市場前景看好，谷歌開發自動駕駛卡車或年內啟動上路測試

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繼戴姆勒、沃爾沃、豐田、特斯拉、Uber、百度後，谷歌在周五主動向外披露，Waymo正在基於賓士Class-8 semi車型研發自動駕駛卡車，並將於今年晚些時候在亞利桑那州進行上路測試。

作者｜劉敏

編輯｜陳光

微信公眾號ID｜Xtecher

據悉，Waymo已與菲亞特克萊斯勒簽署了汽車供應協議，並正在與本田推進技術合作關係。

無論是從自身技術積累還是市場前景來看，Waymo研發自動駕駛卡車都不讓人感到意外。由於美國油價低廉、公路網發達，公路運輸和鐵路運輸相比，在時效性和點對點運輸上佔有很大優勢，因此也承擔了大部分運輸任務。美國卡車協會統計的數據表明，2015年卡車貨運量佔國內全部貨運量的70.1%。預計至2027年，卡車貨運量還將提升27%。

而卡車司機雖平均可拿到5萬美元至6萬美元的年薪，數量依然緊缺。美國卡車運輸協會預計，這一情況還將繼續惡化，到2024年，卡車司機的短缺數量將達到17.5萬名。

此外，美國每年因為卡車車禍導致4000人死亡，11.6萬人受傷。

而自動駕駛卡車可以幫助解決上述問題，同時也能夠減少企業的資金和時間成本。

「自動駕駛技術能更安全的將人和貨物運送至目的地，並每年減少數千起與卡車有關的死亡事故。Waymo在自動駕駛軟硬體領域已經深耕8年，下一步我們將探索如何將自動駕駛技術整合進卡車。」Waymo發言人接受媒體採訪時說道。

據披露，Waymo已經在加利福尼亞州進行過內部測試，解決了諸如如何將感測器放在53英尺的拖車上以及卡車如何安全地制動和加速等技術細節。

但Waymo同時表示，現階段它們的主要任務是在公路上採集數據，而數據採集車依然由人來駕駛。此外，Waymo發言人確認，公司現在僅有一輛卡車參與測試。

這意味著Waymo可能必須違背其核心原則，運行自動駕駛汽車的最佳方式是無人參與。卡車可能絕大多數時間是在障礙更少的高速公路上行駛，但有時無可避免需要在城區內的道路上行駛，因此它可能仍需要司機參與，至少短期內如此。而且，在處理艱難的最後一英里的駕駛時，司機還要執行電腦現在還無法執行的一些關鍵任務。

無論如何，因自動駕駛技術的應用，卡車領域近年來變得更加有趣了。此前，Uber收購的專註於自動駕駛卡車的新創公司Otto，曾嘗試用一輛自動駕駛卡車將50000罐百威啤酒從科林斯堡運輸至科羅拉多斯普林斯，全程約120英里，所獲報酬為470美元。

而相比Waymo才剛剛起步，其他玩家已有所斬獲。

據報道，預計將於今年9月份發布的特斯拉半掛卡車將具備一些自主駕駛的功能；豐田汽車和瑞典商用車製造商斯堪尼亞(Scania)共同開發的一種自動駕駛卡車隊列系統，只需要在第一輛卡車安排一名司機，其餘卡車將自動按照前列卡車的運行軌跡駕駛；戴姆勒旗下梅賽德斯-賓士則拿到了全球首塊頒發給自動駕駛卡車的車牌，其研發的「Freightliner Inspiration」車型，內置的自動駕駛模塊僅會在卡車進入高速公路後激活，該系統在激活後會始終同前車保持安全距離，並在車道內行駛，也不會主動進行超車。如果卡車在行車過程中碰到一些自己無法處理的情況，該系統便會通過蜂鳴以及儀錶盤的圖標來提示駕駛員介入駕駛。若是駕駛員沒有在五秒時間內給出反應的話，該車便會逐漸減速，並最終停下。

除了巨頭，創業公司的身影也十分活躍。據悉，創業公司Starsky Robotics正在開發遠程控制的大型卡車，創業公司Peloton Technology正在研究卡車編隊行進的創新解決方案。

總體來說，相對於自動駕駛汽車而言，自動駕駛卡車領域競爭不僅更少，也更容易實現商業化。

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封面來源：網路 排版：陳光 校對：劉敏

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