說劍術已經出神入化

那麼佐佐木小次郎又是誰？為何宮本武藏與他決戰會成名？

佐佐木小次郎，日本戰國時代與安土桃山時代的劍術家，日本戰國後期的著名劍客，富田勢源的弟子，曾與中條流的鐘卷自齋學習武術。為了修鍊武藝而遊歷各國，並獨自創立了自己的流派。相傳他相貌英俊，擅長使用三尺的長刀，由於劍身相當長，攻擊範圍大，據稱連天上的飛燕皆飛不出其長劍範圍，被一切為二的絕招，故名「燕返」。

宮本武藏於下關市岩流島對決，這次決鬥的勝負在大多數人的認識當中，是宮本武藏獲勝並擊殺佐佐木小次郎；但實際的決鬥經過、參予者、勝敗都還有待查證。

此外，亦有傳當時佐佐木小次郎被宮本武藏擊暈而放在船上，後由德川家康暗中殺死。

宮本武藏在日本的影響相當大，以致有「真田的槍、宮本的刀」的說法

宮本武藏為何與人比劍術六十餘次，從不曾失利？

他自稱：「余自幼鑽研劍法，遍游各地，遇各派劍客，比試六十餘次，不曾失利。」日本是一個崇尚武力、崇尚刀劍的民族。宮本武藏在其傳奇性的一乘寺之戰一役中 隻身敗盡武術名家吉岡一門，包括其掌門吉岡傳七郎和其餘的六 / 七十餘名劍客！因為他的刀極為厲害。

使用的是一支產自平安時代，刃長約 120 cm，名為伯耆國安綱的太刀。此刀後來成為了細川藩重臣村大學的收藏，在二次大戰中失落了

宮本武藏生活在怎樣的環境，為何能流傳日本後世？

戰國末期無疑是一個劍客輩出的時代，當時有名的劍客有柳生宗嚴、丸目長惠、伊藤一刀齋等。甚至連室町幕府的將軍足利義輝，也是有名的「劍豪將軍」。宮本武藏就生活在這樣的一個環境中。

最後仔細說說日本人口中宮本武藏與佐佐木小次郎決戰經過

當時小次郎聲名正如日中天，號稱不敗，而武藏只是一個無名小子而已。決鬥在嚴流島舉行，時間是正午。小次郎早早地趕到，武藏卻遲遲還不露面，眼見太陽已經偏西，武藏才悠哉悠哉地坐著一艘小船出現在眾人的視線里。早已經等得不耐煩的小次郎顧不得指責武藏的失信，拔出刀，扔掉刀鞘，徒步衝到岸邊。宮本武藏不慌不忙地站起身，說道：「小次郎必敗！」也跳上了岸，結果可想而知，武藏以逸待勞，穩操勝券。

據說，決鬥前武藏說：「刀與鞘本是一個整體，你卻扔掉了鞘，說明你遠遠沒有達到最高境界！」小次郎一時語塞。這似乎有點強人所難，因為實際上大多數的日本劍客在比武時都不帶刀鞘的，帶刀鞘反而礙手礙腳，而武藏正是二天一流的創造者。決鬥後，小次郎受了重傷，他掙扎著說：「我未完成的事業，就交由你去完成了。」說完就死了。未完成的事業，當然是宣揚劍道了，後來武藏遊歷日本，比武論道，並創作了《五輪書》，也算是「不負所托」。

【另一種說法則是當時的佐佐木小次郎已經是一個年近七旬的老人了，實力已經大不如從前，所以輸給了年輕氣盛的宮本武藏，而且決鬥後佐佐木小次郎被宮本武藏殺死了，所以死無對證，活著的宮本武藏自然怎麼說都可以。

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