只有二十天生命的中国第一颗卫星「东方红一号」现在在哪里？

1970年4月24日，「东方红」一号卫星从中国西北酒泉卫星发射中心发射升空。卫星为近似球形的72面体，质量173千克,直径约1米、采用自旋姿态稳定方式，转速为120转/分，外壳表面由按温度控制要求经过处理的铝合金为材料，球状的主体上共有四条2米多长的鞭状超短波天线，底部有连接运载火箭用的分离环。卫星升空后的飞行轨道为近地点439公里、远地点2384公里、轨道平面和地球赤道平面为倾角68.5度的近地椭圆轨道，运行地球一圈周期为114分钟，「东方红一号」卫星除了装有试验仪器外，同时还以20.009兆赫的频率发射《东方红》音乐。「东方红」一号卫星肩负的主要任务是进行卫星技术试验、探测电离层和大气层密度。设计工作寿命20天(实际工作寿命28天)，期间把遥测参数和各种太空探测资料传回地面，至同年5月14日停止发射信号。也就是说它是一颗报废的卫星。既然如此，「东方红一号」是否属于「太空垃圾」呢？

卫星、飞船等航天器都是需要借助运载火箭上天的，当运载火箭将航天器送入太空并实现星箭分离后，火箭的剩余部分就被留在了太空中，这是太空垃圾的来源之一。我国在2007年初进行的反卫星导弹试验，当时成功击毁了已经报废的「风云1C」气象卫星，产生的碎片中大于1厘米的有3万余块，而大于1毫米的则多达上百万块，是产生太空垃圾数量最大的单次事件。此外，航天器表面脱落的材料和油漆斑块、逸漏出的固体和液体材料，甚至宇航员的排泄物，也都会成为太空垃圾。

尽管「东方红一号」饱含着全体中国人的深厚感情，但理性来看，它早已报废，不受控制，因而是太空垃圾，而且由于它尺寸大，重达173千克，还是个不折不扣的大号「垃圾」。

从情感上讲，「东方红一号」仿佛是中国航天道路上的灯塔，47年来，它照耀着中国航天事业从零走向辉煌，如今人们依旧可以在天气晴朗时观测到它。常言道：垃圾是放错位置的资源，「东方红一号」无疑是几代中国人的集体记忆，是进行科学和爱国教育的绝佳样本，即使它是「太空垃圾」，也是全体中国人无比珍视的宝贝。

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