新基因療法或將徹底拯救過敏患者

澳大利亞昆士蘭大學的一項免疫學研究開發出一種新基因療法，能夠讓嚴重過敏和哮喘患者「一勞永逸」。該研究已發表在《JCI Insight》上。

由昆士蘭大學Diamantina研究所助理教授Ray Steptoe領導的一個研究團隊能夠「關閉」導致動物過敏反應的免疫反應。

助理教授Ray Steptoe

Steptoe 教授說：「過敏或哮喘發作，是由於免疫細胞對過敏原中的蛋白質起反應。治療哮喘和過敏的挑戰在於，這些免疫細胞，即所謂的T細胞會形成一種免疫『記憶』，從而能夠對治療產生抵抗作用。我們現在能夠使用基因療法消除動物體內的T細胞『記憶』，降低免疫系統的敏感程度，從而使免疫系統能夠耐受這些蛋白質。我們在研究中使用了一種實驗用哮喘過敏原，但這項研究的成果也可以應用於對花生、蜂毒、貝類等及其他物質嚴重過敏症的治療。」

Steptoe博士說，這項研究結果將做進一步臨床前試驗，我們接下來要在實驗室中使用人體細胞復現這些結果。他說：「我們採集了造血幹細胞，插入調節過敏原蛋白質的基因，再把這些細胞注入受體。這些基因工程細胞將生成新的血細胞，其表達的蛋白質靶向特定的免疫細胞，從而『關閉』免疫反應。」

Steptoe博士說，最終的目標是，使用一種簡單的基因注射療法來代替以過敏癥狀為靶標的短期治療方法，因為這些傳統的治療方法效果參差不齊。

他說：「我們還無法實現注射流感疫苗那樣簡單的方法，所以我們還在繼續努力使這種療法更簡單、更安全，這樣它才能被更廣泛地使用。該療法的目標人群是那些嚴重哮喘或者對食物嚴重過敏的患者。」

Steptoe博士的研究得到了哮喘基金會和國家衛生與醫學研究委員會的資助。

他說：「即使存在可為公眾提供的有效療法，患者也要面臨著對自控能力的一系列障礙和挑戰。哮喘基金會對這項成果表示讚賞，希望在未來能夠出現安全的一次性療法，徹底消除哮喘患者的所忍受的痛苦。」

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