歷史探秘：太監的那些事

讀歷史，不可避免經常碰到關於太監的話題。在初夏的一天，我突然來了興緻，抽了點時間，翻閱了一些資料，對太監這個話題做了點小「研究」，研究成果，就是這篇小文。

太監的由來

現在我們所說的太監，在清代以前叫做「宦官」。而宦官全部用所謂的「閹人」，則是從東漢開始的。東漢之前的宦官，有「閹人」（也就是現在所謂的太監），也有正常普通人。比如秦朝最有名的宦官，那個「指鹿為馬」的趙高，一直被後世認為是太監，很可能就是一個誤傳。

自東漢開始，宦官就全部是閹人了，而中國歷史上第一個毀於宦官專權的朝代，也就是東漢。東漢末年，宦官集團把持朝政，陷害忠良，最終民不聊生，釀成了歷史上有名的黃巾軍起義，緊接著就進入了我們耳熟能詳的魏蜀吳三國演義的時代。

(小皇帝背後的太監們）

太監，不都是壞人

當然，即便在東漢，宦官也不都是壞人。比如說有位叫做曹騰，就是歷史上公認的漢室忠良。曹騰有個養子，叫做曹嵩，曹嵩有個世人皆知的兒子，叫做曹操。我們都知道，曹操的兒子曹丕稱帝，建立魏國。而曹丕的兒子曹睿，某天一高興，下了一道聖旨，追認了自己的太爺爺為「高皇帝」，於是，曹騰就成為中國歷史上獨一無二有皇帝稱號的太監。

東漢還有一位宦官，他的名字很少人提起，我卻認為他是中國歷史上最牛的太監，遠勝過七下西洋的鄭和，他就是發明造紙術的蔡倫。中國的四大發明中，位列首位的，我個人認為就當是造紙術，真真切切地推動了世界文明進程。

美國人麥克·哈特的暢銷書《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，將蔡倫列在第七位，比馬克思、列寧、愛因斯坦，還有諸多的偉大領袖等都要靠前。

太監，不只是中國特色

據古希臘人的記載，大約公元前六世紀，波斯就有了閹人做後宮官吏的制度。因為波斯對太監的需求量很大，古希臘人經常會誘騙長相清秀的少年，加以閹割後販賣給波斯人。

羅馬帝國時期，宮廷內也有太監。西羅馬帝國滅亡後，東羅馬帝國延續了這一傳統。之後，位於中東的阿拉伯帝國、奧斯曼帝國等，都有太監。

倒是西歐，在羅馬帝國覆滅後，似乎就沒有了太監製度。據說，是因為信奉了基督教，實行一夫一妻制，沒有了後宮三千佳麗，所以也就沒有必要使用太監了。我猜想，可能閹割手術本身，在基督教里也是禁止的吧。

太監之國

在中國歷史上，曾有一個小國，上至宰相下至縣令，全部是太監。

唐朝滅亡後，中國歷史進入了最為混亂的五代十國時期。在現在的廣州，嶺南清海軍節度使劉隱之弟劉岩於公元917年稱帝，史稱為「南漢」。

南漢有個皇帝劉繼興，史稱「後主」，他剛一登基，就發出這樣一則通告：「至其群臣有欲用者，皆閹然後用。」用現在的話說，就是：凡想做官，請先自宮！據說這位皇帝認為朝臣有家眷就有私慾，有私慾就不能傾力效命；若官員都是太監，必會大公無私地盡忠皇帝。

於是一個面積不到40萬平方公里的嶺南小國，竟然有2萬多名太監。公元971年，北宋進攻後漢，據說劉繼興（已改名劉鋹）挑選十幾艘船，滿載金銀財寶，準備逃亡；還沒出發，宦官與衛兵就盜取船舶逃走，劉鋹只好投降，南漢滅亡。可見，即便做了太監，私慾照樣是有的，很可能啊，比普通人還更勝一籌呢。

太監多自宮

可能多數人不知道，太監們有許多是「自宮」的。金庸先生的武俠小說《笑傲江湖》里，有一種絕世武功叫葵花寶典，江湖中人，「欲練神功必先自宮」。

而在古代真實世界裡，則是無數人為了出人頭地，選擇了自宮。（這裡的自宮，是指未經官服許可，私自請人閹割。）

自宮風氣最濃的，在歷史上莫過於明朝了。而最有趣的，則是明朝皇帝偏愛三令五申，禁止自宮。明成祖就曾下詔書曰「凡民間自宮者以不孝論」，他還曾下令「嚴自宮之禁，犯者皆充軍」。可是，自宮之風，偏偏屢禁不止。

皇帝要真想杜絕自宮，其實很簡單，不錄用自宮者，甚至取消太監就行了嘛。可惜，這是不可能的。非但不取消，明朝的皇帝還特別喜歡太監。比如明朝著名特務機構東廠，主要由太監組成，而創設東廠的，就是這位三令五申禁止自宮的明成祖。另外，委派太監鄭和率領巨型船隊七下西洋的，也是這位明成祖。此外，歷史上知名的權臣太監魏忠賢、劉瑾、王振、汪直等，都出自明朝。

後來，明朝廷乾脆一面下令禁止自宮，一面公開錄用自宮者。明武宗曾一次錄用3640名自宮者，明朝末代皇帝崇禎，在位18年，共錄用了三批自宮者，總人數過萬。據清史記載，明末的時候，一共有太監10萬左右，總人數為中國歷史之最。（中國人對數字不求精確，這個數字很可能不準）

即便自宮了，也需要經過選拔，才有機會進宮做太監。做太監的好處越多，自宮的人必然越多，那落選的人數自然也就多。落選的怎麼辦呢？不要緊，明朝的王爺多，王爺們也是妻妾成群，府內同樣需要閹人。如果進不了王爺府，一些達官貴人家裡，據說也喜歡用自宮者。強大的需求刺激之下，自宮在明朝蔚然成風，也就不奇怪了。

凈身是個技術活

所謂自宮，其實就是私自請凈身師為自己動手術。

在古代，沒有現代的麻醉藥，消炎藥，止血藥等，閹割（文雅一點說，叫凈身）手術，弄不好是要死人的。據有人猜測，古時候受中國文化影響的各國中，唯獨日本沒有太監，很可能是因為日本人沒有掌握凈身之術。

（據說是故宮裡的凈身房）

據一位末代太監回憶，在他那個盛產太監的老家，凈身師這個職業都是世襲的，技術機密父子相傳，不為外人知曉。要想凈身，不僅需要交手術費，還需要帶禮物，立字據。凈身有兩種價格，保活是一個價，管閹不保活的，又是一個價。

當然，也確實有一些人，是自己揮刀自宮的，這種人，大多數都一命嗚呼了。據說，明朝時候權傾一時的九千歲魏忠賢，就是揮刀自宮的倖存者，能夠對自己下如此狠手，又能大難不死，難怪能成為一代梟雄。

太監之鄉

在河北廊坊市下面，有個鮮為人知的中國太監之鄉——大城縣。據估計，在明清朝以來，這個縣一共出了四五百名太監，包括清末權傾朝野的大太監李蓮英，小德張等。李蓮英大家都知道，是慈禧的心腹。而小德張呢，則深受末代太后裕隆信任，據說，為了讓清帝退位，袁世凱給小德張行賄了300萬兩白銀，由他去說服裕隆太后。

(雖是太監，有錢有權了，照樣可以娶妻。小德張不僅娶妻，姨太太都有好幾個呢。）

據說，大城成為太監之鄉，是因為土地貧瘠，為窮所困，出於無奈。也許吧，就好像有些地方出小偷，有些地方出土匪，有些地方盛產騙子一樣，總是有些難處才會這樣吧。

按中國的傳統文化，身體髮膚，受之父母，需要格外愛護。而太監呢，或因貧困所迫，或為追求更好的未來，毀了身上的零件，不能傳宗接代，心中的苦悶想必是很大。做出如此犧牲，在宮中還得做牛做馬伺候主子。如此不易，趁著機會撈點個人好處，也許他們覺得是理所應當的吧。

自從溥儀退位，太監製度在中國這塊土地上就正式取消了。不過呢，幾千年的文化傳統，要想一下子消失則是很難的。生理上的太監沒了，精神上的就未必了。比如我看到下面這本書的書名時，就有一種怪怪的感覺。

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