掃描猴子大腦，竟可以解碼人臉圖像

上周一群科學家們發表了一項研究稱，他們能夠僅通過猴子看到某張人臉照片時的腦電波，來重建這張人臉圖像。這說明我們對大腦識別面部和大腦在看到人臉時用來記錄的電勢窗口有了更進一步理解。

該研究被發表在《細胞》期刊上，它並不意味著我們已經能夠打開猴子的大腦，也不意味著我們很快能夠直接看到猴子夢中的照片。它象徵著人類對大腦某個特殊功能的突破性研究。

萊斯特大學的神經系統學家Rodrigo Quian Quiroga教授表示此乃神經科學領域的一大變革。除了表面的酷意外，這一研究距離我們解決大腦究竟以何種方式識別面部的爭論又近了一些。人們曾在某段時間內一位大腦會使用所謂的「祖母細胞」，這樣的細胞儲存了與個體相關的信息。接著，一些神經元就會充當面部補丁，幫助識別面部。這些面部補丁區域對來自人臉的視覺刺激反應最為活躍。曾有理論認為這一區域內的個體細胞內被編進了特定面部特徵。最新研究完全否定了這一說法。

credit：123RF

基本上，都存在著一種方法來將關於面部的視覺信息分解為數值和坐標，之後記錄神經元的反應並將數值傳達過去。

研究人員們表示這一切純屬偶然。剛開始，他們在人臉上繪製了25個標誌，並測試這些數據該如何轉變為圖片。其中包含了眼間距和前額高度等粗略信息。比較了輸出數據和實際的人臉照片後，他們制定了一系列最精確但依舊非常抽象的標準。隨後，他們又選擇了25個測量值，補充了膚色和眼睛顏色等信息。

研究人員們通過研究兩隻雄性獼猴大腦對人臉視覺刺激反應最大的部分，鑒定出了它們大腦中的面部補丁區域。緊接著，這兩隻猴子會看到人臉照片。科學家們利用定製演算法來解碼神經元數據後，認為其中出現了一些事物。這些輸出照片與猴子看到的照片呈鏡像對稱。一次次調試後，科學家們得以給猴子展示照片，記錄其大腦活動，解碼大腦活動信息，這次他們輸出的照片與猴子看到的一模一樣。

當然，這一研究僅涵蓋人臉。我們還需要很長時間才能一個個了解猴子(或者人類)看到各個東西時大腦的反應。科學家們認為這一研究解決了關於面部識別的爭論，他們希望這一研究能夠給未來的研究帶來啟發。

本文譯自 Gizmodo，由譯者 肌肉桃 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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