如果三國真有見龍卸甲，那這個人應該是他吧！

「廖化，字元儉，襄陽人，原名廖惇，為蜀漢前將軍關羽的主簿......」在陳壽筆下，廖化的故事就是這樣開始的，清湯寡水，像喉舌記者的社論。

在關羽手下擔任主簿之前，廖化的事迹有哪些呢?陳壽沒有說，這似乎可以從側面說明，此前的廖化並沒有什麼值得載入史書的功績。

公元261年，遲暮之年的廖化與蜀國名將宗預有過一次交談，宗預感慨萬千地說了一句——「我們已年過七十」。由此可知，此時廖化的年齡是70多歲。關羽鎮守荊州的時間差不多有10年，直到公元220年才被曹操和孫權聯手擊敗。稍加推算，進而可知，廖化在關羽手下擔任主簿的時候，剛好是血氣方剛的年紀。

荊州，魏蜀吳的必爭之地。三國最為璀璨的將星之一關羽在這裡冉冉升起，又轟然隕落，從坐鎮荊州，到威震華夏，再到猝然兵敗，作為關羽近臣的廖化，親眼見證了這一幕波瀾壯闊的大劇。當時的關羽正在時代的風口浪尖，而廖化只是一個默默無聞的配角，或許，在他眼裡，關羽就是一個神跡，即使已經坍塌，也仍然令人敬畏。

關羽死後，廖化委曲求全，假降孫吳，武昌魚固然美味，長江尾固然富庶，他念念不忘的卻一直是長江頭的蜀漢。為了回到魂牽夢繞的地方，他在那個時代上演了一場驚心動魄的逃亡大戲，用裝死的辦法騙過吳國人，然後帶著老母「晝夜西行」，踏上了漫漫回國路。帶著一個年邁的老婦人，一路千里迢迢西行，既要應付關卡的盤查，又要躲開尾隨的追兵，其中的艱辛和周折是可想而知的。關二爺千里走單騎，義薄雲天，廖化的這場逃亡大戲，較之關二爺，也並不遜色多少。

當風塵僕僕的廖化到達秭歸的時候，遇到了興兵伐吳的劉備。劉備大喜過望，為表彰他的忠義，任命他為宜都郡太守，帶領他進軍至猇亭，與陸遜率領的吳軍對峙。不久，悲劇接連發生——張飛遇刺，劉備兵敗，憂病交加，鬱鬱而終。

經過重挫，蜀漢元氣大傷，廖化隨同敗軍退回蜀中。劉、關、張駕鶴西去，蜀國三大柱石先後崩塌，蜀漢自此進入諸葛亮時代，廖化升任為參軍(跟馬謖乾的活一樣)，之後又先後出任廣武都督、陰平太守。

公元229年，蜀漢軍方的最後一個元老級人物趙雲去世，公元234年，五丈原秋風蕭瑟，為蜀漢鞠躬盡瘁的諸葛亮病逝軍中，蜀漢自此進入劉禪時代。

雖然在劉備時代和諸葛亮時代沒有什麼顯赫軍功，進入劉禪時代之後，廖化倒是立功不少。從公元238年到公元263年，這長達25年的時間裡，他的身影多次在戰爭一線出現，算得上是姜維的左臂右膀。

公元263年8月，司馬昭攻擊蜀漢，廖化率軍前往沓中支援姜維，行至陰平，聽聞前線戰況有變，於是停止前進，以便接應。9月，廖化與自前線撤退的姜維會師，一起撤往劍閣，準備在這裡迎擊鐘會。不久，鄧艾奇襲成都，劉禪投降，膽大包天的姜維鋌而走險，假降鍾會，挑起他與鄧艾的矛盾，先把鄧艾收監，繼而嗾使鍾會發動反叛，密謀割蜀自立，發兵攻打司馬昭。然而，這次兵變沒有持續多久，姜維和鍾會就在新一輪兵變當中被殺。

生死去來，棚頭傀儡，一線斷時，落落磊磊。在個人能力上，姜維或許真不如諸葛亮，但是對於蜀國，他已經儘力，於九泉之下見諸葛亮可無愧。他一死，蜀國也就徹底完了。事實上，早在劉備時代的末期，蜀國就敗局已定，滅亡只是一個時間問題，受命於危難的諸葛亮承受的太重，把死馬當活馬醫的姜維承受的更重，對他來說，死亡未嘗不是一種解脫。至於廖化，蜀國滅亡之後，他和蜀國的其他官員被一同遷往洛陽，在趕赴洛陽的途中悄然去世。

關於廖化的故事，就只有這麼多。

與普通人相比，廖化是不平凡的，與三國時代那些出類拔萃的人物相比，他又是平凡的。他身上沒有那麼多傳奇色彩，更像一個普通人，對於蜀國，他是有感情的，一輩子都在為蜀國鞍前馬後地效力。然而，蜀國終究是滅亡了，他一輩子的努力在頃刻間就灰飛煙滅，他的人生也變成了一個悲劇。他並不缺乏遠見，有時候對時勢的洞瞻甚至在姜維之上，可能在劉禪時代開始，甚至從諸葛亮時代開始，他對蜀國的結局就已經心知肚明。但是，滄海狂瀾非他所能挽，將傾巨廈非他所能支，在那個註定的結局到來之前，他唯一所能做的就是力所能及地盡一份力，即使年過七旬，也依然敢於披掛上陣。千百年後，很對人因為那一句「蜀中無大將，廖化作先鋒」而對他有所誤解，卻沒有看到這句話的背後是一個白頭老將的勇氣和擔當。

對於人力不能為的，我們往往慣於聽從命運，也只有在人力山窮水盡的時候，我們才能深刻體會到命運的沉重、深邃與不可抗拒。廖化知道蜀國難逃悲劇收場，但是沒有料到這一天居然會發生在自己的有生之年。對於蜀國的敗局，很多人都料到了，但是他們很幸運，沒有看到結尾，廖化的壽命很長，既看到了蜀國的開頭，也看到了結尾。征戰一輩子，他終於卸甲了，但不是歸田，而是形同囚徒，歸於曾經的敵國。

在趕赴洛陽的途中，目睹破碎山河，往事一幕幕在腦海中閃過，堅忍不拔的劉備、羽扇綸巾的諸葛亮、威震華夏的關羽、力敵萬人的張飛、義貫金石的趙雲、雄烈過人的馬超、老當益壯的黃忠、時運不濟的姜維……這一刻，廖化心中最想對他們說的話或許就是——儘力了，無恨，無憾。

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