F35可三年內升級發動機：單台推力達21.5噸不漲價

根據外媒報道，普惠公司透露，F35戰鬥機使用的F135發動機即將迎來升級版本，最快能夠在2020年投入生產——目前的測試結果是，推力增加10%，油耗降低6%。此外現有F135發動機，也可以通過更換部件（壓氣機、燃氣渦輪、冷卻系統）、升級軟體，改進為升級版本。

圖：F135發動機的最大推力為43000磅（19.5噸），因此增推後，推力可達21.45噸

按普惠公司目前表明的態度，改進型發動機的採購價格將與現有F135發動機保持一致，不會漲價。但值得註明的是，現在這個被稱為F135 「強化選項1.0」（Growth Option 1.0）的方案還沒有得到美軍的認可——而且雖然發動機單價不漲價，但如果美軍打算採購這種改型的話，需要另付發動機改進的相關研究費用。

圖：F22的性能優化針對高速阻力和機動性，但航程效率不好，發動機限制是其中主要原因之一

雖然F135已經是目前世界上性能最強大、技術最先進的軍用發動機，但是美軍並沒有停止對於性能強化的追求。F135發動機的主要設計是基於F22戰鬥機使用的F119發動機構架而來，存在工作模式單一的問題：高速下的推力，更依賴發動機噴流的速度；而低速下的推力，更依賴發動機噴流的質量——也就是額外吸入的空氣。

圖：客機省油的秘訣就是靠外涵道吸入大量的空氣與燃氣摻混，增大噴流的質量提升推力。單一工作模式的發動機，越強調高速推力，設計取向越和這個相反，低速下就越費油。

在2016年，美軍和普惠、通用各自簽署的10億美元AETP計劃合同，就是要由兩家競爭，開發新一代的發動機，強化對不同飛行任務的適應能力，獲得高速飛行大推力、低速飛行低油耗的兼得能力。而筆者此前在文章中講解介紹過的通用公司新一代可變涵道比的三涵道發動機，就是參與該項目的競爭方案。

圖：通用公司放出的下一代發動機方案原理動畫

通用公司的新一代發動機，預計將在2021年後進行長達5年的運行測試。因此普惠公司宣布在2020年就能量產F135的改型，很大程度也是針對AETP競爭的時間節點安排的。因此實際上這個F135改型項目，很大程度上是普惠公司出於強化競爭優勢的商業策略的產物。

新的F135改型，是普惠公司通過在將部分新技術——特別是參與AETP競爭的XA1010發動機研製過程中得到驗證的新技術拿出來，低成本移植到F135上的結果。

如果改型F135推銷成功的話當然最好，不僅能夠額外賺一筆錢，而且在未來的AETP競爭中，還將進一步增大XA1010發動機的優勢——因為它的很多技術將會被證實為成熟可靠的產物。而當年通用的變循環發動機YF120之所以在四代機競爭中輸給普惠公司的F119，就是被認為技術不夠成熟可靠，風險較高。

而且考慮到下一代發動機的研製周期，以及全新的跨代發動機本身在服役初期本身難以避免的缺陷、故障高發階段；F135改型方案，作為一種廉價、穩妥但又有明顯性能提升的現役發動機改型，確實還是有很大吸引力。當然這個吸引力的大小，很大程度上還得取決於普惠公司開口要多少研製費。

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