美甲竟是健康殺手！

如今，時尚女性們喜歡「美麗到指甲」。卡通立體彩繪、點綴珍珠和水鑽……個性化的美甲會讓你看起來更有魅力。但是人們在追求美麗的同時，往往忽略了隱藏的危害。美甲會降低指甲抵抗力，加上美甲產品質量不過關、美甲使用工具未經嚴格消毒等原因，經常美甲容易帶來健康隱患。

每天修剪手指甲和腳趾甲，讓它們看起來更加賞心悅目，可能也會誘發嚴重的指甲病變。英國諾丁漢大學的研究者設計出指甲生長的物理定律，藉助等式來揭示部分常見指甲病變的原因，包括嵌甲、匙狀指甲和鉗形甲。

殘餘應力可隨時間推移促使指甲的形狀或彎曲度發生變化，從而導致嚴重的指甲病變。建議美甲迷應盡量把指甲的邊緣修剪為直線或拋物線。

該研究提示定期進行拙劣的修剪可打破指甲的生長平衡，導致整個指甲出現殘餘應力（是消除外力或不均勻的溫度場等作用後仍留在物體內的自相平衡的內應力)。研究結果[1] 於10月17日發表於IOP出版公司的《生物物理雜誌》上。這一殘餘應力可隨時間推移促使指甲的形狀或彎曲度發生變化，從而導致嚴重的指甲病變。

一些人希望他們的指甲看上去很漂亮，因此想弄明白我們對指甲的了解到底有哪些。以前幾乎沒有什麼物理或數學理論被用在指甲及其病變這一領域。研究結果建議美甲迷們如果每天修剪指甲時，應盡量把指甲的邊緣修剪為直線或拋物線，否則可能會放大應力失衡並導致很多嚴重病變。

本課題中，研究者針對嵌甲進行分析。儘管人們很久以前就注意到這一指甲病變，但因病因不明，始終缺乏滿意的療法。在設計等式時，研究者對通過細小微觀結構將指甲附著在甲床上的的強粘附力進行計算 。這一粘附力使指甲向前滑動並以「棘輪」的方式以不斷與指甲綁定和解除綁定的方式生長。

研究者同時對與指甲有關的機械應力和能量進行計算，最終形成一個綜合的指甲生長等式。根據這些等式，當生長應力和粘附力的平衡被打破時——如指甲生長過快或過慢，或粘附結構的數量發生改變-整個指甲可出現殘餘應力。隨時間推移，殘餘應力可逐漸改變指甲的形狀。

這些等式揭示殘餘應力可在任意手指甲或腳趾甲上出現，但較大和邊緣較平的指甲的應力更大，這便解釋了嵌甲主要出現在大腳趾的原因。儘管殘餘應力可隨著年齡或人體代謝水平變化而出現——嵌甲常見於兒童和孕婦——這些等式提示拙劣的指甲修剪也會將殘餘應力放大。這一研究今後還可應用於農場動物及其蹄病，後者嚴重時可危及生命。

蹄病是羊、牛、馬和小馬這些動物的常見疾病，對人類亦可產生直接影響。保證全球食品安全在當今極為重要，掌握蹄的物理學對維持農業和食品生產也顯得格外有意義。

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