Made In Space計劃在太空中3D列印和裝配航天器

導讀：目前人類太空探索所需要的航天器、衛星等設備是在地球中進行製造，然後由火箭送入太空中的，所以航天設備的體積也一定程度上受到了火箭內部空間和運載能力的限制。

OFweek3D列印網訊 目前人類太空探索所需要的航天器、衛星等設備是在地球中進行製造，然後由火箭送入太空中的，所以航天設備的體積也一定程度上受到了火箭內部空間和運載能力的限制。

那麼，是否可以換一種思路，將原材料和生產設備送入太空中，在太空中進行按需生產呢？ Made In Space公司正致力於將這一切變為現實，Made In Space已經和NASA合作，通過一台特殊的零重力3D印表機在國際空間站中製造了一個扳手。現在，Made In Space 又有了新的太空製造計劃——研發一台形似蜘蛛的太空製造設備Archinaut，該設備集成了3D印表機和機械臂。

Made In Space正在與航天機構合作進行Archinaut設備的開發工作，Made In Space的願景是通過設備中集成的3D印表機與自動化機械臂，在太空軌道上直接進行航天器零部件的製造和裝配。

Made In Space公司表示，如果在地球上製造航天器，航天器上的結構需要被摺疊起來，等到送入太空之後再展開。Archinaut具有的一個優勢是直接在太空中進行製造，無需摺疊。在列印材料足夠充分的情況下，可以製造出非常大的航天器。這種太空直接製造的方式，也減少了對航空器進行「空間優化」的需求，實現全新的航天器設計，同時減少太空發射的成本。未來，Archinaut也可以用於製造和裝配衛星中需要升級的零部件。

Made In Space需要對Archinaut原型設備進行研究、測試以及再測試，找出在太空環境中製造航天器及衛星零件的理想方法。NASA的Ames 研究中心正在驗證不同的方式，同時將零重力3D印表機在國際空間站上的3D列印樣品分析納入到實驗中，機械臂即將加入到測試環節中。這些工作是研發的第一階段，第二個階段將要實現哪些目標目前尚未明確，測試工作應該是圍繞著通過Archinaut原型設備製造出一個小型的結構。

Made in Space的 CEO Andrew Rush 對於這個太空製造計劃充滿信心，他樂觀的認為，未來Archinaut具有良好的應用前景，例如可以在太空中製造出一個巨大的太空望遠鏡,替代目前通過火箭發射到太空中的望遠鏡，目前的太空望遠鏡尺寸受到了火箭的限制。

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